Лонгхорны побеждают Аткинсона, лучшего OLB в классе 2026 года

Пятизвездочный новобранец Тайлер Аткинсон , защитник номер 1 по версии ESPN в классе 2026 года, объявил о своей приверженности Техасу во время выступления на «Шоу Пэта Макафи» во вторник, передав «Лонгхорнс» желанное обещание победить финалистов Клемсона , Джорджии и Орегона .

Аткинсон, играющий за среднюю школу Грейсон в Джорджии, является 14-м номером в общем рейтинге ESPN 300 2026 года и одним из самых результативных защитников среди старшеклассников страны. Он следует за квотербеком №1 в общем рейтинге Диа Белл (№4 в ESPN 300) и ди-эндом Ричардом Уэсли (№11) и становится третьим пятизвёздным рекрутом , присоединившимся к новому набору тренера «Лонгхорнс» Стива Саркисяна.

«Что действительно убедило меня поехать в Техас, так это тренеры, их взаимоотношения, атмосфера», — сказал Аткинсон Макафи. «Мне кажется, что в Техасе я реализую всё, что хочу… Мне больше всего подходит их подход к игре, и именно поэтому я выбрал Техас».

Долгое время считавшийся фаворитом «Бульдогов», переход Аткинсона в «Лонгхорнс» знаменует собой последнюю победу Техаса над его новоиспеченными соперниками из SEC. Он одержал победу всего через восемь месяцев после того, как в декабре прошлого года Саркисян и компания одержали победу над Джорджией и получили пятизвездочного защитника штата Джастуса Терри (№ 8 в общем зачете) в классе 2025 года.

Аткинсон, главный рекрут штата Джорджия в 2026 году, посетил «Бульдоги» более дюжины раз за время своей вербовки. Источники ESPN продолжали считать Джорджию фаворитом в этом процессе до середины июня, пока Техас не сравнялся с ним в гонке после официального визита Аткинсона 20–22 июня.

Источники, близкие к процессу набора игроков, сообщили ESPN, что напряженная борьба между Техасом и Джорджией в последние дни сводилась к «мелким деталям».

Аткинсон, отыгравший три года в стартовом составе средней школы Грейсон в Логанвилле, штат Джорджия, с момента своего первого сезона в 2022 году записал на свой счет 483 захвата, 93 рывка и 31,5 сэка. Прошлой осенью он сделал 174 захвата и 13 сэков, приведя «Рэмс» к результату 14-1 и победе в чемпионате штата 6A над командой из школы Кэрролтон и пятизвездочным квотербеком 2025 года Джулианом Льюисом .

Теперь в 2026 году Аткинсон присоединится к Уэсли, третьему защитнику по версии ESPN, который возглавит все более глубокий класс защитников Техаса.

В июне «Лонгхорнс» усилили линию защиты, присоединив трёх защитников из списка ESPN 300: Кори Уэллса (№ 188), Дилана Беримона (№ 191) и Водни Кливленда (№ 210). Трёхзвёздный лайнбекер Коси Окпала, выступающий в штате, ранее в этом месяце подписал контракт с Техасом, а также «Лонгхорнс» подписали контракты с двумя корнербеками из списка ESPN 300: Самари Мэтьюзом (№ 99) и Хейвордом Ховардом-младшим (№ 248).

После перехода Аткинсона во вторник, только двое из 23 пятизвёздочных игроков рейтинга ESPN 300 2026 года по версии ESPN остаются свободными. Техас и Джорджия завершат ещё одну громкую битву за право заполучить игрока в конце этой недели: пятизвёздный раннинбек Деррек Купер , лучший раннинбек по версии ESPN в 2026 году, должен объявить о своём согласии на участие в команде из команд «Лонгхорнс», «Бульдогс», «Флорида Стэйт», «Майами» и «Огайо Стэйт» в воскресенье.