Дон Стэйли из Южной Каролины честно призналась в поражении от Кейтлин Кларк из Айовы в Финале четырех 2023 года
Дон Стэйли закрепила свой статус одного из величайших тренеров в истории женского студенческого баскетбола, приведя Южную Каролину к трем национальным чемпионатам и семи выступлениям в Финале четырех. Но ее путь к доминированию не обошелся без сердечных травм — и ни одна потеря не ранила ее сильнее, чем поражение в Финале четырех 2023 года от Кейтлин Кларк и Айовы.
«Это меня очень сильно задело», — сказал Стэйли в подкасте «Higher Learning» . «Неудачи ранят сильнее побед».
Южная Каролина вошла в Финал четырех 2023 года как действующий национальный чемпион с победной серией из 42 игр, непобежденная и широко считающаяся фаворитом. Но выступление Кларк с 41 очком — женский рекорд Финала четырех — прервало серию Gamecocks поражением со счетом 77-73. Когда ее спросили, было ли это поражение самым тяжелым в ее карьере, Стэйли на мгновение задумалась, прежде чем ответить.
«Да — не для меня, для моих игроков», — сказал Стэйли. «У нас была отличная команда. Они делали все правильно. Отличные люди, отличные соперники, никогда не жаловались. Например, когда я говорю вам, что в течение четырех лет мои игроки, я бы сказал, 90% времени, никогда не жаловались. Поэтому я хотел, чтобы они победили. Я хотел, чтобы они ушли с размахом. А когда этого не произошло, они были ранены. И это ранило меня. Это ранило меня до глубины души».
Южная Каролина вернула себе былую славу в следующем году, обыграв Кларк и Айову в игре за национальный чемпионат со счетом 87–75. Кларк набрала рекордные 30 очков, но этого оказалось недостаточно в последней игре ее исторической студенческой карьеры, прежде чем ее выбрали под первым номером Indiana Fever на драфте WNBA 2024 года.
«Это не задело меня настолько, чтобы я не думал, что Бог есть, но я задался вопросом «почему», — продолжил Стэйли. «Мне нужно было знать «почему». Но ответ на «почему» пришел год спустя. «Я могу показать тебе лучше, чем рассказать». Так что Бог оставил меня на «почему», а затем продолжил, и у меня не было слов, кроме как это необычная милость».
Недавно Стэйли опубликовала свою первую книгу «Uncommon Favor», в которой подробно описывается ее путь к успеху и трудности, с которыми она столкнулась. Стэйли стала тренером в Южной Каролине в 2008 году после восьми сезонов в Temple. Бывшая шестикратная участница Матча всех звезд WNBA выиграла три олимпийских золотых медали как игрок и еще одну как тренер на Играх в Токио в 2021 году.
