50 ЛУЧШИХ ИМПОРТЕРОВ ШОТЛАНДСКОГО ФУТБОЛА: «Селтик» дал Ван Дейку стартовую площадку для становления величайшим защитником в мире

Спустя почти 10 лет после ухода Вирджила ван Дейка из «Селтика» в «Саутгемптон» его влияние на клуб «Паркхед» можно оценить не только по двум титулам Премьер-лиги и Кубку Лиги, которые он выиграл за два сезона.

До его трансфера на южное побережье стоимостью 13 миллионов фунтов стерлингов ведущие английские клубы с определенной долей подозрения относились к лучшим игрокам, играющим в Шотландии.

Если раньше они выстраивались в очередь, чтобы поймать таких, как Кенни Далглиш и Джо Джордан, то с наступлением нового тысячелетия отношение к ним, к сожалению, изменилось.

Когда-то английские скауты считали их лакомой добычей для лучших футболистов, но теперь преобладало мнение, что любой, кто занимается своим ремеслом к ​​северу от границы, обязательно имеет фундаментальные недостатки.

Все клубы Английской премьер-лиги пристально следили за Ван Дейком. «Ньюкасл» и «Арсенал» рассматривали предложение свыше 10 миллионов фунтов стерлингов, но потом передумали.

Тогдашний менеджер «Сэйнтс»Рональд Куман был единственным человеком, готовым довериться своим глазам. Остальное — уже история.

Вирджил ван Дейк в матче Лиги чемпионов за «Селтик» против «Барселоны»

Ван Дейк празднует забитый гол за «Селтик» вместе с нападающим Энтони Стоуксом

Три года спустя ван Дейк был продан в «Ливерпуль» за 75 миллионов фунтов стерлингов. На тот момент это был мировой рекорд для защитника, но сейчас это выглядит как кража в особо крупном размере. Будучи двукратным чемпионом Англии, он держал Лигу чемпионов на высоком уровне, был финалистом в борьбе за «Золотой мяч» и капитаном клуба с «Энфилда».

Бесспорно, один из лучших защитников, когда-либо игравших в этот вид спорта, он стал тем, кто пользовался успехом в залах заседаний по всей Англии.

Его переход из «Селтика» в одночасье изменил восприятие шотландского футбола как захолустной зоны и укрепил переговорные позиции его клуба во многих будущих сделках.

За время, прошедшее с тех пор, как Ван Дейк покинул Глазго, «Селтик» продал шестерых игроков за более высокую цену. Четверо из них — Одсонн Эдуар, Кристоффер Айер, Киран Тирни и Мэтт О’Райли — перешли в клубы Английской Премьер-лиги. Те команды, которые упустили возможность подписать голландца, больше не повторят эту ошибку.

Если быть к ним немного снисходительнее, то Ван Дейк во времена своей карьеры в «Селтике» был не совсем тем игроком, чье нынешнее право называться лучшим центральным защитником в мире неоспоримо.

На момент переезда из Гронингена ему был 21 год за скандальную сумму в 2,5 млн фунтов стерлингов.

За два года в Глазго у него было больше неопределенных моментов, чем за восемь лет в Мерсисайде.

Но когда он был хорош в зелёно-белой футболке — а он был почти всегда — он был просто устрашающим. Его сила, скорость и умение играть в воздухе — всё, чего можно желать от центрального защитника. Он был прирождённым лидером.

Все, кто наблюдал за тем, как он адаптировался к новой обстановке в Леннокстауне, были убеждены: для того, чтобы он стал талантом мирового класса, ему нужны лишь время и терпение.

Ван Джик и менеджер Нил Леннон празднуют победу в лиге в 2014 году.

«Саутгемптон» купил Ван Дейка за 13 миллионов фунтов стерлингов, а затем продал его «Ливерпулю» за 75 миллионов фунтов стерлингов.

«В первый же день я сказал ему: „Наслаждайся здесь, сынок. Ты здесь ненадолго“», — рассказал Нил Леннон, менеджер, подписавший с ним контракт. «Я был поражён, что он так долго провёл в Шотландии».

Чарли Малгрю первым осознал, что Ван Дейк, возможно, находится на другом уровне, чем любой другой защитник, с которым ему доводилось играть во время закрытого предсезонного товарищеского матча.

«Мы заплатили за него 2,5 миллиона фунтов стерлингов из Гронингена», — вспоминал он. «В „Селтике“ было много подобных приобретений. Что именно ты получал, было как подбросить монетку».

«Но он сразу же стал подходящим игроком. Это было на тренировочной базе, и «Крю» приехал на предсезонный товарищеский матч. Он шагнул вперёд и пробил по мячу примерно с 35 ярдов, попав под перекладину. Думаешь: «Этот парень ничего себе!»

Если Малгрю, Леннон и все остальные, кто присутствовал тем летом, видели в нём растёт потенциальная суперзвезда, почему никто в Нидерландах не думал так же? Годы становления Ван Дейка на родине были долгой историей борьбы, отвержения и недооценки.

Родившись в Бреде, он освоил своё ремесло, играя на улицах. Когда его взял в клуб «Виллем II», он устроился посудомойщиком, чтобы свести концы с концами, но клуб уволил его из-за «слишком большого количества ограничений».

В Гронингене было много тренеров молодежной команды, которые чувствовали то же самое, когда он туда приехал.

Он дебютировал, выйдя на замену в матче против «Ден Хааг» в конце сезона 2010/11, но в следующем году из-за аппендицита ему пришлось отказаться от продолжения карьеры. Ему потребовалась операция, которая спасла ему жизнь, он провёл 13 дней в больнице и 10 дней не мог ходить.

Со временем он восстановился и расцвёл. В следующем году заговорили о его переходе в ПСВ Эйндховен, но там остановились на Джеффри Бруме. Ван Дейк и его агент попытались настоять на своём, перейдя напрямую в «Аякс». Его снова разочаровал спортивный директор Марк Овермарс, который категорически отверг его кандидатуру.

Леннона уговорили взглянуть, и он не мог понять, почему защитник вообще был там.

«Я не мог поверить своим глазам, когда смотрел отснятый материал», — вспоминает он.

«Знаете, когда смотришь на игроков на видео, думаешь: «С этим парнем наверняка что-то не так, у него наверняка нет глаза или что-то в этом роде».

«Он выглядел как Рио Фердинанд. Он стремительно прорывается от обороны через полузащиту, играет в стенку, подключается к атакам, возвращается, бьёт головой в обе штрафные, и ты думаешь: «Вау!»

«Ты идёшь к нему и оглядываешься по сторонам, нет ли там других скаутов. А потом ты его берёшь и думаешь: «Вот это игрок!»

Его дебют состоялся в середине августа, когда он вышел на замену вместо Эфе Эмброуза в победном матче на «Питтодри».

Однако три дня спустя надежды Ван Дейка на гладкое вхождение в состав «Селтика» рухнули.

Поскольку команда Леннона проиграла первый матч отборочного турнира Лиги чемпионов карагандинскому «Шахтеру», голландец оказался ответственен за оба гола.

«В Казахстане нас обыграли со счётом 2:0 на выезде», — вспоминает Малгрю. «Его не включили в состав на домашний матч, потому что нападающий его оскорбил».

«Он привык играть в Голландии, много владеть мячом, и, вероятно, много играть на земле. И вдруг мы приехали туда, а они просто били по мячу в дальние уголки».

«Но он хорошо усвоил урок. Он не играл в ответном матче, но после этого так и не покинул команду».

Ван Дейк действительно принял участие в том незабываемом камбэке с тремя голами против «Караганды», но лишь в качестве замены Джеймса Форреста, который забил победный гол, после того как вингер его команды.

Его первый опыт участия в групповом этапе Лиги чемпионов оказался болезненным.

Ван Дейк был исключен из состава после того, как «Селтик» проиграл плей-офф Лиги чемпионов «Караганде» в Казахстане.

Находясь в группе, где также играли «Барселона», «Милан» и «Аякс», «Селтик» одержал единственную победу дома над голландцами. Финальный матч завершился разгромом на «Ноу Камп» со счётом 6:1.

«Без него игра была бы ещё лучше», — настаивал его товарищ по команде Джо Ледли. «Мы вообще не были в деле. Вирджил, и надо отдать ему должное, он был великолепен».

Поскольку «Рейнджерс» тогда играл в низшей лиге, титул чемпиона Шотландии был неизбежной потерей для «Селтика». Они набрали 99 очков, а Ван Дейк завоевал свой первый значимый трофей.

Но «Мортон», тогда с трудом продвигавшийся к финишной прямой Чемпионшипа, поставил крест на своих надеждах пополнить свою коллекцию Кубка лиги, когда сенсационно выиграл Кубок лиги на «Селтик Парк» с разницей в один гол. Аналогично поступил и «Абердин», одержавший победу со счётом 2:1 в Кубке Шотландии в феврале.

Первый сезон Ван Дейка, безусловно, был успешным, и его характеристики становились всё более очевидными с каждым месяцем. Однако всё ещё оставалось место для совершенствования.

Когда летом Ронни Дейла принял менеджерскую эстафету от Леннона, Ван Дейку пришлось приспосабливаться к звучанию нового голоса.

«Селтику» тоже пришлось привыкать к временному новому дому. Поскольку «Паркхед» использовался для Игр Содружества, отборочные матчи Лиги чемпионов проходили на «Мюррейфилде».

Ван Дейк забил дважды, и «КР Рейкьявик» был разгромлен. Команда Дейлы уступила варшавской «Легии», но получила отсрочку, поскольку поляки выпустили на поле неквалифицированного игрока.

Защитник «Ливерпуля» Ван Дейк провел более 80 матчей за сборную Нидерландов.

Ван Дейк празднует победу в Премьер-лиге сезона 2024/25 с «Ливерпулем»

Они вернулись домой в Глазго как раз вовремя, чтобы сыграть с «Марибором», но проиграли, сыграв вничью в первом матче в Словении.

Приглашенная после того, как она привела малоизвестный «Стремсгодсет» к титулу, Дейла изо всех сил пыталась добиться результатов, которые бы победили сомневающихся.

«Селтик» проиграл «Инвернессу» и сыграл вничью с «Данди» и «Мотеруэллом». Когда «Гамильтон» выиграл у «Паркхеда» в октябре, они были лидерами лиги.

Лига Европы дала передышку. «Селтик» прошёл дальше в группе, где встречались «Зальцбург», «Динамо» (Загреб) и «Астра Джурджу», и вышел в 1/16 финала с миланским «Интером».

Несмотря на все усилия команды по обеспечению стабильности, игра Ван Дейка улучшалась с каждой неделей.

Рядом с ним находился внушительный бельгиец Джейсон Денайер, и его вид стал властным.

В некоторых домашних матчах он выделялся на фоне остальных игроков на поле. Нападающие не могли его обойти. Полузащитники не могли отобрать у него мяч.

«За всю свою жизнь я не встречал парня настолько высокого, сильного и техничного», — вспоминает Крис Коммонс.

«Он так уверенно обращался с мячом — внимательный и технически блестящий.

«Он мог играть на позиции 10-го номера. У него было всё, чего он не мог».

Ледли соглашается. «Он был очень спокоен, — сказал валлиец. — Он мог бить по воротам, выигрывать удары головой. Он был сильным, быстрым, и уже тогда было видно, насколько хорошим игроком он станет».

Из-за финансового краха «Рейнджерс» в 2012 году Ван Дейк так и не сыграл ни одного матча чемпионата против клуба из Айброкса. Его единственное дерби состоялось в полуфинале Кубка лиги во втором сезоне.

В тот день команда Дейлы выиграла со счётом 2:0 у «Рейнджерс», которые были привычны к играм с командами Чемпионшипа. Он даже не вспотел.

Ронни Дейла, Джейсон Денайер и Вирджил ван Дейк празднуют победу на Питтодри

«Интер» оказался более проблемным соперником. После впечатляющей ничьей 3:3 на «Паркхеде» «Селтик» выбыл из борьбы, проиграв с разницей в один гол на «Сан-Сиро», а Ван Дейк был спорно удалён с поля.

Он также получил красную карточку на «Таннадисе» за драку без мяча, но апелляция была удовлетворена, что позволило ему встретиться с «Данди Юнайтед» в финале Кубка лиги, который «Селтик» выиграл со счетом 2:0.

Надежды «Селтика» на требл были разрушены при крайне спорных обстоятельствах. «Инвернесс» одержал победу в захватывающем полуфинале Кубка Шотландии с разницей в пять голов после того, как судьи каким-то образом не заметили явную игру рукой Джоша Микингса, которая помешала Ли Гриффитсу забить гол.

В тот раз Дейлу жестоко обидели, но в целом кампания оставляла желать лучшего.

«Селтик» всё же выиграл титул, набрав 92 очка. Это на семь очков меньше, чем в предыдущем году при Ленноне.

Хотя не было никаких сомнений в том, что Дейла не получит второй срок, росла обеспокоенность относительно направления, в котором движется команда.

И если не будет убедительных доказательств того, что ситуация изменится, все предполагали, что Ван Дейк вскоре будет искать выход.

Он трижды выступал за сборную Нидерландов в полном составе, но так и не сыграл ни одного матча за сборную. Поскольку Дэнни Блинд должен был сменить Гуса Хиддинка, ему нужно было сделать всё возможное, чтобы привлечь к себе внимание.

Казалось, все зависело от результатов квалификации Лиги чемпионов в следующем сезоне.

Если бы голландец вышел в групповой этап, у него был бы повод остаться. Если бы он не смог пройти этот рубеж, «Селтику» понадобились бы деньги.

Увы, мучительное поражение от «Мальмё» по сумме двух матчей поставило точку в этом деле. Ван Дейк сыграл свой последний матч за «Селтик» 29 августа в матче против «Сент-Джонстона», завершившемся победой со счётом 3:1, после чего позвонил товарищам по команде и сообщил, что уезжает в Англию.

Ван Дейк спорит с судьей Стивеном Маклином во время проигрыша «Селтика» «Инвернессу» в Кубке Шотландии

Три награды кажутся недостаточной наградой за время, проведенное им в Глазго, учитывая его способности и тот факт, что «Рейнджерс» перестраивались.

Его также обошли вниманием и в индивидуальных наградах. В свой первый сезон Коммонс завоевал награды «Игрок года» по версии Ассоциации профессиональных футболистов Шотландии (PFA) и «Игрок года» по версии SFWA, а во втором сезоне награды получили Стефан Йохансен и Крейг Гордон.

Факт остаётся фактом: в то время вокруг этих опросов не было большого ажиотажа. Ван Дейк, несомненно, был превосходным игроком «Селтика», который должен был соответствовать всем требованиям любого гранда, наблюдавшего за ним с юга.

Но в свои 23 года он, по правде говоря, был ещё не совсем готов. К чести «Саутгемптона», он ускорил его развитие и за два с половиной сезона превратил его в полноценного защитника.

После неудачного первого года в «Ливерпуле» Юрген Клопп знал, что и кто ему нужен. Его преемник Арне Слот будет вечно благодарен немцу за это.

Недавно подписав новый двухлетний контракт, этот исключительный талант ещё долго будет сдерживать нападающих. Мораль его истории в том, что игроки мирового класса, находящиеся в процессе формирования, часто могут быть спрятаны у всех на виду.

«Вирджил ван Дейк — это Роллс-Ройс», — сказал бывший капитан «Селтика» Скотт Браун.

«Он уверенно лидировал в Шотландской премьер-лиге и уверенно лидирует в Премьер-лиге. Теперь он доказал, что является лучшим защитником в мире».

«То, что мы видим сейчас, меня не удивляет. Единственным сюрпризом стало то, что, когда он ушёл из «Селтика», его претендовал только «Саутгемптон».