Шпионская тактика, используемая для отслеживания азиатских шершней-убийц и спасения британских пчел

Эксперты по дикой природе прибегли к шпионской тактике в борьбе за спасение британских медоносных пчёл от инвазивных азиатских шершней . Специально обученные сотрудники Агентства по охране здоровья животных и растений (APHA) на прошлой неделе начали крепить миниатюрные датчики слежения на этих насекомых, также известных как желтоногие шершни.

Это значительно сократило время и трудозатраты, необходимые для поиска гнёзд, подлежащих уничтожению. В этом году было зарегистрировано не менее 104 достоверных случаев наблюдения этого вида, при этом было обнаружено не менее 54 гнёзд.

Трейси Уилсон, руководитель отдела оперативного обеспечения здоровья растений и пчёл в APHA, сказала: «Желтоногий шершень не является местным видом в нашей стране, поэтому мы пытаемся сохранить баланс биологической безопасности в стране , не допуская их проникновения . Мы пытаемся не допустить проникновения вредителей и болезней, которые в природе не встречаются в нашем округе, и это лишь ещё один пример».

Азиатские шершни, которые попадают в Великобританию путем случайного импорта с товарами, представляют значительную опасность для медоносных пчел и других опылителей из-за своей хищной натуры.

Они могут уничтожить колонии медоносных пчел, что повлияет на местные экосистемы и опыление сельскохозяйственных культур.

Хотя их укусы не представляют серьезной угрозы для здоровья человека, они могут быть опасны для людей, страдающих аллергией, или при многократном укусе.

Дэн Этеридж, местный пчеловод, одним из первых в Великобритании опробовал сверхлегкое устройство слежения стоимостью 80 фунтов стерлингов, разработанное голландской компанией, которая произвела революцию в борьбе с инвазивным азиатским шершнем по всей Европе.

Он продемонстрировал, как полный комплект, стоимостью чуть более 2000 фунтов стерлингов, сократил время, необходимое для отслеживания гнезда.

В интервью изданию Express из сада в Уитстейбле, графство Кент, где недавно было обнаружено гнездо, он рассказал, как для приманивания насекомого устанавливается «приманка» — емкость с жидкостью, похожей на фруктовый сок.

Затем его гуманно отлавливают и оснащают крошечным устройством весом всего 0,16 грамма. Важно, чтобы вес шершня вместе с установленным устройством составлял не менее 350 миллиграммов.

Мистер Этеридж сказал: «Конечно, чем больше, тем лучше. Главное, чтобы она набрала вес, и всё будет хорошо».

Затем он закрепил устройство на ее талии, сразу за ее ногами.

В конце концов животное отпускают, но только после того, как его помещают в «палатку», где за ним следят, чтобы убедиться, что на него не действует следопыт.

Затем сотрудники APHA могут отследить его путь обратно к гнезду, которое затем можно уничтожить с помощью инсектицида.

Так произошло после обнаружения шершня в Уитстейбле в пятницу. Экспресс отправился в путь, поскольку и основное, и второстепенное гнезда шершня были уничтожены вскоре после того, как их заметил местный пчеловод.

Он уведомил власти о наблюдении через приложение Asian Hornet Watch, которое позволяет пользователям сообщать о наблюдениях с фотографиями, датами и местами.

Это произошло после того, как исследователи из Саутгемптонского университета впервые установили частоту и громкость звука, исходящего из гнезд желтоногих шершней, которые обитают в Юго-Восточной Азии.

Это открывает путь к более быстрому обнаружению и уничтожению их гнезд, численность которых в этом году резко возросла.

Это также означает, что гнезда азиатских шершней, пик численности которых приходится на сентябрь и октябрь, можно обнаружить, а издаваемый ими звук использовать для отличия их от гнезд и ульев других ос и пчел.

Выпускница факультета акустической инженерии Саутгемптонского университета Софи Грей рассказала: «Мы наблюдали и измеряли два гнезда азиатских шершней и одно гнездо европейского шершня на острове Джерси, прежде чем они были уничтожены. Мы обнаружили, что основная частота составляет 125 Гц, и что гнездо можно обнаружить с расстояния около 20 метров с помощью направленного микрофона».

Мы также регистрировали европейских шершней и медоносных пчёл, чтобы определить, можем ли мы различать частоты. Основная частота европейского шершня составляет около 110 Гц, а медоносных пчёл — около 210 Гц. Было очень приятно обнаружить, что эта частота уникальна для каждого вида, поэтому их можно различить.

Основная проблема азиатских шершней заключается в том, что они всеядны и питаются самыми разными опылителями, чтобы обеспечить своё потомство белком, особенно медоносными пчёлами. Одно гнездо азиатских шершней может уничтожить целый улей за два-три дня.

Азиатские шершни достигают длины от 1 до 1,5 дюймов, они черные с оранжевой полосой на четвертом сегменте брюшка, а ноги выглядят так, будто их обмакнули в желтую краску.