Эйтон: Присоединение к Дончичу «похоже на видеоигру»

ЭЛЬ-СЕГУНДО, Калифорния. — Спустя более семи лет после того, какДеандре Эйтон был выбран на драфте НБА на два места раньше Луки Дончича , первый номер драфта 2018 года был поражен во вторник, когда его представили в качестве нового товарища Дончича по команде « Лос-Анджелес Лейкерс ».

«Это похоже на видеоигру, как будто кто-то это подстроил», — сказал Эйтон, одетый в полностью черный костюм, на своей вводной пресс-конференции. «Это возможность, которую я не буду воспринимать как должное. Лука — игрок, который появляется раз в поколение, и я счастлив быть его товарищем по команде. Услышав о том, в какой он форме, я понял, что он очень рельефный, и я наконец-то рад быть на его стороне».

Хотя похудевший Дончич, безусловно, может помочь «Лейкерс» в сверхконкурентной Западной конференции в следующем сезоне, прибытие Эйтона может иметь еще более серьезные последствия.

Президент по баскетбольным операциям и генеральный менеджер Lakers Роб Пелинка определил позицию центрального нападающего как главную потребность команды в межсезонье. Эйтон, 26 лет, ростом 7 футов, весом 250 фунтов, в среднем за карьеру набирает 16,4 очков при 59,0% попаданий, 10,5 подборов и 1,0 блок-шота.

Источники ESPN сообщили, что он согласился на двухлетний контракт на сумму 16,6 млн долларов с опцией игрока на второй год после того, как его выкупили из « Портленд Трэйл Блэйзерс» .

Будучи когда-то ключевым игроком в команде «Финикс Санз» , которая находилась в двух победах от победы в финале НБА 2021 года, а затем выиграв сезон из 64 игр, Эйтон признался, что его время в Портленде, где «Блэйзерс» в общей сложности выиграли 57 игр за последние две кампании, было непростым испытанием.

«Я чувствую, что «Лейкерс» были лучшей позицией [для меня]», — сказал Эйтон. «Они хотят выиграть чемпионат прямо сейчас, и я тоже хочу выиграть прямо сейчас и просто стать частью победного наследия и быть рядом с победителями. ... Последние два года были для меня просто другим путем, и я просто многому научился, что когда ты не побеждаешь в этой лиге, тебя могут забыть».

И любая неопределенность относительно того, что в следующем сезоне «Лейкерс» снова будут возглавлять Дончич и Леброн Джеймс , похоже, была забыта в понедельник на тренировочной базе «Лейкерс». Эйтон и форвард Джейк ЛаРавиа , который также был представлен после подписания двухлетнего свободного контракта на 12 миллионов долларов с «Лос-Анджелесом» в качестве свободного агента, неоднократно говорили о том, как они планируют вписаться в команду с двумя звездами.

«Они оба в среднем делают около девяти результативных передач за свою карьеру», — сказал Эйтон. «Они превращают [своих товарищей по команде] в суперзвезд, они делают их больше, чем их роли, они делают их очень важными на площадке».

ЛаРавия добавил: «В этой команде, несомненно, много действительно хороших игроков, Лука и Леброн. Игроки с высоким IQ, которые уже давно в лиге. Я просто рад возможности поработать с ними и поучиться».

В прошлом месяце Джеймс решил остаться на последний год своего контракта с «Лос-Анджелесом» на сумму $52,6 млн. После решения о контракте, которое позволило Джеймсу сыграть рекордный для лиги 23-й сезон, его агент и генеральный директор Klutch Sports Рич Пол сообщил Шамсу Чарании из ESPN, что четырехкратный MVP будет внимательно следить за последующими действиями «Лос-Анджелеса».

«Леброн хочет бороться за чемпионство», — сказал Пол ESPN. «Он знает, что «Лейкерс» строят команду на будущее. Он понимает это, но он ценит реалистичные шансы выиграть все».

После заявления Пола «Лос-Анджелес» во втором раунде провел обмен, выбрав из Арканзаса сильного форварда Аду Тьеро , подписав контракты с Эйтоном и ЛаРавией, а также повторно подписав контракт с центровым Джексоном Хейесом .

Что касается Дончича, то 2 августа «Лейкерс» могут предложить ему четырехлетнее продление на $229 млн. Дончич также может подписать трехлетнее продление на $165 млн с опцией игрока в 2028 году, по словам инсайдера фронт-офиса НБА ESPN Бобби Маркса, что затем позволит ему подписать максимальный контракт в 2028 году, который даст ему 35% от потолка зарплат команды в течение пяти сезонов.

Состав «Лейкерс» в настоящее время максимально укомплектован, подписано 15 игроков. Контракт резервного защитника Шейка Милтона на 3 миллиона долларов на следующий сезон будет полностью гарантирован 20 июля, а контракт резервного защитника Джордана Гудвина на 2,3 миллиона долларов гарантирован всего за 25 000 долларов до первого дня регулярного сезона, по словам Маркса.