«Лучший питчер на планете»: исторический выход Андерсона принес LSU одну победу от титула

ОМАХА, Небраска. — После 61 дня — целых двух месяцев — непобедимого бейсбола, начинало казаться, что понадобится что-то действительно впечатляющее, чтобы прервать невозможную в наши дни серию из 26 побед Coastal Carolina. Что-то редкое, произведенное тем, кого редко можно увидеть.

Имя этого кого-то было Кейд Андерсон из LSU. И это что-то на самом деле было горсткой чего-то.

В первой игре финала Мировой серии мужских колледжей в субботу 20-летний игрок провел только вторую полную игру в своей студенческой карьере. Он также провел только третью полную игру всухую за текущую 22-летнюю эру финалов MCWS. Это также была первая победа со счетом 1-0 для LSU в его плодовитой, почти беспрецедентной истории Омахи.

К тому времени, как Андерсон сделал последний из своих 130 бросков, «Тигры» прервали серию «Шантиклерс» и продлили серию LSU в плей-офф из семи побед подряд, теперь уже 4-0 в Омахе и всего одна победа отделяла программу от восьмого национального титула.

«Кейд — лучший питчер на планете», — сказал главный тренер LSU Джей Джонсон, открыто предполагая, что Washington Nationals воспользуется первым выбором драфта MLB следующего месяца, чтобы сделать уроженца Слайделла, штат Луизиана, членом своей организации. «Даже несмотря на его трудности сегодня вечером, когда я вышел поговорить с ним, он посмотрел на меня и сказал: «Не беспокойся обо мне. Я справлюсь». Я никогда раньше в нем не сомневался. Я не собирался сегодня выходить в стартовом составе».

Он действительно боролся. Ну, насколько может бороться метатель с резиновыми руками, летящий со скоростью 98 миль в час. Он парировал свои 10 страйкаутов пятью уоками и ударил двух отбивающих — на самом деле, одного и того же отбивающего дважды — способствуя ведущему в стране показателю HBP от Coastal.

Эти относительно небольшие показатели борьбы казались большими только потому, что CCU отказались уходить. Chanticleers выставили бегунов и вывели их на позицию для набора очков, но они были 0 из 9, когда добрались туда. Тем временем LSU управлялся питчером Coastal Carolina Кэмероном Флаки, который пропустил шесть иннингов и был заменен не менее впечатляющим Домиником Карбоном. Единственный пропущенный ими забег пришелся на первый иннинг, и он был создан с помощью прогулки LSU из семи подач, граунд-аута и сингла. Единственный счет игры пришелся на ее самую первую строфу. Tigers были на 2 из 14 с бегунами на базе.

«Сегодня все работало», — сказал Флюки на послематчевой пресс-конференции. «Пройти такой состав — да, это работало».

Затем, после того как он покинул сцену и вошел в зал, его товарищ по команде и кэтчер Кейден Бодин обнял своего питчера и сказал: «Это сработало. Это сработало для вас обоих. Классическая дуэль, чувак».

Победителя этой дуэли, понимая, что это будет его последний выход на поле в форме LSU, спросили, как часто, будучи мальчишкой из Луизианы, он мечтал о победе в такой игре ради гордости и радости штата в их родной Омахе, вдали от родного залива.

«Каждый вечер», — ответил он. Затем он скорректировал курс от имени всей своей команды. «Но эта игра также не выиграла Мировую серию колледжей. Мы должны выиграть больше».

Чтобы сделать это, LSU встретится с асом Coastal Джейкобом Моррисоном. В субботу вечером Андерсон увеличил свой результат до 12-1. В воскресенье днем ​​Моррисон попытается довести счет до 13-0. И пока остальная часть мира студенческого бейсбола будет проводить время между этими двумя играми, полагая, что импульс победы в первой игре приведет команду к окончательному титулу, два главных тренера знают лучше.

«Если бы все было легко, то было бы два национальных чемпиона», — сказал Кевин Шналл, который проводит свой первый сезон в качестве главного тренера своей альма-матер. «Мы выиграли 26 подряд. Давайте просто назовем это своими именами. Шансы были не в нашу пользу, чтобы выиграть 28 и 0 и выиграть национальный чемпионат. Так что теперь мы реагируем. Мы знаем, как это сделать. Мы много раз делали это сегодня вечером. Просто все сложилось не так, как нам хотелось».

Помните статистику о том, что Андерсон полностью отыграл игру, что было всего лишь третьим результатом в финалах MCWS с 2003 года? Последнее было в 2016 году, когда Джей Си Клони из Аризоны провел целую ночь в первой игре серии чемпионов. Как и Андерсон, он также пропустил всего три хита в победе со счетом 1:0. Но Wildcats, которых тогда тренировал Джонсон, проиграли следующие два и потеряли титул. Кто выиграл чемпионат? Coastal Carolina, с тогдашним помощником тренера Шналлом в составе.

«Мне не нужно проводить психологическую работу с этими ребятами сегодня вечером», — сказал Шналл, стоя среди своих игроков, которые готовились сесть в автобус до отеля, где им предстояло провести ночь стратегических исследований и, как мы надеемся, немного поспать перед воскресной игрой (14:30 по восточному времени на канале ABC). «Теперь перед нами стоит задача выиграть две игры подряд. Мы знаем, как это сделать. Но сначала нам нужно выиграть одну игру, прежде чем мы начнем концентрироваться на следующей».

Затем, в редкой трещине своего обычного стоического, гиперфокусированного, хладнокровного игрового лица, Шналл показал лишь намек на ухмылку. Возможно, он говорил от имени всех в студенческом бейсболе, когда он съязвил: «И нам больше никогда не придется видеть Кейда Андерсона».