Квотербек Уильямс стремился избежать «Медведей», подробности книги

Квотербек Калеб Уильямс был настолько обеспокоен выбором «Чикаго Беарз» в 2024 году, что он и его семья рассматривали возможность обойти весь драфт НФЛ, консультируясь с юристами, чтобы найти способ обойти коллективное соглашение лиги, и одновременно рассматривали возможность подписания контракта с Объединенной футбольной лигой, как раскрываются подробности из готовящейся к выходу книги.

«Чикаго — это место, куда квотербеки отправляются умирать», — сказал Карл Уильямс, отец Калеба, Сету Уикершему, автору книги «Американские короли: биография квотербека», за несколько месяцев до драфта 2024 года.

Кейлеб Уильямс вслух задавался вопросом своим доверенным лицам: «Хочу ли я туда пойти? Не думаю, что смогу сделать это с [бывшим координатором нападения «Медведей» Шейном] Уолдроном».

В готовящейся к выходу в свет в сентябре книге подробно рассказывается о том, что значит быть квотербеком на разных уровнях, от старшей школы до колледжа и НФЛ, и каково это для легенд на пенсии. В книге представлен беспрецедентный доступ к десяткам квотербеков и великих игроков поколения, таких как Джон Элвэй, Джонни Юнитас, Уоррен Мун, члены семьи Мэннинг и Стив Янг, среди прочих. В нее также включены нынешние сигнальные игроки, такие как Кирк Казинс и Дрейк Мэй .

Кроме того, появились новые подробности о безжалостной вербовке техасского квотербека Арча Мэннинга и молодежной квотербековой сети. Также в книге описывается почти смертельная автокатастрофа квотербека LSU Колина Херли в январе и его последующее полное выздоровление. Уикершем — репортер ESPN; его первая книга о New England Patriots стала бестселлером New York Times.

Эта книга предлагает взгляд изнутри на душевное состояние Уильямса.

Карл Уильямс приложил все усилия, чтобы обойти драфт НФЛ, пишет Уикершем, желая дать своему сыну возможность выбрать своего будущего работодателя. «Медведи» не выбирали звездного квотербека с 1980-х годов, а их недавние выборы на драфте, Митчелл Трубиски иДжастин Филдс , не оправдали ожиданий. Карл Уильямс беспокоился, что с историей франшизы, неопределенностью стадиона и игрой в нападении под руководством тогдашнего главного тренера Мэтта Эберфлуса у Калеба Уильямса не будет организационной поддержки для успеха.

«Я не хочу, чтобы мой сын играл за «Медведей»», — сказал Уильямс нескольким агентам в 2024 году.

В поисках способа обойти коллективный договор лиги Карл Уильямс поговорил с Арчи Мэннингом, который помог Эли Мэннингу получить определенный контроль над его будущей командой в 2004 году. Он также встречался с юристами и агентами по трудовому праву и даже рассматривал возможность подписания его сыном контракта с United Football League и стать неограниченным свободным агентом NFL в 2025 году, чтобы иметь возможность выбрать команду. В дополнение к процессу драфта Карл Уильямс высказался о шкале заработной платы новичков, которая может запереть его сына в команде, которая его выбрала, на срок до восьми лет. Он подсчитал сотни миллионов потерянного дохода рыночной стоимости.

«Потолок зарплат новичков просто неконституционен», — сказал Карл Уильямс Уикершему, позже добавив, что CBA — «худшее дерьмо, которое я когда-либо читал. Это худшее в истории спорта».

После неудачного последнего сезона в USC Калеб Уильямс не был уверен, чем хочет заниматься, готовясь к драфту 2024 года. На съезде НФЛ в том году он встретился с главным тренеромMinnesota Vikings Кевином О'Коннеллом . Они нашли общий язык, и Калеб Уильямс начал мечтать о том, каково это — играть за Minnesota.

«Мне нужно пойти к викингам», — сказал он отцу.

«Давайте сделаем это», — ответил его отец. Но и Калеб, и Карл знали, что обмен на конкурента из дивизиона был крайне маловероятен.

Генеральный менеджер «Беарс» Райан Поулс твердо стоял на своем, заявив Уильямсу: «Мы выберем тебя, несмотря ни на что».

Оставался один вариант: публично напасть на «Медведей» и город Чикаго, надеясь, что это сделает ситуацию невыносимой — подобно тому, как Джек и Джон Элвей поступили с «Балтимор Колтс» в 1983 году.

«Он беспокоится, что я получу пули», — сказал Карл Уильямс Уикершему о своем сыне. «Мне все равно. Я просто не согласен с этим дерьмом, понимаете? Я больше заинтересован в том, чтобы убедиться, что он может делать то, что хочет».

Но Калеб был обеспокоен тем, что если они попытаются, а Медведи откажутся его обменять, это ухудшит и без того сложную ситуацию. В конце концов Калеб Уильямс сказал Уикершему: «Я не был готов сбросить ядерную бомбу на город».

После предварительного визита на базу «Медведей» Уильямс поверил, что он может стать частью процесса по преобразованию франшизы.

«Я могу сделать это для этой команды, — сказал Калеб отцу. — Я собираюсь перейти в Bears».

«Медведи» отказались от комментариев.

Книга также проливает свет на бурный дебютный сезон Уильямса, в котором были уволены Эберфлус и Уолдрон, а «Медведи» проиграли 10 игр подряд.

Иногда Уильямс говорил, что смотрел фильмы в одиночестве, без каких-либо указаний или руководства со стороны тренеров. «Никто не говорит мне, что смотреть», — сказал Калеб Уильямс своему отцу. «Я просто включаю его».

Кейлеб Уильямс в основном играл хорошо как новичок, несмотря на тренерскую нестабильность. За год он выполнил 62,5% своих передач, с 20 тачдаунами и шестью перехватами. Его увольняли, что является лидером лиги — 68 раз.

Bears наняли уважаемого координатора нападения Detroit Lions Бена Джонсона в январе. Общаясь с журналистами в апреле, Калеб Уильямс был взволнован.

«Умение быть в этой должности, иметь возможность провести первый год так, как это было у меня, со взлетами и падениями, а затем прийти сюда, быть таким же уверенным в себе, как в прошлом году, а может быть, даже более уверенным, и иметь возможность приехать сюда с той группой, которая у нас есть, я действительно не могу дождаться, чтобы поработать с этими ребятами», - сказал он.

«Его подталкивание ко мне — это ключ», — сказал он. «Я знаю это, и он это знает. ... Я не могу дождаться, чтобы он помог мне узнать больше о мяче, потому что он очень умный, очень сообразительный».

«Я вижу здесь для него шанс на величие. Его так информировали, и он чувствует то же самое. Я не знаю, что происходило до того, как он присоединился к организации, но он очень гордится тем, что является Chicago Bear», — сказал Джонсон в программе Fox Sports «The Herd», которую вел Колин Каухерд, после публикации этой истории в четверг. «Вот о чем были наши разговоры. Он действительно рад приступить к работе прямо сейчас и стать лучшей версией себя к 2025 году».