Сотрудники DOGE в HUD представляют фирму по недвижимости, работающую на основе искусственного интеллекта, и оператора мобильных домов

10 февраля сотрудники Департамента жилищного строительства и городского развития (HUD) получили электронное письмо с просьбой перечислить все контракты в бюро и отметить, были ли они «критическими» для агентства, а также содержали ли они какие-либо компоненты DEI. Это электронное письмо было подписано Скоттом Лэнгмаком, который назвал себя старшим советником так называемого Департамента эффективности правительства ( DOGE ). Согласно его LinkedIn, у Лэнгмака уже есть другая работа: он главный операционный директор Kukun, компании по технологиям в сфере недвижимости, которая, согласно ее веб-сайту , «находится на долгосрочной миссии по агрегации самых труднодоступных данных».

Как и в случае с другими сотрудниками DOGE (например, Том Краузе исполняет обязанности финансового помощника секретаря в Министерстве финансов, одновременно работая генеральным директором по программному обеспечению в компании с миллионными контрактами с Министерством финансов) , это может потенциально создать конфликт интересов, особенно с учетом конкретного аспекта его роли: согласно источникам и правительственным документам, изученным WIRED, у Лэнгмака есть доступ на уровне приложений к некоторым из наиболее важных и конфиденциальных систем в HUD, одна из которых содержит записи, отображающие миллиарды долларов расходов.

Еще один агент DOGE, которого идентифицировал WIRED, — Майкл Мирски, работающий в TCC Management, компании из Мичигана, которая владеет и управляет парками мобильных домов по всей территории США, и окончивший школу Уортон в 2014 году. (В статье , написанной им для веб-сайта школы, он утверждал, что самое важное, чему он там научился, — это «разработка инфраструктуры для сбора данных».) Согласно документам, у него есть привилегии на запись (то есть он может вносить общие изменения) в систему, которая контролирует, кто имеет доступ к системам HUD.

В совокупности, как показывают записи, изученные WIRED, оперативники DOGE имеют доступ к пяти различным системам HUD. По словам источника HUD, имеющего непосредственную информацию, это дает оперативникам DOGE доступ к огромным массивам данных. Они варьируются от индивидуальных данных каждого держателя ваучера на федеральное государственное жилье в США вместе с их финансовой информацией до информации о больницах, домах престарелых, многоквартирных домах и домах престарелых, которые HUD помогает финансировать, а также данных обо всем, от уровня бездомности до опасностей для окружающей среды и здоровья и ипотечных кредитов с федеральным страхованием.

По словам экспертов и источников в HUD, все это в совокупности может дать тому, кто имеет доступ, уникальную информацию о рынке недвижимости США.

Кукун не ответил на просьбы прокомментировать, получает ли Лэнгмак зарплату, работая в HUD, или как долго он будет работать в департаменте. Женщина, ответившая на телефонный звонок в штаб-квартире TCC Management в Мичигане, но не назвавшая себя, сказала, что Миркси «в отпуске до июля». В ответ на просьбу прокомментировать доступ Лэнгмака к системам, представитель HUD Кейси Ловетт сказала: «DOGE и HUD работают как команда, и любые другие намеки являются ложью. Чтобы еще больше проиллюстрировать эту единую миссию, секретарь создал целевую группу HUD DOGE». В ответ на конкретные вопросы о доступе Мирски к системам, его прошлом и квалификации она сказала: «Мы не давали и не будем давать комментариев по отдельным сотрудникам. Мы сосредоточены на служении американскому народу и работе как одна команда».

Рынок технологий недвижимости, или proptech, охватывает широкий спектр компаний, предлагающих продукты и услуги, предназначенные, например, для автоматизации взаимодействия арендатора и арендодателя или ускорения процесса покупки дома. Кукун фокусируется на помощи домовладельцам и инвесторам в недвижимость в оценке окупаемости инвестиций, которую они получат от ремонта своей недвижимости, и на предиктивной аналитике, которая моделирует, где стоимость недвижимости будет расти в будущем.

Для проведения такого рода оценки требуется использование так называемой автоматизированной модели оценки (AVM), модели машинного обучения, которая прогнозирует цены или арендную плату определенных объектов недвижимости. В апреле 2024 года Kukun была одной из восьми компаний, выбранных для получения поддержки от REACH, акселератора, управляемого венчурным подразделением Национальной ассоциации риэлторов (NAR). В прошлом году NAR согласилась на урегулирование с покупателями жилья из Миссури, которые утверждали, что сборы риэлторов и определенные требования к листингу являются антиконкурентными.

«Если вы можете лучше других предсказать, как будет развиваться определенный район, вы можете инвестировать в этот рынок», — говорит Фабиан Бреземанн, исследователь из Оксфордского института Интернета. Для этого нужны данные, доступ к которым может сделать любую модель машинного обучения более точной и более монетизируемой. В этом суть потенциального конфликта интересов: хотя неясно, как Лэнгмак и Мирски используют или интерпретируют ее в своих ролях в HUD, ясно, что у них есть доступ к широкому спектру конфиденциальных данных.

По словам сотрудников HUD, которые говорили с WIRED на условиях анонимности, в настоящее время в отделе работает команда DOGE из шести человек. Четверо членов являются сотрудниками HUD, чьи должности предшествовали нынешней администрации и были назначены в группу; остальные — Мирски и Лэнгмак. Записи, изученные WIRED, показывают, что Мирски получил доступ на чтение и запись к трем различным системам HUD, а также доступ только на чтение к еще двум, в то время как Лэнгмак получил доступ на чтение и запись к двум основным системам HUD.

Положительным моментом, с точки зрения одного источника, является тот факт, что оперативникам DOGE был предоставлен доступ к системам на уровне приложений, а не прямой доступ к самим базам данных. Теоретически это означает, что они могут взаимодействовать с данными только через пользовательские интерфейсы, а не иметь прямой доступ к серверу, что позволило бы им выполнять запросы непосредственно в базе данных или вносить неограниченные или непоправимые изменения. Однако этот источник все еще видит опасности, присущие предоставлению такого уровня доступа.

«Существует, вероятно, более десятка способов, с помощью которых доступ на уровне приложений для чтения/записи к WASS или LOCCS может быть транслирован во все базы данных, которые будут выкачаны», — заявили они. Нет никаких особых причин полагать, что оперативники DOGE ненадлежащим образом переместили данные, но даже такие возможные сокращения в отношении стандартных протоколов безопасности, как говорят источники в HUD, обычно имеют место.

LOCCS, или система контроля кредитных линий, является первой системой, к которой оба сотрудника DOGE в HUD, согласно записям, изученным WIRED, имеют доступ как для чтения, так и для записи. По сути, банковская система HUD, LOCCS «занимается выплатами и управлением денежными средствами для большинства программ грантов HUD», согласно руководству пользователя . Миллиарды долларов проходят через систему каждый год, финансируя все: от государственного жилья до ликвидации последствий стихийных бедствий — например, восстановление после недавних лесных пожаров в Лос-Анджелесе — до программ продовольственной безопасности и арендной платы.

Текущий баланс в системе LOCCS, согласно отчету, просмотренному WIRED, составляет более 100 миллиардов долларов — деньги, одобренные Конгрессом для проектов HUD, но которые еще не были использованы. Большая часть этих денег была выделена на покрытие помощи при стихийных бедствиях и работы по развитию сообществ, говорит источник в агентстве.

По словам сотрудников департамента, обычно тем, у кого есть доступ к LOCCS, требуется дополнительная обработка и одобрение для доступа к системе, и у большинства есть только доступ «для чтения».

«Чтение/запись используется для выполнения контрактов и грантов на стороне LOCCS», — говорит один человек. «Обычно там действуют строгие банковские процедуры относительно любых действий с фондами. Например, обычно для утверждения любых решений требуется не менее двух человек — так же, как и с кассирами в физическом банке».

Вторая система, к которой, как показывают документы, оба сотрудника DOGE в HUD имеют доступ как для чтения, так и для записи, — это Центральная система учета и программ HUD (HUDCAPS), «интегрированная система управления программами Раздела 8, находящимися в юрисдикции Управления государственного и индейского жилья», согласно HUD. (Раздел 8 — это федеральная программа, администрируемая местными жилищными агентствами, которая предоставляет помощь в аренде жилья в форме ваучеров миллионам семей с низким доходом .) Эта система была предшественницей LOCCS и в настоящее время постепенно выводится из эксплуатации, но она по-прежнему используется для обработки платежей по жилищным ваучерам и содержит огромные объемы личной информации.

В настоящее время в США 2,3 млн семей получают жилищные ваучеры , согласно собственным данным HUD, но база данных HUDCAPS содержит информацию о значительно большем количестве лиц, поскольку сохраняются исторические данные, говорит источник, знакомый с системой. Люди, подающие заявки на программы HUD, такие как жилищные ваучеры, должны предоставить конфиденциальную личную информацию, включая медицинские записи и личные истории.

«Люди доверяют эти истории HUD, — говорит источник. — В этих системах не данные, а оперативное доверие».

WASS, или Web Access Security Subsystem , является третьей системой, к которой DOGE имеет доступ как на чтение, так и на запись, хотя только Мирски имеет доступ к этой системе, согласно документам, рассмотренным WIRED. Она используется для предоставления разрешений другим системам HUD. «Большая часть функциональности WASS заключается в поиске информации, хранящейся в различных таблицах, чтобы сообщить подсистеме безопасности, кто вы, куда вы можете пойти и что вы можете сделать, когда вы туда попадете», — говорится в руководстве пользователя .

«WASS — это приложение для предоставления прав большинству, если не всем, другим системам HUD», — говорит источник в HUD, знакомый с системами, которого потряс уровень доступа Мирски, поскольку обычно сотрудники HUD не имеют доступа для чтения, не говоря уже о доступе для записи. «WASS — это система для установки разрешений для всех остальных систем».

В дополнение к этим трем системам, документы показывают, что Мирски имеет доступ только для чтения к двум другим. Одна из них, Интегрированная система выплат и информации (IDIS), является общенациональной базой данных, которая отслеживает все программы HUD, реализуемые по всей стране. («IDIS имеет конфиденциальные данные о скрытых местах расположения приютов для жертв домашнего насилия», — говорит источник в HUD, «так что даже доступ для чтения к ней ужасен».) Другая — Финансовая оценка государственного жилья (FASS-PH), база данных, предназначенная для «измерения финансового состояния государственных жилищных агентств и оценки их способности предоставлять безопасное и достойное жилье», согласно веб-сайту HUD.

Все это важно, поскольку, помимо возможности нарушения конфиденциальности, знание того, что содержится в записях, или даже наличие доступа к ним представляет собой серьезный потенциальный конфликт интересов.

«Часто бывают предложения о заключении контрактов на любые проекты по развитию», — говорит Эрин МакЭлрой, доцент Вашингтонского университета. «Я могу себе представить, что наличие инсайдерской информации определенно принесет пользу частному рынку или тем, кто вернется на частный рынок», — утверждает она.

HUD выполняет надзорную функцию в сфере мобильных домов, на которой фокусируется TCC Management, которая, по-видимому, недавно удалила свой веб-сайт. «Это была растущая область работы и внимания HUD за последние несколько десятилетий», — говорит один из источников; это включает в себя установление строительных стандартов, проверку фабрик и прием жалоб. Это представляет собой еще один потенциальный конфликт интересов.

Бреземанн говорит, что потенциальной проблемой может быть не только доступ инсайдеров к информации и данным, но и то, что люди из частного сектора могут не понимать смысла программ HUD. Он отмечает, что что-то вроде жилья по разделу 8 может восприниматься как не соответствующее рыночным силам — «Поскольку там может быть более высокая стоимость недвижимости, этих людей следует переселить и переселить в другое место», — хотя его цель как раз и заключается в том, чтобы смягчить ситуацию на рынке.

Как и другие государственные учреждения, HUD сталкивается с массовыми чистками своих сотрудников. NPR сообщило , что 84 процентам сотрудников Управления общественного планирования и развития, которое поддерживает бездомных, грозит увольнение, в то время как президент профсоюза, представляющего работников HUD, подсчитал , что до половины сотрудников могут быть сокращены. Глава о жилищной политике в «Проекте 2025» — правой схеме перестройки федерального правительства, которой, по-видимому, следует администрация Трампа, — описывает планы по массовому сокращению программ HUD, таких как государственное жилье, ваучеры на жилищную помощь и помощь впервые покупающим жилье .

В подготовке репортажа приняли участие Мэтт Джайлс и Тим Марчман.