«У них никогда не бывает выходных» — На Пирсайг пристегивает ремни безопасности перед визитом хорошо отдохнувшего Баллиганнера
Деклан Бог
Куда ни глянь, чемпионат Манстера по хёрлингу в ближайшие недели превратится в невероятную битву.
В это воскресенье первым делом состоится встреча команды Na Piarsaigh из Лимерика с многолетним чемпионом Уотерфорда Ballygunner на стадионе Gaelic Grounds. Бац!
Через две недели Лофмор-Каслейни продолжат свою бесконечную историю, устроив старомодную стычку Типпа-Клэра, отправившись в Кьюсак-парк, чтобы сразиться с «Тауниз оф Ирландия». Ударь!
В тот же день действующий чемпион «Манстера» «Сарсфилдс» сразится с победителем турнира «Большого шлема» этих выходных. Ух ты!
Каждая из этих команд может претендовать на то, чтобы серьезно повлиять на судьбу Кубка Томми Мура, но начнем с команды-хозяйки этих выходных.
С момента завоевания первого титула Na Piarsaigh в Лимерике в 2011 году эволюция команды практически завершена.
Появление Катала Кинга — капитана команды, победившей «Руаири Ог Кушендалл» в финале 2016 года, — в дополнительное время, когда они одолели «Дун» в финале графства, сохранило родословную с 2011 года.
Другие игроки выступали в это время, как Эдриан Брин, в то время как Кевин Даунс сыграл во всех матчах, кроме финала 2020 года, из-за травмы, а Шейн Доулинг пропустил пару лет из-за травмы колена, которая вынудила его завершить карьеру вратаря, прежде чем он вернулся в качестве вратаря.
Поговорите с кем-нибудь из клуба, и, возможно, они намекнут, что из этих девяти титулов именно 2011-й был самым честным и трудолюбивым. Решительным и мускулистым, с огромным напором, но без изящества.
С приходом успеха к команде присоединились новые игроки и уверенность. Уильям О'Донохью, Майк Кейси и Дэвид Демпси к 2014 году, Питер Кейси годом позже.
Болельщики «На Пиарсай» в 2025 году будут болеть за молодого Кейси, учитывая его ужасную историю травм.
В финале чемпионата Ирландии 2021 года он уже имел пять очков в матче против Корка, но его колено сломалось примерно за полчаса до конца матча, что ознаменовало завершение его сезона.
В матче против «Типперэри» в 2024 году он получил тяжелую травму, зацепившись ногами за защитника, пытавшегося заблокировать его удар. Он вывихнул и сломал лодыжку.
«Крестообразная связка — это проблема, и у меня самого она была», — объясняет Дэмиен Куигли, предшественник Кейси на той же должности в клубе и графстве.
Но всё есть как есть: ты получаешь программу восстановления, идёшь по ней, выполняешь её и возвращаешься. А вот с другой травмой… о ней очень много неясного. Это не стандартная травма.
«В крестообразных связках есть уверенность, но это не то же самое, что случилось с ним в тот день против Типперэри. Вопрос о том, сможет ли он снова ходить или бегать, стоял бы очень остро, ведь травма была ужасной, это правда».
Куигли сохранил тесные связи с этой группой игроков с тех пор, как в 2023 году он провел год в качестве селекционера под руководством Шейна О'Нила, когда они обыграли Патриксвелл в финале чемпионата графства.
Он является ярым поклонником хрупкого Кейси, который набрал три очка в финале округа.
«Питер — потрясающий игрок. И у него нет ни единого слабого места. Он самый эффективный игрок с мячом, которого я когда-либо видел. Он никогда не тратит мяч впустую. Он либо забивает, либо создаёт моменты, либо зарабатывает штрафной. Он никогда не тратит мяч впустую», — говорит Куигли.
Его психологическая устойчивость после двух травм просто поразительна. О нём просто невозможно сказать ничего хорошего.
Всё хорошо. Всё позитивно. А теперь к выходным. Хотя команде Na Piarsaigh потребовалось дополнительное время, чтобы переломить итоговый результат прошлогоднего чемпионата в пользу Doon, Ballygunner смотрит на ситуацию с другой стороны.
Прошло восемь недель с тех пор, как они обыграли Маунт-Сион в финале своего округа. Разрыв, конечно, огромный, но они прекрасно с ним знакомы, учитывая структуру, по которой совет округа Уотерфорд проводит соревнования.
«Они хорошо привыкли управлять этим процессом», — говорит Куигли.
«Единственное, что им даёт этот большой перерыв, — это возможность вернуть всех игроков на поле. Это большое подспорье для клуба, поскольку у клубов не так много игроков, как у окружных комиссий».
«Хотя справиться с десятью или восемью неделями, сколько бы их ни было каждый год, для них это испытание, они почти гарантированно будут в полном составе. У любого, кто пострадал, есть время восстановиться».
Он добавляет: «Но я ими восхищаюсь. Постоянными победителями. Мне всё равно, насколько ты хорош, если ты побеждаешь каждый год, снова и снова, в какой-то момент у тебя всё равно будет неудачный день. Похоже, они никогда этого не делают, что, по сути, совершенно противоречит человеческой природе».
«Но посмотрите на их вторую взрослую команду, выигравшую чемпионат промежуточного уровня. Просто невероятно!»
Футбольный клуб Ballygunner удивил многих, назначив бывшего тренера футбольных команд Уэксфорда и Килдэра Джейсона Райана своим новым менеджером, заменив в феврале Даррага О'Салливана.
Их манера игры заложена в их характере. Райан это знает, и его стиль управления заключается в том, чтобы использовать свою искренность и поддерживать гармонию.
Тем временем, Na Piarsaigh продолжает развиваться. В этом году Шейн О'Нил взял нового тренера — Томаса Даунса, брата Кевина.
Его тренерский путь был интересным. Вместо того чтобы оставаться в зоне комфорта и тренировать юношеские команды, он взял за правило ездить в другие клубы, чтобы посмотреть, чему там можно научиться.
В результате он выбрал Гариспиллейн, Фикл, а затем Ньютауншандрум в качестве мест обучения.
После победы в финале Лимерика в победных речах упоминалось, как приятно побеждать с Томасом на борту.
Но в это воскресенье всё набирает обороты. Будет захватывающе.
The 42
