США: «нашествие» тарантулов, которое также является туристической достопримечательностью

Туристы и любители дикой природы приезжают в этот мир всё чаще . Тысячи людей постоянно путешествуют по всему миру в поисках диких животных: от китов, косаток и пингвинов до кенгуру, медведей, слонов и львов... и даже тарантулов .

Засушливые районы запада и юго-запада США , особенно в таких штатах, как Оклахома, Колорадо, Калифорния , Канзас, Нью-Мексико и Техас , примерно через две-три недели начнут испытывать уникальное явление, которое, хотя и завораживает многих, может оказаться жутким или пугающим для многих других.

« Переход тарантула » — так называют это особое зрелище миграции, привлекающее тысячи туристов и являющееся не чем иным, как брачным сезоном этих паукообразных, когда десятки тысяч самцов покидают свои норы в поисках самок , — явление, которое происходит каждый год осенью в Северном полушарии, когда очень часто можно встретить этих членистоногих на улицах и в домах или при пересечении дорог в отдаленных местах.

«Если вам повезет, в определенное время года вы сможете увидеть полчища этих животных, пересекающих дороги », — рассказал изданию USA Today Дэн МакКамиш, старший научный сотрудник по вопросам окружающей среды в Калифорнийских государственных парках.

И хотя эти пауки могут заставить многих людей волосы встать дыбом, они просят « оставить их в покое ». «Это дикое животное; оно не хочет, чтобы вы его брали на руки, любили или тискали (…) В целом, этот вид очень послушный, но если вы возьмёте его в руки, он может вас укусить», — пояснил он.

Он добавил, что «они — кроткие и экологически ценные животные (...) Они принципиально заинтересованы в том, чтобы избегать столкновений, особенно с чем-то, что, как они знают, может их раздавить».

Со своей стороны, Программа расширения знаний Университета штата Оклахома подчеркивает, что эти паукообразные не опасны для человека и, скорее всего, убегут от встречи, чем укусят человека; это может быть последним средством, когда они чувствуют угрозу.

Они также могут защищаться с помощью жгучих волосков на брюшке . В состоянии стресса они трутся задними лапами друг о друга, чтобы высвободить волоски. При соприкосновении с кожей они вызывают неприятный, но не сильный зуд.

Тарантулы обычно обитают в сухом, засушливом или полузасушливом климате, который в Соединенных Штатах преобладает в западных и юго-западных штатах , таких как Аризона, Калифорния, Техас , Нью-Мексико, Невада, Юта , Колорадо, Орегон и Вашингтон.

Хотя по всей стране описано 29 видов тарантулов , их можно встретить и в других местах с другим климатом, например, на юге Флориды, где обитает мексиканский краснохвостый тарантул, и в Миссури, где обитает техасский бурый тарантул, один из самых распространённых наряду с пустынным блондинистым тарантулом. В Аризоне даже есть один вид, выделяющийся своим огненно-красным брюшком .

Тарантулы проводят большую часть года в своих подземных норах. Зимой они обычно впадают в своего рода спячку , поэтому их не видно. Весной они снова начинают охотиться, но не уходят далеко от своих убежищ. Летом они выходят ночью , поэтому увидеть их днём нечасто.

Но с окончанием лета и приходом осени, особенно между концом августа и ноябрем , они начинают выходить на улицу чаще и обычно остаются на улице всю ночь и до рассвета , когда их и можно увидеть.

Самцы выходят на поиски самок , которые, чтобы облегчить встречу, обычно остаются неподвижными в своей норе или около нее, выделяя жидкие вещества, называемые феромонами, чтобы привлечь самца.

Итак, любой, кто хочет стать свидетелем этого уникального явления — «вторжения» тарантулов в дома, на улицы и дороги, должен быть готов бродить по западу и юго-западу Соединенных Штатов с конца августа по конец октября .

МакКамиш объяснил, что тарантулы играют важную роль в природе, способствуя экологическому равновесию путем контроля популяций насекомых : это медлительные и терпеливые хищники, нападающие из засады и регулирующие биоразнообразие.

Кроме того, их норы улучшают аэрацию почвы и фильтрацию воды, особенно в пустыне в сезон дождей. А когда они их покидают, эти же норы становятся убежищами для других животных, таких как ящерицы, насекомые и другие мелкие млекопитающие.

«Более того, они являются отличным экологическим индикатором , который помогает биологам быстро оценить состояние экосистемы», — отметил он.