Клубный чемпионат мира — выгодное дело для африканских команд

Они будут последними африканцами, которые примут участие в соревновании. В среду, 18 июня, марокканцы Видад Касабланка встретятся с английским клубом Манчестер Сити в Филадельфии на групповом этапе Клубного чемпионата мира. Казалось бы, несбалансированная встреча с одним из фаворитов турнира.

Накануне южноафриканская команда Mamelodi Sundowns выиграла со счетом 1-0 у Ulsan (Южная Корея) в матче, который проходил в Орландо на почти пустом стадионе. Но хотя это не вызывает особого энтузиазма в Соединенных Штатах, это соревнование является благом для четырех выбранных африканских команд, как в спортивном, так и в финансовом плане.

Ранее в турнире участвовало всего семь команд, по сравнению с тридцатью двумя сегодня. В 2022 году было принято решение о редизайне, чтобы получить больше коммерческой прибыли и позволить командам со всех континентов участвовать. Орган, который доверил организацию Соединенным Штатам, стране-хозяйке чемпионата мира для национальных сборных в 2026 году вместе с Канадой и Мексикой, основывался на результатах, полученных в Лигах чемпионов по континентам с 2020 по 2023 год, чтобы определить критерии отбора для четырех африканских команд: Al-Ahly, Mamelodi Sundowns, Wydad Casablanca и Espérance Tunis.

В первом раунде этим командам предстоит встретиться с лучшими европейскими («Ювентус», «Манчестер Сити», «Челси», «Порту», ​​«Боруссия Дортмунд»), бразильскими («Фламенго», «Палмейрас Сан-Паулу», «Флуминенсе») и азиатскими командами. « Обычно такие матчи проводятся только в товарищеских матчах без ставок », — подчеркивает бывший игрок сборной Алжира, а затем и тренер Рабах Маджер (86 матчей).

За несколько месяцев до начала матча раздались голоса протеста против перегруженного графика. Эту критику проигнорировал президент ФИФА Джанни Инфантино. «После такого напряженного сезона игроки устали», — признает Рабах Маджер. «Но я не сомневаюсь в их мотивации. Для игроков из африканских команд перспектива соревноваться с клубами самого высокого уровня в мире — это важный спортивный опыт». Клубный чемпионат мира также будет находиться под пристальным вниманием агентов и скаутов через несколько дней после открытия трансферного окна 16 июня, которое продлится до ¹ сентября.

В то время как европейские, южноамериканские и мексиканские клубы, по-видимому, имеют более высокий стандарт, африканцы все еще способны конкурировать. «Это сопоставимо с национальными сборными: Европа и Латинская Америка выше остальных, что не означает, что африканцы не способны победить их», — говорит Набиль Маалуль, бывший тренер Туниса и Espérance Tunis . «Но они с большей вероятностью победят азиатов или американцев. Уровень примерно эквивалентен».

Четыре африканских клуба, представленных в Соединенных Штатах, имеют в своих составах многочисленных международных игроков. Например, сборная ЮАР наполовину состоит из игроков Mamelodi Sundowns, в то время как в последних двух матчах, сыгранных в марте Египтом, семь из двадцати трех Pharaohs были по контракту с Al-Ahly. «Так что это не футболисты, которые открывают для себя высший уровень», — отмечает тунисский техник . «Но эти матчи против крупных европейских или южноамериканских команд позволят нам иметь более четкое представление о том, на что они способны, не делая никаких окончательных выводов».

Жеребьевка, проведенная в декабре 2024 года, вряд ли была благосклонна к четырем командам, даже если Рабах Маджер хочет верить «в присутствие хотя бы одной из них в 1/8 финала. В каждом международном соревновании почти всегда появляется немного неожиданная команда, которая встряхивает фаворитов». Мнение, которое частично разделяет Набиль Маалуль, предпочел бы, чтобы «Аль-Ахли или Мамелоди взяли на себя эту роль, потому что Эсперанс поставил под угрозу свои шансы, проиграв свой первый матч в группе, где есть Челси».

Этот клубный чемпионат мира, чей популярный успех ограничен, несмотря на новую ценовую политику, принятую ФИФА, чтобы предотвратить проведение некоторых матчей на частично заполненных стадионах, пользуется популярностью в Африке, особенно среди четырех участвующих клубов. Эти клубы получат, независимо от их результатов, призовой фонд в размере €8,3 млн. Эта сумма, вероятно, увеличится в зависимости от результатов, поскольку победа на групповом этапе приносит €1,74 млн., а ничья — €870 000.

Привлекательность турнира для африканской аудитории реальна, поскольку марокканские, египетские и тунисские болельщики путешествовали в большом количестве. «Тысяча виз была выдана нашим болельщикам, живущим в Марокко, и мы должны добавить тех, кто живет в Соединенных Штатах, Канаде и Европе, которые приедут поддержать команду», - сказал Юссеф Даббаг, генеральный менеджер Wydad Casablanca. Около 6000 тунисцев, треть из которых прибыли прямо из Туниса, присутствовали в Филадельфии на матче против кариокасов из Фламенго. А во время матча открытия болельщики Al-Ahly также присутствовали на переполненных трибунах - 61 000 зрителей - на стадионе Hard Rock в Майами.