Следующее звездное трио MLB? Познакомьтесь с перспективными игроками Red Sox, которые могут изменить отбивку навсегда

ФОРТ-МАЙЕРС, Флорида. — В тренировочных клетках весеннего тренировочного комплекса «Бостон Ред Сокс », где в режиме реального времени решается будущее отбивающего, расцвело лучшее трио перспективных игроков поколения.

Кристиан Кэмпбелл, Роман Энтони и Марсело Мейер провели сотни часов в здании, вращаясь по его 10 туннелям, хотя их лучшая работа всегда, кажется, происходит в клетке 4, прямо внутри главного входа. Когда они входят в дверь, под табличкой с цитатой Теда Уильямса большими заглавными буквами — «МЫ НАУЧИМСЯ ДЕЛАТЬ ДВЕ ВЕЩИ... МЫ БЬЕМ СИЛЬНО И МЫ БЬЕМ В ВОЗДУХЕ» — они попадают в лабораторию по отбиванию. Каждая клетка оборудована HitTrax, который в реальном времени предоставляет им данные об отбитом мяче. В мусорных баках хранится множество тренировочных бит — с избыточным весом и недостатком, длинные и короткие, тощие. Робот Trajekt, способный воспроизводить каждый бросок, сделанный в высшей лиге за последние полдесятилетия, дополняется дюжиной других стандартных машин для подачи. Таблицы лидеров по скорости выхода усеивают стены.

Здесь Кэмпбелл, Энтони и Майер находятся в центре всего, что соответствует их будущему. Они изучают современную философию ударов, применяя ее в ряде соревнований, которые направлены на то, чтобы превратить их инструменты в навыки, джемуя под бачату и реггетон, рэп и рок, говоря огромное количество ерунды. На небольшом столе внутри клетки 4 лежат две папки, описывающие философию ударов Red Sox: одна на английском, другая на испанском. Эти папки описывают то, что тренеры по ударам организации называют ее основными четырьмя принципами: решения по замаху, скорость биты, навык от биты к мячу и полет мяча.

В то время как питчеры использовали саберметрическую революцию бейсбола в дизайнерских предложениях и скачке скорости в спорте, отбивание отстает. Средний показатель отбивания и средневзвешенный показатель на базе (показатель, который измеряет производительность на пластине) находятся на низких уровнях за последние полвека. Питчеры регулярно ставят в тупик отбивающих. Red Sox верят, что могут сократить разрыв. И новая большая тройка — прозвище, которое изначально дали Майеру, Энтони и Кайлу Тилу, перспективным игрокам в центре торговли, которая привела туза Гарретта Крочета в Бостон зимой — являются бета-тестом философии.

«Среда тренировок — это самое важное для нас», — сказал Энтони, 20-летний аутфилдер. «Мы так сильно подталкиваем друг друга, и это всегда конкурентная — дружелюбная, но конкурентная — обстановка, которую мы создаем в клетке. Мы говорим друг другу гадости. Мы действительно стараемся выжать максимум друг из друга и действительно побеждаем друг друга на тренировках. И я думаю, что это делает нас лучше, когда мы выходим на поле».

Там их результаты неоспоримы. 22-летний Майер — плавно играющий, бьющий левой рукой шорт-стоп, который проиграл Red Sox с выбором № 4 на драфте 2021 года, пережил травмы и увидел, как его скорость выхода резко возросла, а процент страйкаутов упал в прошлом году. Энтони, который подписал контракт на бонус в размере 2,5 миллиона долларов, значительно превышающий слот, после того, как Boston выбрал его 79 ^-м выбором на драфте 2022 года, широко считается лучшим перспективным игроком в низших лигах. 22-летний Кэмпбелл, выбранный в четвертом раунде в 2023 году как новичок в красной рубашке, имеющий право на драфт, стал открытием в прошлом сезоне, общепризнанным игроком года низшей лиги, который прошел путь от неизвестного до перспективного игрока, которого некоторые команды желали даже больше, чем Энтони, несмотря на нетрадиционный поворот.

Все трое рано или поздно выйдут в высшую лигу — для Кэмпбелла, возможно, к Дню открытия. Они принесут с собой общий опыт, который, как они верят, перейдет в высшую лигу. Когда они в конце концов встретятся с асом «Янкиз» Герритом Коулом , у них будет представление о том, чего ожидать, не только потому, что они стояли против него на «Трэджекте», но и потому, что тренеры взяли его лучшие быстрые мячи (100 миль в час в верхней части зоны), добавили к ним дополнительные полфута подъема и бросили вызов детям, чтобы они отбили мяч.

«Хотите, чтобы вас окружали лучшие, — сказал Энтони, — потому что это заставляет вас хотеть стать лучшим».

В СЕНТЯБРЕ 2023 ГОДА , после окончания сезона низшей лиги, Red Sox собрали своих перспективных игроков низшей лиги в своем весеннем тренировочном комплексе для двухмесячного межсезонного лагеря. Сотрудники Boston оценивают каждого игрока, чтобы сформировать план действий, и у Кэмпбелла все было ясно. Он принимал превосходные решения по замаху и обладал элитной способностью отбивать мяч, и то и другое проявилось в его ударе .376 с 29 уоками и 17 страйкаутами за 217 появлений на пластине в своем единственном сезоне в Georgia Tech. В то время как 6 футов 3 дюйма, 210 фунтов Кэмпбелл сильно размахивал битой, Red Sox увидели возможности для улучшения. Полет мяча представлял собой самую большую область потребностей после того, как его средний угол запуска во время 22 профессиональных игр после драфта составлял всего 2 градуса.

Однажды в лагере в кафетерии комплекса Кэмпбелл обдумывал свои варианты, когда мимо проходил координатор отбиваний Red Sox Джон Сотеропулос. Сотеропулос присоединился к команде после трех лет работы тренером отбиваний в Driveline Baseball, аналитическом центре в Сиэтле, где за последнее десятилетие игра проникла в философию. Сотеропулос заметил пастушью запеканку в меню кафетерия и предупредил Кэмпбелла.

«Тебе нужно это съесть», — сказал Сотеропулос. «В нем есть скорость летучей мыши».

«Я надеюсь, что мяч тоже будет летать», — сказал Кэмпбелл.

В то время как Майер вошел в экосистему MLB как перспективный игрок, а Энтони — как подготовленная потенциальная звезда, Кэмпбелл был другим. Взяв с собой компенсационный выбор, который Red Sox получили, когда давний шорт-стопКсандер Богертс подписал контракт с San Diego Padres , Кэмпбелл подписал контракт менее чем за 500 000 долларов. Его замах был неровным. Ему нужна была работа. Сотеропулос, директор по отбиванию и выпускник Driveline Джейсон Охарт и помощник директора фермы Крис Стасио были уполномочены руководством Red Sox внедрить свои новые системы в надежде извлечь лучшую версию выборов позднего раунда, таких как Кэмпбелл, — и если это сработает, он будет представлять собой доказательство концепции.

С момента своего прихода в организацию Кэмпбелл поразил персонал своим желанием учиться. А бросать вызов игрокам, выходящим за рамки формальных повторений, которые делают отбивающие, — те же мягкие перевороты в клетке для отбивания, та же тренировка отбивания со скоростью 60 миль в час перед каждой игрой — это основа философии Бостона.

Профессиональные бейсболисты, как считают, являются элитными решателями проблем. Постановка сложных задач заставляет их адаптироваться. Если они тренируются в условиях, которые не выводят их за пределы зоны комфорта, улучшение незначительно. Вызов отбивающим, будь то с Trajekt или с машинными мячами, которые летят только при ударе в наилучшее место, или с тонкими битами, которые подчеркивают контроль над бочкой или сотнями других способов, заставляет их адаптироваться. И именно эти изменения берут несуществующий или атрофированный навык и придают ему вес.

«Я действительно хотел пойти в команду, которая могла бы развить меня в великого игрока и которая выделит время, чтобы помочь мне, потому что я чувствую, что я действительно податлив к обучению и слушаю», — сказал Кэмпбелл. «Мне просто нужна правильная информация. А если я не знаю, что делаю, мне сложно что-то исправить и изменить».

За эти два месяца Red Sox не столько переделали замах Кэмпбелла, сколько нашли его лучшую версию. Тридцать лет назад доктор Куп ДеРенн, профессор Гавайского университета, провел исследование тренировок с перегрузкой и недогрузкой, которое показало, что это значительно улучшило скорость биты. Индустрия в основном проигнорировала его выводы, но Driveline приняла их и принесла в Red Sox. Кэмпбелл тренировался два дня в неделю с битами, которые были на 20% тяжелее и на 20% легче стандартных 31-унциевых бит. Хотя он хлестал битой по зоне со сверхъестественной способностью оставаться на плоскости — угол биты соответствовал углу, под которым мяч достигал домашней базы — подача бочки с большей силой подкрепляла принцип, который тренеры Red Sox постоянно проповедуют: «Бэттеры делают работу за вас».

Более сложной задачей было подделать замах Кэмпбелла, чтобы ударить по мячу в воздухе. Уильямс, который хотел прославиться как величайший отбивающий, который когда-либо жил, долго выступал за полет мяча, потому что он понимал, что сильный удар по земле обычно является одиночным, в то время как мячи, отбитые в воздухе, производят подавляющее большинство экстра-базовых ударов. Подтягивание мяча в воздухе особенно важно. Чем больше времени требуется бите, чтобы войти в контакт, тем большую скорость она генерирует. Встреча мяча спереди — что обычно позволяет отбивающему подтянуть — максимизирует способность наносить урон.

Вместо того, чтобы пересмотреть замах Кэмпбелла, Red Sox предпочли позволить его природному атлетизму привести его к решению. Вместо того, чтобы изменить положение руки или избавиться от удара носком, Кэмпбелл изменил место, куда он хотел ударить по мячу, напоминая себе с каждым повторением сделать что-то нелогичное: замахнуться под него.

«Для меня это просто чувство», — сказал Кэмпбелл. «Ты должен знать, где твой ствол находится в любой момент. Он был в странном месте, потому что я пытался поднять мяч выше обычного. Поэтому я чувствовал, что мне нужно замахнуться под мячом, чтобы ударить его в воздухе. И я действительно был в самолете, потому что все эти годы я был на высоте».

Способность Кэмпбелла к бочонку улучшилась, когда он делал повторения с битой-грибком или тонкой 37-дюймовой битой (на три-четыре дюйма длиннее стандартной биты), что заставляло его встречать мяч дальше от пластины. Навыки, полученные при этом, в конечном итоге смешиваются с обычными битами отбивающего, а вариации упражнений — смещение стандартных машин подачи в сторону, смешанные сессии Trajekt — позволяют применять их в новых, сложных условиях. В клетках в Форт-Майерсе тренеры выставляли Кэмпбелла и его коллег-перспективистов друг против друга, чтобы посмотреть, кто может бить по мячу сильнее или стабильнее. Победители злорадствовали — «Марсело несет чушь 25/8», — сказал Энтони, — а те, кто не выиграл, вернулись на следующий день, намереваясь отомстить.

Когда межсезонье прошлой зимой закончилось, Red Sox надеялись, что они превратятся в прорывной сезон для Кэмпбелла. Даже они не могли предсказать, что произойдет в последующие месяцы. Кэмпбелл сказал, что он пришел в 2024 год, надеясь сделать пять хоумранов — на один больше, чем в его единственный студенческий сезон. Он начал сезон в High-A Greenville и сделал свой пятый хоумран 9 мая. Менее чем через месяц, с еще тремя хоумранами в бухгалтерской книге, он поднялся до Double-A, где провел два месяца и сделал еще восемь хоумранов. Он был повышен до Triple-A на последний месяц и добавил еще четыре, закончив сезон с результатом .330/.439/.558 с 20 хоумранами, 24 украденными базами, 74 уоками и 103 страйкаутами в 517 появлениях на пластине.

«Я помню, как в первый раз увидел, как он бьет, и подумал: «Что это за черт?» — сказал Майер. — Он в клетке с самым странным замахом, который я когда-либо видел, и у него длинная бита, и я подумал: «Что?» Следующее, что я помню, — он бьет с результатом .380».

Когда шорт-стоп «Ред Сокс» Тревор Стори впервые увидел Кэмпбелла на реабилитации в Triple-A, он был поражен его способностью «самоорганизовываться и учиться решать проблемы».

«У него особый талант к перемещению биты», — сказал Стори. «Скорость его биты просто бешеная. Когда вы слышите это, вы думаете: «О, бля».

«Это контролируемое насилие», — сказал Кэмпбелл. «Вы должны убедиться, что видите мяч. И затем, когда вы принимаете решение замахнуться, вы должны нанести самый быстрый, сильный и лучший удар и убедиться, что вы сохраняете некоторый контроль, пока мяч летит, чтобы вы могли ударить по мячу как можно лучше».

«Каждый удар на самом деле не может быть одинаковым. Учитывая, как движутся подачи, и насколько хороши все в наши дни, если вы делаете один и тот же удар каждый раз и можете попасть только в определенные точки, это ошибка. Вы должны уметь приспосабливаться к разным вещам, разным подачам, разным местам».

В ПЕРВУЮ неделю весенних тренировок этого года, до того, как отчиталась вся команда Бостона, член Зала славы Red Sox Дуайт Эванс стоял снаружи Cage 4 и восхищался тем, что видел. Эванс провел два сезона в качестве тренера по отбиванию, в 1994 году с Colorado и в 2002 году с Red Sox, и он признает эволюцию бейсбола. Игра меняется, и даже если все технологии не его чашка чая, он не собирается спорить с результатами.

В Кэмпбелле, Майере и Энтони он не видит перспектив. Без отбивающего в MLB они напоминают Эвансу, который провел 20 сезонов в высшей лиге, 19 из которых в Бостоне, его сверстников.

«Как будто они уже 10 лет в высшей лиге», — сказал Эванс. «У них просто есть это. Они знают, что пытаются сделать».

Red Sox верят, что это только начало для Кэмпбелла, Майера и Энтони, и что их подход к отбиванию мяча создаст поток перспективных игроков, которые присоединятся к ядру, включающему трио наряду со звездами Рафаэлем Деверсом , Джарреном Дюраном , Алексом Брегманом и Стори, а также молодыми и талантливыми Тристоном Касасом и Седданном Рафаэлой . Поддержка на всех уровнях имеет первостепенное значение, и главный офицер по бейсболу Крейг Бреслоу, помощник генерального менеджера Пол Тобони и директор фермы Брайан Абрахам опираются на работу, проделанную Очартом, Сотеропулосом и Стасио. Бреслоу нанял Кайла Бодди, основавшего Driveline, в качестве специального советника. Пять других бывших сотрудников Driveline расставляют точки над развитием игроков, бейсбольной наукой и персоналом высшей лиги, а Стасио был повышен зимой до директора по развитию высшей лиги, новой должности, в которой он будет применять философию развития в клубе высшей лиги и поддерживать преемственность для перспективных игроков, которые поднимутся в Фенуэй Парк.

Кэмпбелл стоит в очереди на то, чтобы стать первым — из многих, на что надеется Red Sox — кто пробьется в состав высшей лиги. Он будет бороться за работу на второй базе этой весной, что является свидетельством веры организации в него. Если он победит, Брегман будет играть на третьей базе, а Деверс — который получал голоса MVP пять из последних шести лет и подписал рекордный для франшизы контракт на 313,5 млн долларов — перейдет на роль назначенного отбивающего, роль, которую он однозначно не хочет играть.

Red Sox считают, что Кэмпбелл достоин потенциальной драмы. Возможно, это результат пяти сезонов без плей-офф за шесть лет с момента их титула чемпиона Мировой серии 2018 года, но, скорее всего, все проще: Кэмпбелл слишком хорош, чтобы его удерживать. Майер и Энтони не будут сильно отставать. Конкуренция, взращенная в Cage 4, и требуемая ею трудовая этика никуда не денутся.

Еще до прибытия Кэмпбелла Майер и Энтони сблизились во время ночных послематчевых сеансов отбивания. У обоих прекрасные левые замахи, более традиционные, чем у Кэмпбелла, когда он размахивает битой, направляя ее почти прямо в небо в точке запуска замаха. Старт с более выгодного места, чем у Кэмпбелла, не помешал ни одному из них воспользоваться преимуществами программы Бостона.

«Не знаю, бью ли я по мячу сильнее, потому что это обязательно скорость биты или потому что я работаю в спортзале, но и то, и другое вместе может только помочь», — сказал Майер. «Поэтому с годами я чувствую, что бью сильнее, двигаю биту быстрее. Я лучше понимаю свой замах. Так что все эти вещи связаны и играют большую роль и ведут к успеху».

Невозможно знать, какие игроки добьются успеха в высшей лиге, хотя в эпоху, определяемую объективными данными, промахи случаются не так часто. Не было данных о скорости биты, когда Эрик Хосмер, Майк Мустакас и Уил Майерс были в десятке лучших игроковКанзас-Сити в 2010 году. Trajekt был машиной мечты, когда в Аризоне были Джастин Аптон, Крис Янг и Карлос Гонсалес в 2007 году. Скорость выхода была областью ракетных кораблей в 2004 году, когда Рики Уикс, Принс Филдер и Джей Джей Харди проходили через системуМилуоки .

Это совершенно новый мир бейсбола, и он в полной мере демонстрируется в клетке № 4, где Кэмпбелл, Майер и Энтони провели так много времени, работая со своими инструкторами, что, по их шуткам, Сотеропулос мог бы там и спать.

«Довольно круто думать о том, сколько весенних тренировок мы там провели», — сказал Энтони. «Оглядываясь назад и находясь на стороне высшей лиги, просто ценю таких парней, как Джон, и парней из низшей лиги, которые тратят так много времени в своих днях, чтобы сделать нас лучше».

Несмотря на все трудности, с которыми пришлось столкнуться игрокам в бейсбол, «Ред Сокс» верят в свою систему, а это первое поколение послужит лакмусовой бумажкой ее эффективности.

«Я предан игре», — сказал Кэмпбелл. «Я хочу быть лучшим игроком, каким только могу быть, каждый день. Я хочу привнести в Бостон все, что смогу. Как только я узнал, что они выбрали меня, я подумал: «Вот в этой команде я дебютирую. Вот в этой команде я буду играть. Я хочу играть в этой команде долгое время». Я просто знал, что отдам все, что у меня есть, этой команде, которая дала мне шанс. Я собираюсь убедиться, что это того стоит и для них, и для меня».