Трехлетнее расследование случаев сексуального вымогательства от Буффало до Ганы и округа Колумбия выявило растущую тенденцию

Кадры с камеры наблюдения из вестибюля здания, расположенного неподалеку от Капитолия США, дали передышку в трехлетних поисках человека, вымогавшего деньги у молодого человека из Буффало, штат Нью-Йорк.

Кросс Коул, 21-летний гражданин Ганы, которого подозревают в проживании в 2022 году в арендованном жилье в Вашингтоне, округ Колумбия, на прошлой неделе был обвинен в сексуальном вымогательстве.

Арест Коула является частью растущей волны подобных случаев по всей стране и иллюстрирует сложный и международный характер этих нападений.

Сексуальное вымогательство , когда мошенники угрожают опубликовать незаконные фотографии жертв, если жертвы им не заплатят, резко возросло по всей стране.

В заявлении ФБР, рассмотренном CBS News, говорится, что Коул получил обнаженную фотографию жертвы, сделанную несколько лет назад, когда жертва была несовершеннолетней. Прокуроры также утверждали, что Коул получил доступ к обнаженному изображению друга жертвы, когда тот также был несовершеннолетним. Учетная запись электронной почты жертвы была взломана, а безопасность его учетной записи в социальных сетях была скомпрометирована, заявили федеральные прокуроры.

«Жертва отправила $200 на счет CashApp, но отменила платеж после разговора с отцом», — заявил Майкл Диджиакомо, прокурор США по Западному округу Нью-Йорка, в публичном уведомлении по этому делу. «Затем он продолжил получать многочисленные текстовые сообщения с того же телефонного номера, с которого поступали угрозы».

В заявлении, рассмотренном CBS News, говорится, что агенты в конечном итоге отследили IP-адрес, связанный с Капитолийским холмом в Вашингтоне, округ Колумбия, с которого в октябре 2022 года осуществлялся доступ к аккаунту жертвы. На снимке с камеры видеонаблюдения в заявлении предположительно видно, как Коул входит в арендуемое AirBNB помещение по адресу на Капитолийском холме в октябре 2022 года.

В заявлении под присягой говорится, что мать Коула, которая также является гражданкой Ганы, арендовала помещение в здании через AirBNB в том месяце. Судья постановил задержать Коула до суда. Следующее судебное слушание запланировано на сентябрь в федеральном суде Буффало.

Эксперты по безопасности и сотрудники федеральных правоохранительных органов сообщили CBS News, что иностранные граждане все чаще прибегают к таким схемам сексуального вымогательства в отношении детей и молодых людей в США. Данные ФБР, полученные CBS News, свидетельствуют о почти 500-процентном росте числа сообщений о сексуальном вымогательстве с 2019 года.

ФБР и группы безопасности пытаются повысить осведомленность о случаях, подобных случаю Коула. Целями все чаще становятся молодые мужчины . Эксперты говорят, что эти жертвы реже сообщают об инцидентах.

В некоторых из новейших волн случаев секс-шантажистов мошенники заманивают детей и молодых людей, чтобы они делились незаконными фотографиями, притворяясь кем-то примерно того же возраста. В других случаях, включая тот, который описан в обвинительных документах против Коула, подозреваемые обвиняются во взломе аккаунтов жертв в социальных сетях для получения незаконных изображений.

«Мы никогда раньше не сталкивались с подобными случаями», — заявила Лорен Коффен, директор отдела по работе с эксплуатируемыми детьми Национального центра по пропавшим и эксплуатируемым детям.

«Мы привыкли, что люди могут достучаться до детей, вступить в контакт и пообщаться с ними по сексуальным причинам. Они хотели получить изображения, они хотели, возможно, встретиться», — сказал Коффен CBS News. «Теперь они хотят денег. И это совершенно другой мотив, нежели тот, который мы привыкли видеть в эксплуатации».

«Люди понятия не имеют, насколько сейчас подвержены нападкам наши подростки», — сказала Полин Стюарт в интервью CBS News.

Сын Стюарта, Райан Ласт , покончил жизнь самоубийством через несколько часов после того, как в 2022 году ему пригрозили схемой сексуального вымогательства. Министерство юстиции заявляет, что смерть Ласта продемонстрировала распространенность международных преступников в схемах сексуального вымогательства. В своем заявлении в мае министерство сообщило, что четыре человека в Кот-д'Ивуаре были арестованы по уголовным обвинениям, связанным с их предполагаемой ролью в международной схеме сексуального вымогательства, жертвами которой стали тысячи людей, включая Ласта.

«Печальная реальность в том, что это не редкость», — сказал Диджиакомо, чье ведомство ведет дело Коула. Хотя он не стал комментировать подробности расследования дела Коула, Диджиакомо сказал, что распространенность случаев секс-шантажирования вызывает беспокойство и в значительной степени не осознается некоторыми родителями.

«Часто в таких случаях жертвами оказываются совсем юные люди», — рассказал Диджиакомо CBS News. «Преступники говорят: «Просто пришлите мне фотографии, и я оставлю вас в покое». А жертвы думают, что (отправка денег) — это легкий или единственный выход».

Digiacomo и Национальный центр по пропавшим без вести детям, подвергшимся эксплуатации, сообщили CBS News, что международный компонент заговоров усложняет усилия по отслеживанию и пресечению лиц, занимающихся секс-торговлей.

Согласно показаниям ФБР по делу Коула, агенты подключили к нему учетную запись iCloud, в которой содержалась записка со списком нескольких адресов электронной почты Yahoo и паролей.