На северо-западе Тихого океана обнаружены два новых вида раков — и они уже под угрозой

В северо-западном регионе Тихого океана в Северной Америке были обнаружены два новых вида раков, и исследователи утверждают, что оба вида находятся под угрозой исчезновения.

По словам биолога Эрика Ларсона, один из таких раков называется «несчастный рак» и встречается в основном в центральном Орегоне.

Другой вид, оканаганский рак, обитает в озере Оканаган в Британской Колумбии.

Ларсон рассказал, что ранее обоих ошибочно принимали за сигнальных раков — самый распространенный вид раков на Западном побережье.

«Это совершенно новый вид. Впервые кто-то назвал это животное раком Оканагана», — рассказал Ларсон ведущему программы Daybreak South на канале CBC Крису Уокеру.

Самый простой способ отличить сигнального рака от двух других — это наличие характерной белой отметины на клешне сигнального рака.

«Если вы обнаружите, что этот показатель отсутствует или действительно снижен, это может указывать на то, что перед вами рак Оканаган», — сказал Ларсон.

Эрик Тейлор, профессор зоологии в Университете Британской Колумбии, сказал, что важно различать разные виды, даже если они кажутся очень похожими, по нескольким причинам.

«В знании есть некая неотъемлемая ценность», — сказал он. «Людям нравится узнавать о мире вокруг нас, включая природу, поэтому важно точно понимать уровень биоразнообразия, который у нас есть».

Кроме того, это помогает исследователям лучше понять экосистему, в которой обитают эти виды.

В-третьих, идентификация отдельных видов дает экологам представление о том, насколько широко распространен вид. Например, сказал Тейлор, можно было бы предпринять более серьезные усилия по защите вида, если он встречается только в одной небольшой области, а не по всему региону.

Находится под угрозой исчезновения

По словам Ларсона, оканаганские и несчастные раки уже считаются находящимися под угрозой вымирания.

Тейлор отметил, что это неудивительно, учитывая, что это небольшие группы, которые когда-то считались более многочисленной популяцией.

«Чем меньше территория, на которой обитает животное или растение, тем больше вероятность того, что если случится что-то плохое, оно вымрет», — сказал он.

Тейлор отметил, что раки Оканаган вызывают особую обеспокоенность, поскольку они обитают в озере Оканаган — районе с «высоким уровнем антропогенного воздействия».

Ларсон надеется, что ситуация вдохновит на действия по охране природы.

«Раки не очень хорошо уживаются друг с другом», — сказал он.

«Мы перемещали раков на протяжении столетий», — добавил Ларсон, указав на зарыбление озер раками, использование их в качестве приманки и даже на выпуск их в дикую природу в учебных заведениях.

Их также можно перевезти на новое место на лодках, подобно инвазивным мидиям.

Ларсон сказал, что, в частности, ученые опасаются, что раки Оканагана будут вытеснены инвазивными вирильными раками, в то время как несчастные раки могут исчезнуть из-за инвазивных ржавых раков.

Это гораздо больший риск для несчастных раков в Орегоне, где ржавые раки из восточной части Северной Америки очень быстро распространяются в их родном ареале. Но для раков Оканаган мы хотели бы воспрепятствовать перемещению других раков в их популяции.

По словам Ларсона, инвазивные виды не только могут быть вредны для тех, кто обитает на северо-западе Тихого океана, но и питаются икрой рыб и уничтожают водные растения, а также наносят ущерб инфраструктуре, такой как оросительные каналы и плотины.

По данным Департамента рыболовства и океанов, инвазивные раки также могут переносить заболевания .

«Они перемещают шокирующие объемы осадка. Поэтому нужно быть очень осторожным, чтобы не завезти раков в новые места».