«Он другой игрок» — покойный разработчик, который предложил решение для полузащиты Дублина
Беседа с прессой в CROKE PARK в середине второго тайма матча между «Дублином» и «Корком», который завершился победой «Корка» в прошлую субботу, когда «Дубс» отставали на одно очко и набирали обороты.
«Какого из исполнителей золотой эры вы бы взяли обратно, если бы могли взять хотя бы одного? Кто из бывших звезд Дублина мог бы сыграть наибольшую роль, если бы его вернули в нынешний, заикающийся состав?»
Реактивные пятки Джека Маккаффри с позиции крайнего защитника или бульдозерная мощь Джеймса Маккарти и хирургическое касание в центре поля, безусловно, помогли бы. Как и оборонительная скупость Майкла Фицсаймонса или инстинкты рапиры Пола Мэнниона ближе к воротам на противоположном конце.
Все четверо ушли на пенсию после прошлогоднего чемпионата, а Дин Рок ушел 12 месяцами ранее. Вариантов бесконечное множество, вплоть до таких талисманов, как Пол Флинн, Бернард Броган или Майкл Дарраг Маколи, которые работали еще в 2019 году.
Все сошлись на ответе? Брайан Фентон. На том основании, что полузащитник его поколения был настолько хорош и так влиятелен, на такой центральной позиции, что он мог немедленно преобразовать судьбу команды. В это воскресенье исполняется год с момента последней игры Фентона за Дублин, вместе с Маккарти в полузащите, когда они проиграли Голуэю в четвертьфинале All-Ireland 2024 года.
Но подождите! Сильные последние 15 минут от Дублина против Корка и в конечном итоге победа с разницей в три очка, которая была бы невозможна без вмешательства Пидара О Кофая Бирна, заменившего Фентона. После этого Пэдди Смолл был назван игроком матча, но О Кофай Бирн должен был быть.
Он не новый Фентон, как отметил Флинн в программе «The Saturday Game» тем вечером.
«Он другой игрок», — сказал Флинн.
Но он все равно прилагает немало усилий, чтобы заткнуть зияющую дыру, оставленную, возможно, величайшим полузащитником в истории игры.
Это уже совсем другая игра по сравнению с тем, когда играл Фентон, с сильным акцентом на способности отбирать мяч в полузащите в этом году, единственной области, где О'Кофай Бирн может даже превзойти великого Рахени.
Шестифутовый семидюймовый игрок из Куалы О Кофейг Бирн терзал Корк своими верховыми способностями. И именно 25-летний игрок выиграл штрафной, открывший путь для ворот Брайана Ховарда.
«Нам просто нужно, чтобы он выиграл первичное владение мячом и отдал пас, и именно это он и делает, и делает это лучше, чем кто-либо другой в стране», — сказал Флинн.
В одной из аналитических статей, посвященных влиянию О'Кофая Бирна перед четвертой игрой Дублина в этом году против Армы, было показано, что он выиграл основное владение мячом и уходил с мячом в 50 процентах воздушных единоборств, в которых принимал участие.
Эта способность быть повелителем небес помогла Куале в январе прошлого года завоевать титул чемпиона Ирландии среди клубов SFC, чего никто не ожидал.
И это тот тип игроков, который очень скоро может заставить людей выбирать кого-то другого, а не Фентона, когда они решают, какую бывшую звезду «Дублина» они хотели бы вытащить из отставки.
Фентон поздно пришел на вечеринку в Дублине, в 2015 году, не имея за плечами выдающейся карьеры в несовершеннолетнем возрасте, что на тот момент было комплиментом навыкам Маколи, Футболиста года 2013 года. До этого Сиаран Уилан разжигал огонь в машинном отделении Дублина.
Ó Cofaigh Byrne тоже пришлось ждать своего часа, но теперь он, похоже, станет последним тотемом полузащиты округа. Сын телеведущего Blathnaid Ni Chofaigh дебютировал в старшей команде Дублина в качестве замены в игре Super 8s 2019 против Tyrone.
Но сочетание проблем с подколенным сухожилием и пахом в 2020 и 2022 годах, в сочетании с неизменным превосходством Фентона и Маккарти, ограничило его всего четырьмя выступлениями в чемпионате и всего двумя стартами в течение следующих пяти сезонов. В трех из этих чемпионских кампаний — 2020, 2022 и 2023 годов — О Кофэй Бирн вообще не появлялся на поле.
И только когда Фентон и Маккарти покинули сцену, ему внезапно представилась такая возможность.
«Это определенно возможность», — сказал О. Кофейг Бирн в январе прошлого года. «Но им на 100 процентов нелегко, Джеймсу и Брайану».
Вернувшись в Дублин после успеха клуба, О Кофэй Бирн вышел в стартовом составе в последних семи играх и во всех пяти играх чемпионата.
Стандарты значительно поднимутся, поскольку в эту субботу вечером он и Киран Килкенни выйдут на поле против пары полузащитников «Тайрона», победившей в чемпионате Ирландии 2021 года: Брайана Кеннеди и Конна Килпатрика.
Ожидается, что О'Кофей Бирн будет соревноваться с Кеннеди, рост которого также составляет шесть футов и семь дюймов.
Бывший полузащитник «Тайрона» Шон Кавана недавно встретился с Кеннеди на игре в Мойе и обнаружил, что во время разговора с ним он с уважением относится к участнику Матча всех звезд 2021 года.
«О Кофей Бирн — хороший игрок, не поймите меня неправильно, но я думаю, если вы встанете рядом с Брайаном Кеннеди, вы поймете, что его не смутит ничья величина», — сказал Каванаг. «Если только в субботу вечером за Дублин не будет играть Шакил О'Нил, я не думаю, что это его раздражает!»
Великий игрок Дублина Барни Рок резюмировал современную игру, как и в футболе по новым правилам, как «все о прорыве вокруг центра поля». Пока что он был впечатлен впечатляющими цифрами стажера-юриста О. Кофейга Бирна по чистым передачам и прорывам мяча. Но есть одно «но».
«О Кофейг Бирн теперь будет встречаться с кем-то таким же высоким, как он сам», — отметил Рок.
Фентон всегда принимал этот вызов, и О'Кофей Бирн уже дал понять, что он тоже может это сделать.
The 42
