Источники: «Сэйнтс» рассматривают Блэкмона в качестве замены Матье

«Нью-Орлеан Сэйнтс» работают над подписанием свободного агента Джулиана Блэкмона в качестве замены ушедшему на пенсию Тайранну Матье , сообщили источники Джереми Фаулеру из ESPN.

По словам источников, сделка еще не заключена, но стороны ведут переговоры.

В межсезонье «Сэйнтс» несколько раз усилили оборону под руководством нового координатора защиты Брэндона Стейли. Самым заметным приобретением стал сейфти Джастин Рид , подписавший трёхлетний контракт со средней зарплатой в 10,5 миллиона долларов в начале периода свободного агентства.

Блэкмон, выбранный в третьем раунде драфта, — один из лучших сейфти, доступных на драфте. В прошлое межсезонье он разочаровался в своей рыночной конъюнктуре и вернулся в «Индианаполис Колтс» по однолетнему контракту стоимостью менее 4 миллионов долларов. Он надеялся повысить свои шансы на многолетний контракт в 2025 году, проведя продуктивный сезон, но его планы были сбиты разрывом верхней губы, полученным в первом матче сезона.

26-летний Блэкмон всё же смог сыграть 16 матчей, что является его лучшим результатом в карьере, но его игра не оправдала ожиданий. Травма, как он сказал в январе, «сильно на меня повлияла». Тем не менее, сделав три перехвата и 86 захватов, Блэкмон оказал влияние на оборону «Кольтс» и помог стабилизировать очень молодую и страдающую от травм команду второго дивизиона Индианаполиса.

Предполагалось, что Рид и Матье станут стартовыми сейфти в защите Стэйли в этом сезоне. Но без Матье у «Сэйнтс» пока нет большого опыта в игре в сэйфти.

Ветеран-сейфти Джей Ти Грей в основном играет в спецкомандах. Террелл Берджесс был подписан в мае после того, как «Баффало Биллс» в прошлом году исключили его из резерва травмированных, а Уго Амади был продлён после того, как вышел в стартовом составе в пяти матчах прошлого сезона.Джордан Хауден, игрок третьего года, вышел в стартовом составе в двух матчах прошлого сезона.

Уход Матье также является частью нового взгляда на второстепенные команды, которые за последний год потеряли корнербеков Маршона Латтимора (обменянного в «Вашингтон Коммандерс ») иПолсона Адебо (подписавшего контракт с «Нью-Йорк Джайентс »).

«Вот в чём суть НФЛ. Речь идёт об изменениях, будь то кадровых или структурных», — сказал тренер «Сэйнтс» Келлен Мур во вторник. «Понимаете, у вас есть планы, и вам приходится их корректировать, и я думаю, что в целом, что касается безопасности, у нас есть несколько молодых игроков, ребята, которые провели всё межсезонье и проделали феноменальную работу. Мы воодушевлены этими ребятами и будем продолжать оценивать комплектование состава по мере продвижения».

До выхода Матье на пенсию у «Сэйнтс» было свободное место под потолком зарплат на сумму 23,8 млн долларов.

За свою карьеру Блэкмон проявил себя как универсальный игрок. В колледже он играл на позиции корнербека и сэйфти, а затем большую часть первых трёх сезонов играл на позиции свободного сэйфти. Но в итоге «Кольтс» перевели его на позицию сильного сэйфти, где он блистал в 2023 году. В прошлом сезоне, в связи с потребностями команды, «Кольтс» вернули его на позицию свободного сэйфти, что может быть менее эффективно в системе сэйфти с одним высоким сэйфти, которую использовал бывший координатор защиты Гас Брэдли.

За пять сезонов Блэкмон совершил 10 перехватов и 300 захватов.

В подготовке материала приняли участие Кэтрин Террелл и Стивен Холдер из ESPN.