Западный университет строит уникальный объект для изучения распространения инфекционных заболеваний
Западный университет в Лондоне, Онтарио, начинает строительство нового центра, который, по словам исследователей, изменит подход мира к изучению инфекционных заболеваний и реагированию на следующую пандемию.
Строящийся объект объединит под одной крышей реалистичные испытательные среды, передовые системы изоляции и производственные площади для новых терапевтических препаратов. Ожидается, что проект стоимостью 44 миллиона долларов будет запущен в эксплуатацию к началу 2027 года.
«Наконец-то научное сообщество получило нечто поистине захватывающее», — сказал Рик Гибсон, директор по операциям центра визуализации патогенов для трансляции знаний (ImPaKT) компании Western. «Это мечта, ставшая реальностью».
СЛУШАЙТЕ | Началась работа над новым центром мирового уровня по исследованию патогенов компании Western:
Изучение патогенов в реальных условияхОдной из самых амбициозных особенностей центра станет первый в своем роде «объект передачи микробов», по сути, огромное пустое помещение, предназначенное для безопасного содержания вирусов, передающихся воздушно-капельным путем.
До сих пор большинство экспериментов ограничивались размером биологического защитного бокса шириной 1,2 метра. Это означало, что исследователи не могли изучать передачу вируса в более крупных реальных помещениях, таких как автомобили, учебные классы или салоны самолётов.
По словам Гибсона, во время пандемии компании обращались с срочными запросами, в том числе о возможности тестирования передачи вируса внутри транспортного средства или даже салона самолета. Новое пространство позволит это сделать.
«Прелесть этой комнаты в том, что мы можем контролировать такие параметры, как температура, влажность и характер воздушных потоков», — сказал доктор Эрик Артс, профессор медицины и стоматологии в Шулихском университете и заведующий кафедрой канадских исследований в области патогенеза ВИЧ и контроля за вирусами.
«Мы можем посадить манекены в кресла самолётов и наблюдать, как капли переносятся от одного к другому. И, что ещё важнее, мы можем протестировать стратегии предотвращения этой передачи».
Сложная высокоскоростная система визуализации позволит ученым отслеживать микроскопические капли в режиме реального времени, что, по словам Артса, никогда ранее не делалось в условиях высокой степени изоляции.
Помимо изучения путей передачи инфекции, в новом центре также разместится объект, способный производить вакцины, противовирусные препараты и другие биотерапевтические препараты для первой фазы клинических испытаний.
«В Канаде такого не так много, — сказал Артс. — Это позволит исследователям по всей стране производить лекарства от рака и инфекционных заболеваний и испытывать их прямо здесь, в Лондоне, а не ждать, пока это сделают другие страны».
Он добавил, что время особенно важно, поскольку Канада стремится сохранить лидерство в разработке вакцин и терапевтических средств в то время, когда общественное здравоохранение и наука в других странах испытывают давление.
Национальный ресурс в процессе созданияЦентр предназначен не только для западных исследователей, но и для учреждений и компаний по всей Канаде. Гибсон заявил, что он поможет ответить на базовые, но критически важные вопросы, которые остаются нерешёнными даже после пандемии COVID-19.
«Как на самом деле передаётся вирус? Он передаётся воздушно-капельным путём? Он распространяется через поверхность? Мы всегда моделировали эти вещи, но никогда не имели точных ответов. Теперь мы можем».
Ожидается, что проект привлечёт к сотрудничеству представителей всего исследовательского и биотехнологического сообщества. Артс сообщил, что команда уже ищет партнёров для участия в проекте, как только он откроется.
«Будет многолюдно», — сказал он. «Но именно этого мы и хотим: чтобы это место стало центром, где учёные, новаторы и компании будут совместно работать над новым поколением методов лечения и профилактики».
cbc.ca
