Kings League Пике планирует запустить в США к 2026 году

Основанная Жераром Пике Королевская лига заявила в субботу, что намерена запустить свой формат мини-футбола в Соединенных Штатах к 2026 году, пополнив список стран, где уже есть онлайн-соревнования.

На брифинге в Париже генеральный директор Kings League Джамель Агауа сообщил журналистам, что американская Kings League может быть запущена примерно в конце этого года и начале следующего.

«Мы чувствуем себя готовыми атаковать большого зверя, которым является рынок США... Мы начнем с Восточного побережья по оперативным причинам», — сказал Агауа, который находился во французской столице на финале клубного чемпионата мира по футболу Kings на арене La Défense в субботу вечером.

В последние годы в Европе и других регионах появилось множество новых популярных футбольных форматов с меньшим составом команд и более короткими играми, чем традиционные 90-минутные матчи, что привлекает множество интернет-инфлюенсеров и бывших профессионалов.

Благодаря специальным правилам, разработанным для фокусировки на развлечениях, лиги привлекают крупные инвестиции и большую аудиторию потокового вещания. Некоторые традиционные фанаты высмеивают их как блестящую деформацию любимого в мире спорта.

Созданная бывшим игроком сборной Испании Пике в 2022 году, Kings League быстро расширилась до Италии, Германии, Франции и Бразилии. Также в этом году планируется запустить лигу MENA для Ближнего Востока и Африки в партнерстве со спортивным подразделением Saudi Arabia Public Investment Fund.

Лига оценивает инвестиции в размере €5-7 млн ​​($5,8-$8,1 млн) в каждый новый рынок, хотя американское предприятие обойдется дороже, сказал Агауа. Kings League привлекла €60 млн от инвесторов в своем последнем раунде финансирования в прошлом году.

Однако компания воздерживается от сотрудничества с Китаем из-за проблем с регулированием, а также с Великобританией, поскольку стриминг, включая платформу Twitch, там менее развит, заявил генеральный директор Kings League на брифинге с Пике.

Baller League, уже существующая в Германии и Великобритании, также планирует запустить свой формат «шесть на шесть» в США в конце этого года, президентом которой является интернет-знаменитость iShowSpeed, настоящее имя которого Даррен Уоткинс-младший.

Легенда «Барселоны» 38-летний Пике заявил агентству Reuters, что существование конкурирующих лиг не является сдерживающим фактором.

«В Италии, например, до нашего прихода была Goa7 League... Ее больше не существует», — сказал он.

«У нас уже есть два подражателя, которые создали похожую концепцию... в Германии, но мы все равно решили поехать в Германию и также добились там большого успеха».

В Германии соревнуются два футбольных клуба: Baller League Germany и ICON League, созданная бывшим полузащитником мадридского «Реала» Тони Кроосом и создателем контента Элиасом Нерлихом.

Учитывая правила видеоигр, в Kings League есть такие особенности, как «Президентские штрафы», которые дают возможность руководителям клубов попасть в протокол наравне с игроками.