Я остановился в плавучем отеле-яхте в Европе – мы завтракали шампанским за небольшие деньги и даже видели знаменитостей.

ДЭВИД УОЛЛИАМС сидел за соседним столиком и предлагал сделать массаж молодоженам.

Первое утро на борту плавучего отеля Sunborn в Гибралтаре , и профессиональный экстраверт был в полном расцвете сил, общаясь с восхищенными отдыхающими так, как умеет только он, с огоньком в глазах.

6

6

6

Мы приехали слишком поздно накануне вечером, чтобы успеть на персональную выставку комика из Little Britain в спортивном центре, но, судя по всему, она прошла на ура. Он уже попросил вернуться на литературный фестиваль в ноябре, и это неудивительно.

Гибралтар так долго считался местом остановки для однодневных туристов. Пассажиры 250 с лишним круизных судов, которые ненадолго швартуются под величественным присутствием Скалы, спешат осмотреть несколько достопримечательностей, но в основном стремятся воспользоваться преимуществами беспошлинного шопинга.

Местный совет по туризму прилагает все усилия, чтобы переломить эту тенденцию.

Они хотят, чтобы путешественники уделяли больше времени полноценному восприятию удивительно большого количества развлечений на крошечном залитом солнцем клочке Британии в устье Средиземного моря.

А когда цена пива составляет всего 3,75 фунта стерлингов за пинту, почему бы не задержаться и не насладиться им подольше?

Захватывающая история Гибралтара тесно связана с нашими Вооруженными силами. Королевские инженеры были основаны здесь в 18 веке и фактически построили это место.

Паутина туннелей, вырытых опытными саперами во время Второй мировой войны, дает захватывающее представление о работе наших самоотверженных Вооруженных сил и стратегическом значении Гибралтара во время конфликта.

В одной из пещер висит полноразмерная копия легендарного истребителя Spitfire. А еще есть леденящая душу история Stay Behind Cave — некогда секретного бункера, высеченного в самом сердце горы, с годовым запасом провизии и велосипедным генератором.

Элитная группа патриотически настроенных добровольцев согласилась на год изолироваться от внешнего мира и шпионить за странами Оси, если Гибралтар будет захвачен, — лучший билет в один конец при исполнении служебных обязанностей .

От экзотических времен мавров до столетий Британской империи и более поздних эпох — здесь можно совершить экскурсии и послушать кровавую предысторию ради развлечения.

Мы с женой провели четыре ночи на постоянно пришвартованной яхте- отеле Sunborn, стоящей на якоре у причала Ocean Village в Гибралтаре.

Это заведение категории 5H, и еда и обслуживание отражают это. Но даже в высокий сезон просторный двухместный номер с большим окном может стать вашим за 185 фунтов стерлингов за ночь, включая завтрак с шампанским.

Сойдите на берег, и вы сможете посидеть в одном из многочисленных оживленных баров с огромными уличными экранами, транслирующими главные спортивные события из вашей родины.

Если это не для вас, всего в 50 метрах от отеля находится ресторан Little Bay — яркое заведение индийской кухни фьюжн, где жизнерадостный менеджер Келли встретит вас с теплым кокни-обаянием, а затем изысканно приготовленные карри в сочетании с яркими коктейлями завершат летний вечер.

Самой большой достопримечательностью Гибралтара во всех смыслах является возвышающаяся здесь гора известняка.

Поднимитесь на вершину по живописной канатной дороге и посмотрите вниз с захватывающей дух смотровой площадки Skywalk на высоте 1400 футов над сверкающим морем, которую открыл сам Люк Скайуокер, он же Марк Хэмилл.

Полюбуйтесь видом на пролив — голубую пропасть шириной 15 миль, разделяющую Европу и Северную Африку, которую Дэвид Уоллиамс героически переплыл в 2008 году, помогая благотворительной организации Sport Relief.

Стоит также посетить Северные оборонительные сооружения. Этот лабиринт туннелей, похожий на пещеру , со временем достраивался, начиная с восьмого века.

Наш гид Карл Виагас неустанно открывает под землей все больше исторических сокровищ, которые будут впечатляющими, когда полностью откроются.

6

6

6

Создатель Джеймса Бонда Ян Флеминг служил здесь в военно-морской разведке, и смелые подводные атаки итальянских аквалангистов на флот союзников во время войны подпитывали его и без того живое воображение для будущих книг и фильмов.

И в истинном стиле 007 нас сопровождала гламурная бывшая Мисс Мира, которая украсила бы любой фильм о Бонде. Кайан Алдорино, бывший мэр Гибралтара, теперь является послом этой территории.

Солнце, дешевое пиво и королева красоты для компании — плюс вы можете потратить британские фунты.

Но, как и во многих других местах, путешествия и природа часто могут мешать друг другу.

За игривыми макаками Гибралтара какое-то время забавно наблюдать, но для таксистов они стали способом легкого заработка.

Дороги на вершине скалы были забиты таксистами, которые стояли в очереди, чтобы накормить этих диких животных вредной пищей в обмен на выполнение ими трюков.

Гораздо лучше присоединиться к Брайану Гомиле в его туре Monkey Talk в более дружелюбной обстановке окружающих деревьев.

А если вы действительно хотите стать экологичнее, присоединяйтесь к Стюарту в EBike-Gibraltar. Катание на электровелосипеде по кругу вокруг подножия скалы не нагружает ноги и глаза, поскольку вы останавливаетесь в небольших рыбацких деревушках с привлекательными пляжами.

Там тоже будет много веселья. Головокружительная дегустация джина на винокурне Spirit Of The Rock была столь же познавательной, сколь и алкогольной.

Дэвид Уоллиамс, возможно, согласится, что это Маленькая Британия — но с испанским стилем и погодой .