«Облака» «крылатых муравьев» на книжной ярмарке

Летом высокие температуры и влажность являются идеальным сочетанием условий для начала «брачных полетов» этих «крылатых муравьев». Но что это за насекомые? Наиболее распространенные муравьи вида Lasius , которые появляются в основном в садах или охотятся за пищевыми отходами, являются рабочими . Это не репродуктивные самки, которые отвечают за все, что необходимо для колонии, например, поиск пищи и поддержание муравейника. Те, кого видели в «роях», летающих вокруг Парка Эдуардо VII в последние дни, — это королевы и «девственные самцы» .

Когда присутствуют «определенные атмосферные условия», в данном случае жара и влажность , объясняет Роберто Келлер, куратор коллекции насекомых в Музее естественной истории, и королевы, и самцы покидают гнездо и начинают летать. Несмотря на это, этот вид не очень любит жару, что объясняет, почему они обычно появляются либо утром, либо ближе к вечеру, вблизи затененных участков в зеленых зонах, таких как городские парки, сады или задние дворы.

«Крылатые муравьи» отправились размножаться с насекомыми из разных гнезд. В этом случае самцы и королевы из разных колоний, разбросанных по центру Лиссабона, летают «синхронно» в поисках партнеров для формирования новых муравейников.

« Сами муравьи абсолютно ничего не делают », — продолжает эксперт Роберто Келлер: «У самцов нет жала ни у одного вида муравьев — они никогда не жалят — и у королев в этом случае тоже». На этой стадии жизненного цикла этих насекомых забота заключается в «нахождении друг друга и размножении», поэтому «единственная роль» самцов в колонии — размножение; взрослые особи умирают через несколько часов после размножения . После полета и спаривания королевы «ломают» крылья и зарываются в землю, где строят камеру (муравейник), чтобы отложить яйца и основать новую колонию. «Это репродуктивная фаза колонии, и, поскольку все они синхронно появляются из разных муравейников, которые обычно находятся под тротуаром, в садах и парках, мы на самом деле их не видим. Только когда они вылетают, мы понимаем, что окружены муравьями», — объясняет он.

Концентрации «крылатых муравьев» обычно не «происходят в местах скопления тысяч людей» , и они стремятся «найти место, где их не потревожат». Еда, безусловно, является еще одним фактором, влияющим на выбор места встречи. В конкретном случае с книжной ярмаркой муравьи «едят все» и могут собираться в мусорных баках или там, где на земле разбросаны остатки еды, а также в зеленом пространстве между бесконечными рядами книжных прилавков.

Нет конкретного объяснения, почему муравьи концентрируются на фургонах с едой, которые производят определенный тип пищи — то есть они больше не любят рыбу или мясо. Тем не менее, Роберто Келлер считает, что эти насекомые, как правило, концентрируются в местах, где в определенное время меньше людей — что и произошло с фургоном с едой, который был вынужден закрыться в понедельник. Одно можно сказать наверняка: этот процесс «не является явлением, которое длится месяц», добавляет энтомолог Карла Соуза из Института гигиены и тропической медицины. Рои «очень эфемерны и локализованы», «они появляются и исчезают». Волна «брачных полетов» может длиться от нескольких часов до «нескольких дней»: но они редко длятся больше недели.