Глава Big 12: Big Ten и SEC должны служить футболу

ОРЛАНДО, Флорида. — Комиссар Big 12 Бретт Йормарк вновь заявил о своей поддержке модели плей-офф студенческого футбола 5+11, заявив в пятницу, что, хотя Big Ten и SEC возглавляют обсуждения, на этих конференциях лежит «большая ответственность», которая с этим связана.

За последние несколько дней набрали обороты инициативы по проведению расширенного плей-офф с участием 16 команд, в котором автоматически примут участие пять лучших чемпионов конференции и 11 команд в качестве участников группового этапа. Эту модель Йормарк представил на недавней встрече комиссаров Power 4 в Шарлотте, Северная Каролина.

Другая представленная модель включает четыре автоматических квалификационных турнира для Big Ten и SEC, по два для ACC и Big 12 и один для лучшей команды Группы 5. И Big 12, и ACC выступают против этой модели.

Большая десятка и SEC будут иметь основной контроль над форматом плей-офф в 2026 году и далее, о чем другие комиссары FBS и спортивный директор Нотр-Дам Пит Беваква договорились в прошлом году, когда было объявлено о новом шестилетнем соглашении с CFP.

«Я думаю, что есть реальный импульс для 5-11», — сказал Йормарк по завершении весенних встреч Big 12. «Конечно, общественность голосует за это, что, по моему мнению, крайне важно. Да, Big Ten, SEC ведут обсуждения, но, ведя эти обсуждения, они несут большую ответственность, которая с этим связана, делать то, что правильно для студенческого футбола, а не делать ничего, что приносит пользу только двум конференциям.

«Я очень верю в этот процесс, и я думаю, что мы придем в нужное место».

Йормарка спросили, почему Big 12 выступает против модели, которая гарантирует два места в плей-офф для его конференции.

«В разговорах с нашими AD и тренерами мы хотим заслужить это на поле», — сказал Йормарк. «5-11, возможно, неидеальны для конференции, но они хороши для студенческого футбола, и это справедливо. Мы не хотим никаких подвохов. Мы хотим заслужить это на поле. Я чувствую себя очень комфортно с этим, и я чувствую то же самое, и я был очень откровенен об этом».

Действительно, тренер университета штата Аризона Кенни Диллингем, чья команда попала в CFP в прошлом сезоне, сказал в четверг: «Каждый год — это новый год. Никогда не знаешь, кто будет хорош в студенческом футболе, особенно с учетом нестабильности портала. Поэтому я поддерживаю все, что создает открытую платформу для таких команд, как наши парни в прошлом году, чтобы доказать, что они достойны».

«Наши тренеры и наша лига хотят видеть только лучшие команды, какими бы ни были эти лучшие команды в студенческом футболе в этом году, давайте отправим эти лучшие команды бороться за чемпионство», — добавил он.

Тренер TCU Сонни Дайкс заявил, что идея о том, что конференции получат более одного автоматического квалификационного тура, «не имеет никакого смысла».

«Все хотят посмотреть в конце года и увидеть, как лучшие команды соревнуются за национальный чемпионат», — сказал Дайкс. «Я не думаю, что гарантированные заявки работают. Так это не работает в профессиональном футболе; так это не работает в любом другом виде спорта. AFC West получает четыре заявки, а NFC Central — только две — это не имеет никакого смысла. Это нехорошо для спорта. Я не думаю, что это хорошо для болельщиков. Это просто нехорошо для игры».

Йормарк сказал, что лидеры CFP должны определить будущий формат до декабря. Комиссары FBS и Беваква должны встретиться 18 июня в Эшвилле, Северная Каролина.

«У нас есть время, чтобы проработать этот процесс», — сказал Йормарк. «Это процесс, но я ожидаю, что что-то будет сделано раньше, чем позже».

Это уже второй раз за неделю, когда Йормарк говорит о том, что делает то, что лучше всего для студенческого футбола. После того, как комиссары согласились перейти на модель прямого посева для CFP, которая начнется в сезоне 2025 года, Йормарк сказал, что он надеется, что то, что лучше всего для студенческого футбола, будет «приоритетом» в дальнейшем. Комиссар ACC Джим Филлипс сделал похожие замечания о своей «ответственности» перед игрой.

Комиссар SEC Грег Сэнки, похоже, был этим возмущен, заявив на весенних заседаниях SEC в начале недели: «Мне не нужны лекции от других о «пользе игры». Я не читаю другим лекции о пользе игры».

На вопрос о его ответе на это Йормарк сказал: «Я согласился с последующим заявлением Грега, что меня это развлечет, и так оно и было. У нас у всех здесь толстая кожа. Самое приятное в наших отношениях среди комиссаров то, что мы будем сражаться. Это часть жизни. Мы будем соглашаться или не соглашаться. Сейчас мы находимся в таком режиме, но я очень уважаю своих коллег, и я знаю, что они очень уважают меня и Джима, и мы окажемся в правильном месте».