«Невероятная» история возвращения Белинды Бенчич на Уимблдон

УИМБЛДОН, Англия — Белинда Бенчич не переставала улыбаться.

С того момента, как она заработала матчбол на втором тай-брейке дня, одержав победу со счетом 7-6 (3), 7-6 (2) над седьмой сеяной Миррой Андреевой , и до того момента, как она покинула корт несколько мгновений спустя после своего победного интервью, улыбка не сходила с ее лица.

«Это безумие, это невероятно, это сбывшаяся мечта», — сказала сияющая Бенчич, наблюдая за восторженной публикой на Центральном корте. «Я старалась не думать об этом во время матч-пойнта. У меня нет слов. Так счастлива. Это всего лишь мой второй полуфинал турнира Большого шлема в целом и первый на Уимблдоне. Так что да, просто нет слов, так счастлива».

Эти две недели выдались невероятными для несеяной Бенчич после невероятного сезона в целом. Когда-то занимавшая 4-ю строчку рейтинга и обладательница золотой медали в одиночном разряде на Олимпийских играх 2020 года, Бенчич объявила о беременности в ноябре 2023 года и о своём полном отсутствии на соревнованиях. Родив дочь Беллу в апреле 2024 года, она вернулась к соревнованиям в конце года. Хотя изначально она играла преимущественно на небольших турнирах уровня ITF, в январе она вернулась в WTA-тур.

Бенчич превзошла собственные ожидания, дойдя до четвёртого круга Открытого чемпионата Австралии и завоевав титул на Открытом чемпионате Абу-Даби уровня 500 в феврале. Однако затем ей пришлось сняться с Открытого чемпионата Франции из-за травмы, и перед Уимблдоном она сыграла лишь один матч на травяном корте, поэтому к началу турнира во Всеанглийском клубе её оптимизма не было.

Однако на протяжении пяти матчей Бенчич была практически неудержима. 28-летняя теннисистка одерживала одну впечатляющую победу за другой. В четверг ей предстоит сыграть всего лишь во втором полуфинале в карьере и первом с 2019 года против пятикратной чемпионки турниров Большого шлема Иги Свёнтек . На момент возвращения из декретного отпуска Бенчич не входила в топ-1000, но ожидается, что на следующей неделе она вернётся в топ-20.

«Я очень горжусь этим», — сказала Бенчич в среду. «На самом деле, всю свою карьеру я нечасто говорила себе об этом, но после рождения Беллы я говорю себе об этом каждый день, и мне кажется, это многое меняет. Но, конечно, должна сказать, что дело не только во мне: я бы не смогла этого сделать без моей замечательной семьи и моей замечательной команды. Мы так усердно работаем над камбэком и просто наслаждаемся жизнью в туре с Беллой».

«Было здорово создавать эти воспоминания вместе, и, конечно, играть так здорово — это просто потрясающе, но для меня это бонус. Я просто очень рад снова играть».

После того, как чемпионки Большого шлема Виктория Азаренко и Серена Уильямс вернулись в теннис после родов в 2017 и 2018 годах, это, казалось, ознаменовало начало своего рода беби-бума в WTA-туре. Ранее в этом году WTA даже ввела новое пособие по беременности и родам. В основной сетке Уимблдона в этом году было девять матерей.

Но беременность всё равно связана с физическими нагрузками, а непрерывный, многодневный тур представляет собой особую сложность. Родителям приходится брать с собой свою помощницу, чтобы ухаживать за детьми в течение зачастую долгих дней пребывания на месте. Это дорого, изнурительно и эмоционально тяжело.

И нет никаких гарантий, что теннисистка сможет вернуться на тот уровень, на котором она была до декретного отпуска. Хотя Уильямс, которой на тот момент было 35 лет, по возвращении в теннис четыре раза выходила в финал турниров Большого шлема, как известно, ей так и не удалось завоевать ещё один титул Большого шлема. Наоми Осака , четырёхкратная победительница турниров Большого шлема, не могла пройти дальше третьего круга с момента своего возвращения в начале прошлого сезона. Её бывшие чемпионки Большого шлема Анжелика Кербер и Петра Квитова ненадолго вернулись, прежде чем объявить о завершении карьеры. (Квитова проиграла в первом круге Уимблдона на прошлой неделе и официально покинет турнир после Открытого чемпионата США.)

Бенчич прекрасно понимала трудности других игроков, а также успехи таких игроков, как Элина Свитолина , которая после своего возвращения вышла в полуфинал турнира Major и четыре четвертьфинала, но всегда планировала вернуться. Она рассказала ESPN, что после рождения Беллы начала медленно, пытаясь снова почувствовать себя собой, а затем снова набрала обороты и вышла на корт.

Бенчич знала, что у неё есть определённое преимущество, поскольку её муж, Мартин Громкович, также является её фитнес-тренером и путешествует вместе с ней. Это означало, что им не придётся расставаться во время сезона, и Белла сможет быть с обоими родителями. Её мама также вызвалась сопровождать их в течение нескольких сезонов.

Бенчич чувствовала себя энергичной и здоровой перед своим первым турниром ITF в октябре, но она все еще не знала, как она выступит или какие цели ей следует перед собой поставить.

«Это был своего рода шаг в неизвестность», — сказала Бенчич ESPN. «Я не знала, чего ожидать. Я просто надеялась, что смогу вернуться на тот же уровень… Я немного беспокоилась, что, возможно, теннис немного продвинулся вперёд и стал ещё быстрее, и игроки стали подавать быстрее. Смогу ли я поддерживать такой темп, такую ​​скорость и всё такое? Я не знала».

Помимо постоянных вопросов и сомнений в своей игре, она даже не знала, как брать с собой вещи на турниры. Поскольку младенцам требуется много экипировки, Бенчич постоянно следила за погодой в местах предстоящих поездок, чтобы определить, какая одежда понадобится Белле. Когда начался сезон 2025 года, и Бенчич узнала, что они проведут в Австралии как минимум месяц, она попыталась предугадать, насколько вырастет Белла и смогут ли они достать молоко, которое можно купить в Швейцарии, на другом конце света. (Но у них не было такой возможности, поэтому им пришлось запасаться всем, что было возможно.)

И, конечно же, проблема стирки, о которой хорошо знает каждый родитель маленького ребёнка. Они стараются как можно дольше оставаться в домах, где есть стиральные машины.

«Определённо, самое сложное — это логистика», — сказала Бенчич ESPN. «Приходится всё тщательно продумывать. Сейчас мне кажется, что я ничего не беру с собой, но всё равно постоянно таскаю с собой лишнего. Это сложно, но всё решаемо, даже если что-то забываешь».

Хотя за кулисами всё это было похоже на жонглирование, Бенчич сделала всё легко во время своего выступления в 1/8 финала в Мельбурне, обыграв Елену Остапенко в первом матче и доведя Коко Гауфф до трёх сетов в четвёртом. Всего несколько недель спустя она выиграла титул в Абу-Даби, в том числе одержав убедительную победу над чемпионкой Уимблдона 2022 года Еленой Рыбакиной в полуфинале. После победы над Эшлин Крюгер в финале она вынесла Беллу на корт и сфотографировалась с ней и трофеем.

«Это был невероятно приятный, совершенно особенный момент», — сказала Бенчич. «Она провела большую часть матча с Мартином в медиацентре, но он посадил её в переноску и повалил на землю в третьем сете. Думаю, он чувствовал, что мне нужна поддержка. Я видела их, и это было очень приятно. Фотографироваться с ней было так естественно, потому что мы все вместе это делали, и я очень гордилась каждым из нас».

Беллу часто можно увидеть на тренировках Бенчич. Во время одной из ранних утренних тренировок в Индиан-Уэллсе в марте Беллу привязали к груди Мартина, пока он стоял у ограждения и наблюдал, как Бенчич отрабатывает подачу.

Однако возвращение оказалось не совсем гладким. Бенчич не смогла принять участие в Открытом чемпионате Франции из-за травмы руки, что положило конец её успеху в начале сезона. В прошлом месяце она вернулась на Открытый чемпионат Бад-Хомбурга, но уступила в первом круге Екатерине Александровой со счётом 6:1, 6:2. В понедельник они снова встретились в 1/8 финала, но на этот раз Бенчич одержала верх над Александровой, 18-й сеяной, в двух сетах.

Несмотря на эту победу, Бенчич, никогда ранее не проходившая дальше четвёртого круга Уимблдона, оказалась аутсайдером в четвертьфинале против Андреевой, 18-летней феноменальной теннисистки, которая боролась за второй крупный полуфинал в своей молодой карьере. Но перед публикой, среди которой была и королева Камилла, Бенчич сохраняла спокойствие и собранность. Даже в самые напряжённые моменты этого невероятно напряжённого матча Бенчич вынуждала более агрессивную Андрееву совершать дорогостоящие ошибки. На тай-брейках, где Андреева оказалась наиболее уязвимой, Бенчич доверилась своему опыту и придерживалась своей игровой стратегии. Это сработало.

«Мне грустно, что я проиграла, но я просто чувствовала, что она сегодня играла хорошо», — сказала разочарованная Андреева после матча.

В четверг, всего через день после своей самой крупной победы на турнире All England Club, Бенчич получит шанс выйти в свой первый финал турнира. Она обыграла Свёнтек лишь однажды в пяти встречах и проиграла в их последней встрече в четвёртом круге Уимблдона-2023, но она знает, на что способна, и готова к испытаниям. Свёнтек, которая высоко оценила возвращение Бенчич, похоже, тоже рассчитывала на упорную борьбу.

«У неё, конечно, есть всё необходимое, чтобы хорошо играть здесь, на траве», — сказал Свёнтек в среду. «Да, я никогда не сомневался, что она не сможет вернуться после беременности. Похоже, она в хорошем настроении и хорошо играет».

Но независимо от того, выиграет она или проиграет, Бенчич знает, что это не сильно изменит ее повседневную жизнь или то, что для нее важнее всего, поскольку ее результаты на теннисном корте больше не определяют ее счастье.

«Раньше теннис был для меня самым важным делом и смыслом моей жизни», — рассказала Бенчич ESPN. «Я постоянно переживала и думала о том, как буду играть и с кем буду играть. Теннис не выходил у меня из головы. А теперь иногда я ложусь спать и забываю, что на следующий день мне нужно играть матч. Моя работа и личная жизнь сейчас настолько разделены. Сейчас я чувствую себя очень здоровой».