Как легендарный тренер переходит в студенческую игру? До Билла Беличика был Билл Уолш

БИЛЛ УОЛШ уже год как ушел из тренерской карьеры, когда ему позвонили.

Он работал на NBC в 1990 году, сразу после десятилетнего периода, который принес San Francisco 49ers три титула Суперкубка и закрепил его место одного из величайших умов футбола. Затем владелец New England Patriots Виктор Киам обратился с предложением: управлять франшизой; тренировать команду.

«Я сказал Виктору, что работаю на телевидении и что если бы я хотел остаться тренером, я бы остался в 49ers», — позже сказал Уолш The Boston Globe. «Но никогда нельзя говорить никогда... у меня сложилось впечатление, что если бы я хотел эту работу, ее бы мне обязательно предложили».

Он прошел. И сделав это, Уолш перенаправил историю футбола. Если бы он принял эту работу, она могла бы направить франшизу по пути, который не привел к Биллу Беличику в 2000 году. Это означает отсутствие Тома Брэди. Отсутствие династии.

Уолш был доволен, пока не представилась более личная возможность — в Стэнфорде в январе 1992 года.

Это был нетрадиционный шаг, который привел самый острый ум профессионального футбола в колледж. Уолш уже тренировал в колледже, но то, что последовало за этим, стало проверкой того, сможет ли гений адаптироваться и процветать в обстановке, определяемой новым набором переменных. И как Уолш узнал, даже для самых знаменитых тренеров успех никогда не гарантирован.

Более трех десятилетий спустя 73-летний Беличик сделал ошеломляющий шаг, став тренером Северной Каролины. Его 24-летнее правление династией New England Patriots в НФЛ закончилось почти годом ранее, и теперь его путь повторяет путь, когда-то пройденный Уолшем — тренером, определившим поколение, вступившим в студенческую игру, где его ждет новый вызов.

ПОД ТРЕНЕРОМ ДЕННИ ГРИНА Стэнфорд в 1991 году одержал 8 побед при 4 поражениях и завершил сезон поездкой на Aloha Bowl и занял 22-е место в итоговом опросе AP. Но вскоре после сезона Грина наняли тренировать Minnesota Vikings.

Пять выпускников Стэнфорда были назначены в комитет для оказания помощи в поиске тренеров и прошли собеседования с двумя внутренними кандидатами: координатором нападения Роном Тернером и координатором защиты Вилли Шоу.

Крис Далман, стартовый лайнмен нападения, входил в состав комитета, и когда спортивный директор Стэнфорда Тед Лиланд созвал группу в своем офисе после этих интервью, Далман предположил, что это было сделано для принятия окончательного решения.

И тут Лиланд преподнес им нечто неожиданное.

«Что бы вы подумали, если бы Билл Уолш вернулся и стал нас тренировать?» — спросил он.

Далман ошеломленно огляделся.

Лиланд не шутил. 60-летний тренер был заинтересован.

«Что думают пятеро студентов колледжа, когда Билл Уолш говорит, что он потенциально хочет вернуться в Стэнфорд?» — сказал Далман. «Мы все были в некотором роде согласны. Да, если Билл Уолш — реальность, то это конец разговора».

Встреча закончилась гулом в комнате. Менее чем через 36 часов стало официально: Уолш принят.

Уолш был главным тренером в Стэнфорде в 1977 и 1978 годах, но к тому времени, как он вернулся, он был живой легендой. Архитектор нападения Западного побережья и династии 49ers, Уолш тренировал звездного квотербека Джо Монтану и изменил нападение навсегда.

Когда команда собралась, чтобы впервые встретиться с Уолшем, обстановка была непринужденной, но атмосфера была напряженной.

Ресивер второго курса Дэвид Шоу, который впоследствии стал самым успешным тренером за всю историю программы, хорошо помнит эту встречу.

«Он вошел в комнату, и там было мертвое молчание, и мы были взволнованы, нервничали, напуганы», — сказал Шоу. «Какой бы шаг он ни сделал, он находится за пределами мгновенного доверия. Таким он был».

Уолш попытался разрядить обстановку несколькими шутками, но они не возымели эффекта.

«Можем ли мы смеяться? Можно ли смеяться?» — сказал Шоу. «Он был на много ступенек выше нас, когда вошел в ту комнату, и мы были в восторге».

В 1978 ГОДУ ЛИЛАНД только что прибыл в Стэнфорд, чтобы начать программу доктора философии по психологии. После четырех лет работы координатором защиты в Тихоокеанском университете он устал от тренерской рутины и оставил профессию.

Уолш, который тогда был вторым сезоном в качестве главного тренера Стэнфорда, искал тренера по защите. Успех Pacific в 1977 году привлек внимание Уолша, и через общий контакт на факультете Pacific он узнал, что координатор защиты Pacific того сезона уже живет в кампусе Стэнфорда.

Однажды в общежитии Лиланда зазвонил телефон.

Это был Уолш с предложением, которое изменило все.

Они пришли к необычному соглашению. Лиланд проводил дни в психологическом отделе, а послеобеденное время на поле, как тренер внешних лайнбекеров. Он был небольшой частью более крупного проекта. Лиланд мог сказать, что Уолш предназначен для больших дел, и Уолш чувствовал, что Лиланд вскоре уйдет из тренерской карьеры после получения докторской степени.

Осенью того года Стэнфорд обыграл Кал в Большой игре. По дороге обратно в Пало-Альто Уолш сел рядом с Лиландом.

«Он выпил пару бокалов вина», — сказал Лиланд. «И он сказал: «Ого, когда-нибудь я стану безработным тренером. Если он вам когда-нибудь понадобится, просто помните, что у меня хороший атакующий ум».

Несколько недель спустя их пути разошлись. Уолш был назначен главным тренером 49ers, а Лиланд построил карьеру в администрации студенческой атлетики. Они оставались близкими друзьями на протяжении многих лет, и Уолш даже несколько раз пытался нанять Лиланда в штат 49ers.

К тому времени, как Лиланд вернулся в Стэнфорд в 1991 году в качестве спортивного директора, Уолш уже несколько лет не был тренером. Он ушел из 49ers после победы в третьем Суперкубке в сезоне 1988 года, и с тех пор Уолш не получал удовольствия от трех лет в комментаторской кабине.

Поиск замены Грину начался после Рождества 1991 года, и фаворитом оказался координатор защиты Вилли Шоу — отец Дэвида Шоу. Но когда этот процесс приближался к концу, Уолш позвонил Лиланду.

«Только между нами», — сказал он Лиланду, — «мне это может быть интересно».

Они встретились за кофе. Уолш был заинтригован. Он хотел подумать об этом, что не убедило Лиланда в серьезности намерений Уолша. Поэтому он двинулся вперед с Шоу, который устно принял эту работу. Они пожали друг другу руки.

Затем Уолш позвонил снова. Он был почти готов взять на себя обязательства.

«Что я могу сделать, чтобы это произошло?» — спросил Лиланд.

Уолш сказал Лиланду, что хотел бы посидеть в кресле футбольного тренера в его старом офисе, чтобы понять, каково это.

«Я забрал его в 11 часов вечера, и мы с ним очень тихо поехали в футбольный офис Стэнфорда и зашли через заднюю дверь», — сказал Лиланд. «Я впустил его в кабинет главного тренера, он закрыл дверь и просидел там около получаса. Я сидел в коридоре снаружи, а он вышел примерно через полчаса и сказал: «Это мне подойдет».

«И тогда, конечно, у нас нет выбора».

Отказаться от соглашения о рукопожатии было трудно, но Шоу понимал.

«У моего отца была ночь — меньше 24 часов — когда он был главным тренером Стэнфорда», — сказал Дэвид Шоу. «И поэтому на следующее утро было тяжело услышать эту новость. Но в то же время у Стэнфорда была возможность нанять Билла Уолша. И мой отец много раз говорил: «Вы не можете нанять меня, если Билл Уолш свободен. Вот кого вы нанимаете»».

За этим последовало не объявление о возвращении Уолша в Стэнфорд. Это была коронация.

ПЕРСОНАЛ, собранный Уолшем , представлял собой смесь опытных тренеров, бывших игроков «49ers», дебютировавших в качестве тренеров, и нескольких людей, оставшихся со времен режима Грина.

Фред фон Аппен был одним из первых. Уолш хотел, чтобы он руководил защитой.

Фон Аппен уже дважды тренировал Уолша — сначала во время его первоначального пребывания в Стэнфорде в конце 1970-х, затем в течение шести лет с 49ers. В то время фон Аппен только что подписал контракт с Green Bay Packers. Но когда Уолш обратился к нему, фон Аппен отказался от сделки и вернулся в Стэнфорд, чтобы провести там свой четвертый срок.

«Это как если бы Тони Сопрано позвонил вам и сказал, что вы должны пойти с ним, что вы часть мафии», — сказал фон Аппен.

Затем пришел Терри Шеа, который был главным тренером в San José State. Уолш восхищался Шеа в течение многих лет и однажды брал у него интервью на должность тренера квотербеков 49ers. Шеа привел SJSU к финишу в двадцатке лучших в 1990 году, но возможность поработать с Уолшем была слишком хороша, чтобы ее упускать.

«Билл говорит: «Терри, я бы хотел, чтобы ты приехал в Стэнфорд. Назови свою тренерскую должность», — говорит Ши. «Итак, я сказал: «Хорошо, тренер, я бы с удовольствием стал тренером квотербеков, координатором нападения и помощником главного тренера», — и он дал мне все три титула. Вот насколько он был отстранен от беспокойства о титулах, должностях и всем таком».

Ни один другой человек в футболе, по словам Ши, не пошел бы на уступки.

«В тот момент любой бы отдал жизнь, чтобы тренировать Билла Уолша», — сказал он.

Когда координаторы были на местах, Уолш приступил к привлечению некоторых из своих бывших игроков для пополнения состава.

Том Холмо играл за Уолша в Сан-Франциско семь лет и только что закончил двухгодичную работу в качестве ассистента выпускника в Университете имени Бригама Янга. (Холмо позже вернулся в Университет имени Бригама Янга в качестве администратора в 2001 году и провел два десятилетия в качестве AD, прежде чем уйти на пенсию в этом году.) Примерно за месяц до того, как Уолш был нанят, Холмо связался с Уолшем с просьбой стать рекомендателем в его поиске работы, но это еще не окупилось. Затем, как и для других, раздался звонок.

Холмо еще не слышал, что Уолш направляется в Стэнфорд, когда в футбольном офисе BYU зазвонил телефон. Разговор был быстрым. Уолш спросил его, ищет ли он все еще работу, и когда Холмо ответил, что ищет, Уолш сделал предложение, которое могло изменить его карьеру: «Пойдем со мной тренировать».

Холмо согласился вылететь на следующий день, но сначала ему нужно было позвонить жене.

«Я сказала: «Дорогая, Билл только что звонил и сказал, что возвращается в Стэнфорд. И он предложил мне работу». А она спросила: «Сколько ты получаешь?» «Я не спрашивала. Я берусь за эту работу». Она ответила: «Кого ты будешь тренировать?» «Я не знаю». Я просто предположила, что буду тренировать защитников. «Ну, лучше задай ему эти вопросы». Я сказала: «Я еду в Стэнфорд, чтобы тренировать Билла Уолша. Это моя первая постоянная работа. Я берусь за нее, несмотря ни на что».

Холмо был одним из четырех бывших игроков 49ers, которые присоединились к команде Уолша в Стэнфорде на постоянной основе, наряду с Киной Тернер (внешние лайнбекеры), Биллом Рингом (раннинбеки) и Майком Уилсоном (ресиверы). Для Уолша это было не о ностальгии, а о доверии. Это были игроки, которые были сформированы под его наблюдением.

Тренер линии защиты Дэйв Типтон был пережитком из команды Грина. Он играл в Стэнфорде, был частью победы программы в Роуз Боул 1971 года и провел шесть лет в НФЛ. Уолш советовал Типтону получить сертификат преподавателя и начать тренировать школьный футбол — Типтон называет это «лучшим, что он когда-либо делал» — но он был одним из немногих сотрудников, у которых не было большой истории с Уолшем. И он скептически относился к четырем новичкам.

«Мы подумали: «О, черт, вот они, ребята, которые никогда не тренировали», — сказал Типтон. «Ну, они все были великолепны, и это то, что увидел Билл».

ТАК ЖЕ, КАК и переход Беличика в это межсезонье, возвращение Уолша в Стэнфорд привлекло внимание к программе.

Уолш прибыл в кампус уже настоящей знаменитостью, чье имя имело вес в каждом здании НФЛ и на каждой школьной трибуне.

«Вы могли бы набирать людей в любой точке страны», — сказал Холмо. «Поднимите трубку и скажите: «Привет, меня зовут Том Холмо, я тренер защитников. Я звоню от имени тренера Уолша в Стэнфорде, и он хотел бы, чтобы вы вышли». Мы автоматически попадали в первую двойку. Неважно, кто еще набирал парня: Флорида Стэйт, Техас, Пенсильванский Стэйт. Вы просто прыгали в первую двойку благодаря тренеру Уолшу».

Одна из самых смелых поездок Холмо по поиску игроков была в небольшой городок в Луизиане, где он убедил Уолша помочь ему найти высококлассного защитника.

Они сделали обычные остановки — посещение школы и дома, — но тренер школы имел в запасе больше. Уолша сопровождали по городу, как королевскую особу, он позировал для фотографий с владельцами местного бизнеса, пожимал руки спонсорам. Затем наступил ужин. Тренер очистил целый ресторан, поставил один длинный стол посередине и огородил его веревкой, как на VIP-вечеринке. Толпа собралась в пять человек, чтобы просто посмотреть, как Уолш ест.

Уолш оттащил Холмо в сторону. «Что мы делаем?» — спросил он. Холмо пожал плечами: «Понятия не имею. Просто смирись».

Уолш идеально сыграла свою роль, держа на руках младенцев и рассказывая истории.

«Он был похож на политика, баллотирующегося на пост мэра или сенатора», — сказал Холмо.

Стэнфорд находится всего в 20 минутах езды от базы «49ers», поэтому многие бывшие игроки Уолша, включая Монтану, часто заезжали туда, чтобы навестить своего старого тренера.

«Однажды Билл привел Джо на тренировочное поле», — рассказал Ши. «Он заставил меня встать в стороне с нашими тремя квотербеками».

Монтана все еще играл в НФЛ. Но вот он, проходит тренировки.

«И он тренировал Монтану достаточно сильным голосом, чтобы, пока он тренировал его по всем основам — работе ног, механике — остальные три квотербека слушали», — сказал Ши. «И это длилось около полутора часов. Я думаю, что это был действительно гениальный ход, как он это провернул».

Квотербеки, в особенности, хотели быть рядом с Уолшем. Он привлек некоторых из лучших молодых распасовщиков страны в Стэнфорд. В один лагерь вошли Пейтон Мэннинг, Джейк Пламмер и Брайан Гриз. А в первом полном рекрутинговом классе Уолша он заполучил Скотта Фроста — лучшего квотербека в стране — из Небраски.

Влияние Уолша проявилось и в других отношениях.

Задолго до того, как EA Sports College Football превратилась в культурный гигант, ее корни укоренились в офисах футбольной команды Стэнфорда в первый год возвращения Уолша.

В какой-то момент того сезона Уолш пригласил в свой кабинет нескольких тренеров.

«Он сказал: «Эй, эта технологическая компания на нашей улице собирается сделать новую игру», — рассказал Холмо. «Она называется Bill Walsh Football. Можешь им немного помочь? Дай им несколько розыгрышей, поработай над некоторыми моментами в защите».

Помощникам тренеров не платили за консультации, но Холмо помнит одну конкретную деталь из тех ранних сессий по разработке с программистами.

«Они говорили о том, что игроки могут иметь разные навыки, разные рейтинги скорости», — сказал он. «И я как бы пошутил: «Эй, можешь сделать Стэнфордских DB самыми быстрыми в лиге?» И парень сказал: «Да, мы можем это сделать». Я не знал, разыгрывает ли он меня».

И конечно же, в первой версии Bill Walsh College Football в 1993 году неназванные защитники Стэнфорда были необычайно быстры. Их реальные аналоги, конечно, заметили.

«Они считали, что это здорово», — сказал Холмо. «Вот так я впервые узнал о рейтингах игроков».

Это был первый выпуск франшизы, которая впоследствии стала называться NCAA Football, а теперь — EA Sports College Football.

ДЛЯ ИГРОКОВ, вернувшихся в 1992 году, нападение не было совсем незнакомым. Грин, который дважды был под руководством Уолша в Сан-Франциско, внедрил принципы нападения Западного побережья. Но команда 1991 года также в значительной степени полагалась на сильного защитника Томми Варделла и гигантскую линию нападения.

«Мы управляли атакой Западного побережья», — сказал Дэвид Шоу. «Мы знали терминологию».

Но это было не то же самое, что учиться у его изобретателя.

«Когда появился Билл, — сказал Шоу, — это было похоже на переход от начальной алгебры к тригонометрии».

Уолш установил систему с нуля, но остановился на урезанной версии по сравнению с той, что использовали 49ers. Нападение — известное своими короткими передачами, включающими раннинбеков и тайт-эндов — развивалось на протяжении многих лет, и его установка на данном этапе была новым вызовом.

По должности Ши был координатором нападения, но это было шоу Уолша, и Ши был рад учиться у мастера, на самом деле, он был не единственным признанным тренером в зале.

Примерно в то же время 49ers только что наняли Майка Шанахана из Denver Broncos в качестве нового координатора нападения под руководством Джорджа Сейферта. Шанахан никогда не работал под руководством Уолша, поэтому он отправился в Стэнфорд, чтобы понять систему с самого начала.

«Он приходил на наши установочные встречи в Стэнфорде и сидел с нашими тренерами по нападению и Биллом Уолшем», — сказал Ши. «Билл учил нас нападению, а Шанахан сидел там, как будто он собирался стать еще одним квотербеком или еще одним тренером в команде».

Приход Уолша стал непростым переходом для линии нападения.

«Нападение, которое он хотел запустить, сильно отличалось от того, что мы делали годом ранее», — сказал Далман. «У нас была эта массивная линия нападения, но система тренера Уолша была основана на перемещении более мелких парней. Установка для нас была совершенно иной».

Уолш требовал большего, чем размер и сила. Он отдавал приоритет работе ног и подвижности. Кривая обучения была крутой. Но Далман был не просто поражен X и O, он был впечатлен способностью Уолша выстраивать отношения.

«У тренера Уолша была способность подойти и поговорить с каждым человеком — желая узнать вас поближе», — сказал он. «Он не был отчужденным парнем. По всем пунктам в его резюме он подходил к любому в команде и спрашивал, как идут дела, кто они, откуда они».

Это была черта, которая осталась с Далманом. Но была и другая сторона.

«Тренер мог заботиться о вашем здоровье, вашей семье, говорить вам, когда вы делали что-то хорошее», — сказал Далман. «Но он также мог повернуться и резко вас раскритиковать. И не имело значения, кем вы были. Он собирался сказать вам, что именно было недостаточно хорошо».

«Его нельзя было подвести. Он заставлял всех отвечать. Тренеров. Игроков. Это не имело значения».

С НАСТУПАТЕЛЬНЫМИ КАЧЕСТВАМИ УОЛША и возвращением общенационального внимания к Ферме ожидания были высоки. Стэнфорд вошел в сезон 1992 года на 17-м месте, но быстро стало очевидно, что это будет команда, больше ориентированная на защиту.

В первом матче против седьмого номера Техаса A&M на турнире Disneyland Pigskin Classic в Анахайме Стэнфорду удалось удержать «Эджис» всего на 10 очков, но при этом он сумел нанести лишь один тачдаун в проигранном матче.

Несмотря на первоначальную неудачу, Стэнфорд быстро восстановился.

Под руководством будущего члена Зала славы Джона Линча защита отработала весь сезон. За несколько месяцев до того, как Дрю Бледсоу стал первым номером драфта НФЛ, Стэнфорд задушил его и Вашингтон Стэйт в победе со счетом 40-3. Ни UCLA, ни USC — обе команды из топ-20 — не достигли двузначных цифр против Кардинала.

«Билл мог быть занозой в заднице на боковой линии», — сказал фон Аппен. «Но он был в основном сосредоточен на нападении».

Решающий момент мог наступить в Саут-Бенде, где «Стэнфорд» доминировал над командой № 6 «Нотр-Дам» со счетом 33-16, что стало единственным поражением ирландцев в этом сезоне.

«Это замечательный опыт в любое время, но особенно, когда вы побеждаете ирландцев на их родной земле», — сказал фон Аппен. «Я помню, как потом наблюдал, как на пустом стадионе летали обертки от хот-догов. Вот тогда я и подумал: «Это венец достижений для этой команды».

В этот же день Линч закрепил за собой репутацию защитника Стэнфорда, хотя и начал он неудачно.

«[Линч] облажался со своей опционной ответственностью, и они забили гол в рамках сделки», — сказал Типтон. «Затем он получил удар в голову — сегодня его, вероятно, исключили бы — но он вернулся, словно надел плащ Супермена».

«У Нотр-Дама был такой маленький раннинбек по имени Джером Беттис. Он трижды ошибался — в основном из-за Джона».

Стэнфорд закончил с равным счетом с Вашингтоном на вершине турнирной таблицы Pac-10 со счетом 6-2 и пропустил свою первую поездку в Роуз Боул с 1972 года из-за поражения в очной встрече от Хаски. Утешением стала поездка во Флориду, чтобы встретиться с Пенн Стэйт в Blockbuster Bowl.

Сезон завершился примерно так же, как и начался — при доминирующей защите, — когда Стэнфорд разгромил Пенн Стейт со счетом 24-3.

Стэнфорд закончил с результатом 10-3, сравнялся со школьным рекордом по количеству побед и завершил год на 9-м месте в опросе AP — четвертый лучший итоговый рейтинг в истории школы.

КОГДА ЛИЛАНД НАНИМАЛ Уолша, он надеялся, что тот проработает там пять лет. Уолш продержался три.

Первый сезон был всем, о чем мечтал Стэнфорд — 10 побед, рейтинг в первой десятке и восстановленная национальная значимость. Но следующие два года были сплошной мукой. Состав команды поменялся, рекруты Уолша еще не совсем созрели, и результаты это отразили: 4-7 в 1993 году, затем 3-7-1 в 1994 году.

«В те следующие пару лет мы были такими молодыми в обороне и маленькими — мы просто еще не развились», — сказал Дэвид Шоу. «Но в нападении мы все еще разрывали людей. Нас просто переигрывали во многих из тех игр. Так что мы были немного разрознены, но, чувак, мы все еще чувствовали себя действительно хорошо в том, что мы делали».

«И я думаю, что из-за проигрыша Билл в конце почувствовал усталость».

Он ненадолго вернулся в 49ers в конце 90-х в качестве фронт-офиса, но его сердце никогда не было далеко от Фермы. В 2004 году он вернулся в Стэнфорд в качестве специального помощника Лиланда.

«Он любил Стэнфорд», — сказал Лиланд. «Это дало ему место, куда он мог прийти и сделать значимую работу. Он мог ходить по кампусу — никто не просил у него автографов, никто не приставал к нему. Он был просто еще одним человеком. Такова культура».

Уолш преподавал, написал книгу и был консультантом для тренеров, включая Джима Харбо, когда его наняли в декабре 2006 года.

«Когда меня спрашивали, чем он занимается, я отвечал: «Все, что захочет», — говорит Лиланд. «Мы дали ему место, где он мог повесить свою шляпу. И его не волновали деньги. Я думаю, что иногда парни, которые постарше, но все еще могут многое дать, все равно хотят внести свой вклад».

Это был подходящий постскриптум для человека, чья первая большая футбольная работа — его магистерская диссертация в Сан-Хосе 1958 года о футбольных схемах — появилась в академической обстановке и читается не как дипломный проект, а скорее как прототип современной игры. Даже тогда, за десятилетия до любого из своих Суперкубков, Уолш рисовал диаграммы пространства, изучал рычаги и предсказывал будущее спорта.

После того, как его здоровье ухудшилось из-за диагноза лейкемии, Уолш оставался на связи с программой. Он посещал футбольные офисы, смотрел фильмы и делился своими мыслями, когда его об этом спрашивали. Весной 2007 года, всего за несколько месяцев до своей смерти в возрасте 75 лет, он встретился с квотербеком старшей школы во время рекрутингового визита — тихая беседа с Эндрю Лаком, которая соединила поколения.

Теперь, когда Беличик начинает свою собственную маловероятную главу в студенческом футболе, он пойдет по похожему неопределенному пути. Настройки могут отличаться. Но вопрос остается тем же.

Что происходит, когда легенда приходит не для того, чтобы закончить, а чтобы начать заново?