Неофициальный талисман Боулинг-Грина, кот Пудж, — это больше, чем просто смазливая мордашка.

БОУЛИНГ-ГРИН, Огайо. Крупнейшие бренды в сфере товаров для домашних животных обратились к нему с предложением подарков.

Он путешествует с охраной и зарабатывает на собственной линейке товаров.

Отели, запрещающие размещение с животными, нарушают правила, когда он приезжает.

EA Sports даже включила его в свою видеоигру.

Кто бы мог подумать, что одной из ярких звезд этого сезона студенческого футбола станет кот?

Знакомьтесь с Пуджем, трёхлетним экзотическим короткошёрстным персидским котом, который теперь стал лицом Боулинг-Грина. Поднимая боевой дух в раздевалке и на трибунах, Пудж помог «Фэлконс» (2-1) добиться лучшего старта за 11 лет, что стало ярким примером сенсационной победы над «Либерти» в субботу со счётом 23-13.

«Дайте мне... Пуджа?! ... о да! Дайте мне BG Dub!» — Патрик Генри (вероятно) #AyZiggy pic.twitter.com/4vrrCeS7Od

— Футбол BGSU (@BG_Football) 14 сентября 2025 г.

Пудж принадлежит игроку стартового состава «Боулинг Грин» Джорджу Карлсону , который понятия не имел, что его товарищ в оранжевой шкуре превратится в знаменитость кампуса.

«Он стал частью семьи», — сказал Эдди Джордж, первый год занимающий пост главного тренера Bowling Green.

У бывшего игрока «Теннесси Тайтенс» аллергия на кошек, но даже он гладит спину Паджа и общается с ним по FaceTime с женой и детьми. Падж также покорил жену Джорджа, певицу Тамару Джонсон-Джордж, которая теперь одна из его самых преданных поклонниц.

Стремительный взлет Пуджа к славе начался в прошлом месяце.

В один из выходных после особенно изнурительной тренировки Карлсон привёл его в тренировочный центр и посадил в шкафчик. Пока товарищи по команде Карлсона приходили на лечение и обед, Пудж затмевал всех.

«Когда я увидел Паджа, я был в полном восторге», — сказал защитник Лео Кемп . «Он был таким вдохновляющим».

Ресивер Финн Хоган , у которого уже было немало подписчиков в социальных сетях, опубликовал видео с Пуджем с подписью: «Осенний лагерь такой тяжёлый, что мы завели кота в раздевалке. Животное для эмоциональной поддержки». Ролик в Instagram набрал 2 миллиона просмотров.

Несколько дней спустя Кемп загрузил в TikTok видео с Пуджем и написал: «У вас, возможно, и есть заведение стоимостью 300 миллионов долларов. Но есть ли у вас кот в раздевалке?» Видео собрало более 300 000 лайков, а также комментарии от игроков «Детройт Лайонс» и «Миннесота Вайкингс», в которых сетовали, почему они не додумались сначала завести кота в раздевалке.

Пудж продолжал набирать популярность, и его рейтинг Q резко вырос.

«Люди его просто обожают», — сказал Карлсон.

Маркетинговая команда Bowling Green воспользовалась возможностью и предложила болельщикам пакет билетов на два матча «Pudge»: места в центре поля на игру Liberty и на игру Central Michigan 18 октября.

«Фэлконс» показали его в «Симба-камере» во время победы над «Луизианой» в первом матче сезона. Когда стажёр отдела маркетинга подняла Пуджа над головой на боковой линии, зрители взорвалась.

«Боулинг Грин» обеспечил ему полный пропуск на поездку в Цинциннати во вторую неделю. Помощник спортивного директора Тейлор Джефферсон сопровождал его по стадиону «Нипперт» в футболке с логотипом Pudge Security.

«Я никогда не ожидал, что Эдди Джордж отойдет на второй план в какой-либо сюжетной линии», — сказал Джефферсон о обладателе трофея Хейсмана 1995 года. «Но теперь всё внимание сосредоточено на Пудже».

Отец Карлсона, Джим, ветеринар из Мак-Генри, штат Иллинойс, отвёз Паджа в Цинциннати. Он искал отель, где разрешено проживание с домашними животными. Но когда в отеле команды узнали, что Падж в городе, они отменили правило о запрете на проживание с домашними животными.

Утром в день игры Джордж Карлсон оставил Паджа в номере, чтобы тот позавтракал с командой. Но тренер раннинбеков Брайан Уайт отправил его наверх за Паджем, чтобы кот мог попить «чемпионской воды» вместе с командой.

# ПросыпайсяПолёт #ДеньИгр вКолледже #Неделя2 #PudgeTheCat #ЧемпионатВоды Отличный день, чтобы стать Соколом! pic.twitter.com/nbzLC8i6jE

— Тренер Брайан Уайт (@CoachBWhite7) 6 сентября 2025 г.

Жизнь кошачьего феномена имеет свои преимущества.

Компании Temptations и Purina отправили ему посылки с вкусными угощениями.

Недавно Пудж встретился с поклонниками на бейсбольном матче низшей лиги Toledo Mud Hens, а в следующем месяце его пригласили выступить на Международной выставке кошек и на выставке в Кливленде.

Компания по производству одежды подписала с ним контракт на NIL, а футболки, толстовки и майки Pudge уже принесли ему более 1500 долларов в виде роялти.

Перед началом матча в субботу Боулинг-Грин устроил вечеринку в честь Pudge, где фанаты выстраивались в очередь, чтобы сделать селфи.

«Я просто поражен его популярностью, но он такой молодец, — сказал Джим Карлсон. — Кошки обычно не такие уж общительные, а то, что он такой, просто волшебно».

EA Sports добавила его в College Football 25, где карта «Pudge the Cat» для команды увеличивает выносливость на +1. «Соколы» узнали об этом, когда один из игроков случайно наткнулся на эту карту во время игры.

«Он прислал нам в групповой чат фотографию своего телевизора и такой: „Э-э, Пудж есть в видеоигре?“ — сказал Хоган. — Ну никак не могли они добавить Пуджа в игру. Мы все смеялись».

Последние несколько недель Пудж не давал «Фэлконс» скучать. Но год назад он помог своему хозяину пережить самый трудный период в его жизни.

Кристен, мама Джорджа, нашла Толстяка, хотя ей так и не довелось увидеть, насколько он стал знаменит.

В 2021 году Джим и Кристен отправились в Теннесси на первый матч своего сына за «Фэлконс». После этого Кристен почувствовала себя плохо и подумала, что заразилась COVID. Но во время лечения врачи обнаружили у неё ещё кое-что: рак яичников 4-й стадии.

Диагноз стал для Карлсонов сокрушительным ударом, особенно для Джорджа. Они были очень близки и разговаривали каждый день после его отъезда в колледж.

«У них была особая связь», — сказал Джим.

Кристен помогла Джорджу осуществить мечту играть в студенческий футбол. В старшей школе Джордж играл на позиции линейного нападающего, но понимал, что ему никогда не достичь следующего уровня. Поэтому Кристен нашла тренера, который научил его делать дальние снэпы.

«Без нее я бы здесь не играл [в Боулинг-Грин]», — сказал он.

Джордж и его сестра Эйвери выросли на небольшой ферме. Кристен, бывший метеоролог на телевидении, оставившая карьеру, чтобы помогать Джиму с клиникой и воспитанием детей, постоянно приносила домой животных — коз, свиней, кошек. Джим не мог заставить себя усыпить кошек, которые больше не были нужны их хозяевам, поэтому Карлсоны оставили и их.

«Не могу вспомнить время, когда у нас не было кошки», — сказал Джим. «Мы были неудачниками в приёмных семьях — мы держали их всю жизнь».

Джордж разделял их любовь к кошкам, особенно к персидским с плоскими мордами. Борясь с раком, Кристен поставила себе цель найти ему такую. Так, два года назад на парковке в Чикаго они с Джимом встретили женщину на скутере с котёнком в корзине, завёрнутым в одеяло. Это был Пудж.

«У него было такое забавное лицо, — сказал Джордж. — Когда он мне попался, я был так счастлив».

Джим прооперировал пухлый носик Паджа, чтобы открыть дыхательные пути и позволить ему свободно дышать. Однако по мере того, как Падж шёл на поправку, здоровье Кристен ухудшалось.

В прошлом году, после первой предсезонной тренировки «Боулинг Грин», Джордж обнаружил на своём телефоне шесть пропущенных звонков. Он тут же перезвонил сестре. Мама не смогла приехать.

«Потеря мамы... оставила огромную пустоту в его жизни», — сказал Джим.

Джордж вернулся в «Фэлконс» неделю спустя, не зная, хватит ли у него сил продолжать играть. Но он помнил, как часто говорила его мама: «Мурлыканье кошки способствует исцелению». Исследования показывают, что низкочастотные вибрации кошачьего голоса могут снизить стресс и успокоить разум. По сути, Пудж помог Джорджу вновь обрести радость жизни.

«Каждый день», — сказал он, — «он заставлял меня улыбаться».

В последнее время Пудж заставляет всех улыбаться и придает искру начинающим «Соколам».

В субботу Боулинг-Грин встретил самое большое за десятилетие количество зрителей — более 23 000. Студенты нарядились в костюмы кошек и держали в руках картонные фигуры мордочки Пуджа.

Во время тайм-аута в первой четверти Пудж выехал в центр поля на Кэтмобиле Боулинг-Грина — гольф-каре, украшенном усами, ушами и лапами.

«Соколы» планируют снова взять свой талисман удачи с собой на выезд в эти выходные в Луисвилл (полдень по восточному времени, ACC Network), ожидая наступления жары.

«Здесь царит весёлая атмосфера», — сказал Джефферсон. «У нас очень много студентов, и это отчасти благодаря Пуджу».

С 2015 года «Фэлконс» не выигрывали титул MAC и не одерживали по крайней мере семь побед за сезон.

Но Пудж изменил атмосферу в Боулинг-Грин. А у «Фэлконс» теперь есть секретное оружие, которое они могут использовать с удовольствием.

«Он принёс мне столько радости, — сказал Карлсон. — Я так счастлив, что он дарит эту радость другим».