Звездная база Илона Маска на пути к тому, чтобы стать официальным городом в Техасе

Южнотехасский город, где базируется ракетная компания Илона Маска SpaceX, готовится стать официальным городом с галактическим названием: Звездная база.

Прошедшее в субботу голосование по вопросу официальной организации Starbase как города было одобрено небольшой группой избирателей, которые там живут и в основном являются сотрудниками Маска в SpaceX.

Starbase — это объект и стартовая площадка для ракетной программы SpaceX , реализуемой по контракту с Министерством обороны и НАСА, которая надеется отправить астронавтов обратно на Луну, а когда-нибудь и на Марс.

Маск впервые выдвинул идею Starbase в 2021 году, и одобрение нового города было почти гарантировано. Из 283 имеющих право голоса избирателей в этом районе большинство, как полагают, являются работниками Starbase.

Неофициальные результаты в ночь выборов показали, что за создание города Старбейс проголосовало 212 человек, или 100%, а Бобби Пиден был избран мэром, набрав 100% голосов.

Победа на выборах стала личной для Маска. Популярность миллиардера пошла на спад с тех пор, как он стал публичным лицом федеральной работы президента Дональда Трампа и сокращения расходов, а прибыль его автомобильной компании Tesla резко упала.

Компания SpaceX в целом получила широкую поддержку со стороны местных властей в вопросах создания рабочих мест и инвестиций в этом регионе.

Однако создание официального корпоративного города также привлекло внимание критиков, которые опасаются, что это расширит личный контроль Маска над территорией, что может привести к возможному закрытию популярного пляжа и государственного парка для запусков.

Параллельно с голосованием в городе в Законодательное собрание штата вносятся законопроекты о передаче этих полномочий от округа новому мэру и городскому совету города.

Все эти меры предпринимаются на фоне того, что SpaceX запрашивает у федеральных властей разрешение на увеличение количества запусков в Южном Техасе с пяти до 25 в год.

Город на южной оконечности Техаса, недалеко от границы с Мексикой, занимает площадь всего около 1,5 квадратных миль (3,9 квадратных километров), его пересекает несколько дорог, а также он усеян трейлерами Airstream и скромными домами середины века.

Представители SpaceX мало что сказали о том, почему им нужен корпоративный город, и не ответили на отправленные по электронной почте запросы о комментариях.

«Нам нужна возможность развивать Starbase как сообщество», — написала в 2024 году генеральный директор Starbase Кэтрин Людерс местным чиновникам с просьбой вынести городской вопрос на голосование.

В письме говорится, что компания уже управляет дорогами и коммунальными услугами, а также «обеспечивает школьное образование и медицинское обслуживание» для проживающих на территории.

Чиновники SpaceX сообщили законодателям, что предоставление городу полномочий на закрытие пляжа упростит операции по запуску. Запуски ракет SpaceX и испытания двигателей, и даже просто перемещение определенного оборудования вокруг стартовой базы требуют закрытия местной автомагистрали и доступа к государственному парку Бока-Чика и пляжу Бока-Чика.

Критики говорят, что полномочия по закрытию пляжа должны оставаться за правительством округа, которое представляет более широкое население, пользующееся пляжем и парком. Судья округа Кэмерон Эдди Тревино-младший заявил, что округ хорошо сотрудничал со SpaceX, и нет необходимости в изменениях.

Другой предложенный законопроект предусматривает, что невыполнение приказа об эвакуации пляжа будет считаться правонарушением класса B и караться тюремным заключением сроком до 180 дней.

Сеть экологической справедливости Южного Техаса, организовавшая протесты против результатов городского голосования и проблемы доступа к пляжу, планирует провести еще одну акцию протеста в субботу вечером, когда избирательные участки будут закрыты.