Никто не может перестать говорить о самопровозглашенном рыцаре, раздающем автомобили

Кричащий магнат из Зимбабве очаровал целую нацию — одних обольстил, других встревожил — своей привычкой раздавать автомобили вместе с пачками денег тем, кого он считает патриотами, — и даже дарить их тем, кого он никогда не встречал.

Mercedes-Benz, внедорожники Toyota и Range Rover — вот автомобили, которые Уикнелл Чивайо выбирает для получателей, среди которых есть и звезды музыки, и простые исполнители госпела, и футболисты, и церковные лидеры, и сторонники правящей партии ЗАНУ-ПФ.

Этот скандальный 44-летний мужчина сам неравнодушен к белому Royals Royce и имеет целый парк персональных автомобилей класса люкс, некоторые из которых он начал раздавать , когда покупал более новые модели .

В течение многих лет «сэр Уикнелл», как он себя называет, любил хвастаться своим богатством в Instagram — подробности, которые с удовольствием публикуют таблоиды, — но хотя он открыто говорит о том, как тратит свои деньги, он гораздо менее откровенен в том, как их зарабатывает, поскольку сталкивается с пристальным вниманием к источнику своего богатства в стране, где жизнь большинства людей — это ежедневная борьба.

За последний год его аккаунт в социальных сетях также был переполнен сообщениями о его пожертвованиях.

Они следуют схожей схеме:фотография сверкающего автомобиля с привязанными к нему воздушными шарами (иногда с большим бантом на капоте) сопровождается поздравительным сообщением для человека с инструкциями о том, где его следует забрать, обычно в одном из многочисленных автосалонов класса люкс, услугами которых он пользуется в столице страны, Хараре.

«Пожалуйста, ПРИЕЗЖАЙТЕ К ВИКТОРУ в EXQUISITE MOTORS, ваш новенький Range Rover Autobiography 2025 года ПОЛНОСТЬЮ ОПЛАЧЕН и готов к выдаче», — сказал он известному музыканту Джа Прайзе в прошлом месяце , добавив, что там его также ждут 150 000 долларов (111 000 фунтов стерлингов) наличными.

«Это всего лишь небольшой знак моей благодарности за ваш ОГРОМНЫЙ вклад в зимбабвийскую музыку и ваш патриотизм в объединении тысяч людей посредством музыки, проповеди МИРА, проповеди ЛЮБВИ и проповеди ЕДИНСТВА в каждой песне».

Объем его «публичных даров» стал почти неистовым — он даже репостит юмористические мемы об этом. В социальных сетях аккаунты ЗАНУ-ПФ расточают ему похвалы, восхваляя его филантропию.

В частной жизни сэр Уикнелл — как его все знают — также раздавал дома и стипендии на обучение последователям своей апостольской церкви, Сионской христианской церкви, известной своими белыми одеждами и богослужениями на открытом воздухе.

Этот тихий, грузный бизнесмен стал символом растущей в Зимбабве «культуры гибкости» — желания продемонстрировать свое богатство как лично, так и в Интернете.

«Прыгать по магазинам и тратить деньги — вот лишь некоторые из моих хобби», — написал он в 2013 году , когда только завел аккаунт в Instagram, стоя рядом с тележкой для покупок в отеле.

Вскоре после этого последовала шутка : «Черт возьми, быть богатым порой просто головная боль» и фотография его огромной коллекции обуви, на которой он пытался решить, надеть ли ему пару Louis Vuitton или Salvatore Ferragamos.

И так продолжается: отпуск в Дубае, Нью-Йорке, Париже, Лондоне, деловые поездки в Йоханнесбург, Шанхай и Нью-Дели, а совсем недавно он опубликовал посты о своем новом частном самолете.

Он также любит демонстрировать свою близость к власти, публикуя фотографии себя с политиками, от покойного президента Зимбабве Роберта Мугабе и его преемника Эммерсона Мнангагвы до, в последнее время, других африканских лидеров, таких как Самия Сулуху Хассан из Танзании и Уильям Руто из Кении .

«Он очень практичен в своих деловых отношениях, много времени проводит на местах и ​​следит за тем, как расходуется каждый цент», — рассказал BBC бизнесмен, ранее имевший дело с г-ном Чивайо и пожелавший остаться неизвестным.

«Очевидно, что он политически защищен», — сказал он.

В мемуарах покойного британского наемника и заговорщика Саймона Манна « Cry Havoc», опубликованных в 2011 году и посвященных его заключению в тюрьме строгого режима Чикуруби в Зимбабве, бывший офицер британской армии заявил, что его «хорошо образованный» сокамерник Уикнелл предупредил его никогда не критиковать ЗАНУ-ПФ.

Они оба находились в одном тюремном блоке: Манн отсидел четыре года за участие в неудавшейся попытке государственного переворота в Экваториальной Гвинее в 2004 году, а Чивайо — пару лет за мошенничество.

«В Африке непрошеные дары имеют огромную силу», — процитировал его Манн, и это, по-видимому, пророческое замечание.

Они заплатили сигаретами за услуги заключенного, отсидевшего 94 года за вооруженное ограбление, чтобы тот постирал их белье. Манн сказал, что Чивайо настаивал на том, чтобы называть его их «дворецкий».

Они остались друзьями, и в 2013 году сэр Уикнелл опубликовал их совместную фотографию, на которой они улыбаются. Этот год, по-видимому, стал для него поворотным.

Это произошло, когда его компания Intratrek Zimbabwe и китайская фирма выиграли тендер на строительство солнечной электростанции стоимостью 172,8 млн долларов США.

Однако позже проект оказался втянут в обвинения в мошенничестве — в судебных документах, опубликованных несколько лет спустя, говорится, что Intratrek получила аванс для начала работ на электростанции мощностью 100 МВт в Гванде, но не выполнила поставленные государственной компании Zimbabwe Power Company (ZPC) обязательства.

В свою очередь, он подал в суд на ZPC за расторжение контракта по спору. Он выиграл это дело и впоследствии был оправдан по всем уголовным обвинениям .

Сэр Уикнелл стесняется общения со СМИ, говорил о своей неприязни к журналистам и вежливо отклонил мою просьбу об интервью.

Но в прошлом году во время редкого выступления на утреннем радиошоу его напрямую спросили, как он заработал свои деньги.

Застенчивым тоном он сказал, что его основной бизнес — это государственные тендеры, обеспеченные иностранными партнерами в области возобновляемой энергии, инженерных закупок, строительства и энергетических проектов. Он сказал, что у него также есть бизнес в Кении, Южной Африке и Танзании.

В конце прошлого года его компания IMC Communications получила лицензию партнера провайдера спутникового интернета Starlink Илона Маска .

В Instagram он гораздо более дерзко говорит о своем «прикосновении Мидаса» — говорит, что он «жулик», который много работает. Он также приписывает свой успех в качестве «миллионера, заработавшего свои деньги самостоятельно» своему скромному происхождению, которое он провел в городке-спутнике Хараре Читунгвиза, где его семья боролась после смерти отца, когда ему было 10 лет.

Он склонен репостить фотографии «из прошлого» из своего позднего подросткового возраста, когда через друга семьи он устроился на работу клерком по заработной плате в автобусной компании. «Я помню, что я был единственным в моем возрасте с мобильным телефоном в Читунгвизе», — сказал он о своей трудолюбивой этике .

Будучи ярым сторонником ЗАНУ-ПФ, он ранее приписывал свой успех политике расширения прав и возможностей партии, которая была запущена в 2013 году и заставила все компании передать экономический контроль чернокожим зимбабвийцам.

Некоторые видят в нем успешный пример политики национализации, создающей новый класс чернокожих бизнесменов, но другие полагают, что часть его богатства является результатом коррупции и темных отношений с власть имущими, что он категорически отрицает.

На вопрос в феврале о пристрастии сэра Уикнелла раздавать автомобили президент Мнангагва ответил отказом на обвинения в том, что бизнесмен действует как его подставное лицо. «Где я возьму денег, чтобы отдать ему?... Вы не можете беспокоить меня из-за того, кто занимается благотворительностью», — сказал он журналистам.

Комиссия по борьбе с коррупцией Зимбабве (ZACC) начала расследование в прошлом году после того, как южноафриканская некоммерческая организация Open Secrets, занимающаяся расследованиями, заявила, что Чивайо получил неожиданную сумму в несколько миллионов долларов в качестве организатора тендера на поставку избирательных материалов в Избирательную комиссию Зимбабве (ZEC) в 2023 году.

Скандал разгорелся, когда в сеть попало аудиосообщение, в котором якобы говорилось о сделке г-н Чивайо, в котором также, по всей видимости, были замешаны два других бизнесмена, которых утешали за неспособность получить обещанные откаты, что свидетельствовало о том, что на подходе еще много сделок, поскольку «мы держим их в тисках».

Последствия были впечатляющими. Zec отрицал какие-либо отношения с г-ном Чивайо или другими мужчинами , все из которых отрицали обвинения, и за год ZACC никому не предъявил обвинений.

Г-н Чивайо сказал, что аудиозапись, должно быть, была глубокой подделкой, созданной с помощью сложной технологии. Он также извинился перед президентом за любое впечатление, которое аудиозапись могла создать о том, что первая семья была коррумпирована.

Но вскоре после этого два бизнесмена, упомянутые в аудиозаписи, были арестованы и обвинены в хищении около $7 млн ​​в рамках отдельного дела . Они отрицают обвинения, связанные с президентским тендером на коз, и провели почти год в тюрьме в ожидании начала суда.

На этой неделе было еще больше шумихи вокруг предполагаемой утечки документа от марта о предполагаемом контракте на 500 миллионов долларов, в котором г-н Чивайо указан как директор компании по поставке правительству Зимбабве оборудования для лечения рака в течение четырех лет.

Возмущение вызвано тем фактом, что если это правда, то это не прошло через публичный тендер. Правительство и г-н Чивайо отвергли обвинения, указав, что так называемый контракт, представленный в качестве доказательства, не подписан.

«Для целой группы оппозиционных организаций объединиться и поднять шум по поводу неподписанного ФЕЙКОВОГО документа — это постыдное отчаяние в плане политической значимости», —заявил г-н Чивайо .

Отец двоих детей, недавно снова женившийся на пышной свадебной церемонии с более чем 15 000 гостей, часто говорил, что не собирается становиться политиком.

Для него все дело в деньгах - и он говорит, что полон решимости отомстить своим "ненавистникам". Недавно, позируя у своего самолета , он был в спортивном костюме с гигантской буквой "B", вышитой на нем, и сказал: "Обратите внимание, что "B" - это неизбежный статус миллиардера, который придет ко мне вопреки всем обстоятельствам".

Однако его тесные связи с властью, которые позволили ему разбогатеть, означают, что он всегда будет находиться в центре скандалов.