Исследователи обнаружили эндемичный коралл Галапагосских островов, который считался исчезнувшим

Группа ученых обнаружила новые колонии эндемичного коралла, который не встречался на протяжении 25 лет и находится под угрозой исчезновения на Галапагосских островах, сообщил в четверг (26) Фонд Чарльза Дарвина (FCD).

Rhizopsammia wellingtoni, диаметр которой составляет от трех до шести миллиметров, «остается живой и цепляется за подводные скалы Галапагосских островов», говорится в заявлении организации.

В последний раз красочный одиночный коралл Веллингтона был зарегистрирован в 2000 году. На его популяцию повлияло явление Эль-Ниньо, которое нагревает воду и было особенно сильным в 1982, 1983, 1997 и 1998 годах.

«После этих климатических событий его больше не видели», — рассказал агентству AFP Инти Кейт, исследователь из программы по изучению морского биоразнообразия FCD.

Ученый говорит, что была «шокирована», когда увидела одного в прошлом году. «Я всегда думала, что он исчез и что в конечном итоге нам придется объявить его вымершим», — сказала она.

Новое исследование сообщило о 250 живых колониях на островах Изабела и Ферандина, отметил FCD. Ученые из Калифорнийской академии наук (CAS) в сотрудничестве с Управлением национального парка Галапагосских островов (DPNG) также приняли участие в исследовании.

По мнению исследователей, после воздействия Эль-Ниньо эти кораллы росли в более глубоких водах, где они находили подходящую для развития температуру.

«Более прохладные условия во время Ла-Нинья могли обеспечить кратковременную передышку от теплового стресса, что позволило кораллам вновь появиться на мелководье», — заявили в FCD.

По словам Кита, это открытие «демонстрирует устойчивость морских экосистем и учит тому, что мониторинг и защита, осуществляемые на Галапагосских островах (…), ведутся в правильном направлении».

Эти кораллы являются эндемиками Галапагосских островов, родины теории эволюции, и обитают в водах с температурой от 15 до 26 °C. Из-за своих размеров они легко остаются незамеченными.

Терри Гослинер, соавтор исследования, подчеркнул открытие «здорового и биологически разнообразного кораллового рифа».

«Это открытие является обнадеживающим примером устойчивости перед лицом повышения температуры океана», — подчеркнул куратор отдела зоологии беспозвоночных и геологии CAS, согласно заявлениям, опубликованным Фондом.

плд/дас/дб/рм/jc