Витт из Royals присоединяется к элитной роте с 100-м HR

КАНЗАС-СИТИ, шт. Миссури. — Бобби Уитт-младший понял, что мяч потерян, в тот самый момент, когда тот вылетел из-под его биты.

Лишь позже молодая звезда«Канзас-Сити Роялс» осознала, в какую компанию ему позволили попасть.

Два очка в восьмом иннинге против Техаса во вторник вечером лишь увеличили преимущество «Канзас-Сити», которое в итоге одержало победу со счётом 5:2 . Это была пятая победа подряд для «Роялс», которые оказались всего в 2,5 очках от места в турнире Американской лиги по системе wild card.

Но для Витта это также был 100-й хоум-ран в карьере, что сделало его самым молодым игроком в истории франшизы, достигшим этой отметки. Он сделал это в возрасте 25 лет и 66 дней, быстрее Карлоса Бельтрана, который сделал это в сезоне 2003 года.

«Я хочу, чтобы он был на базе в каждом иннинге», — сказал менеджер «Роялс» Мэтт Куатраро. «То есть, смотришь на состав и пытаешься понять: „Сколько раз мы сможем выйти на базу? Сколько игроков мы сможем оставить на базе, когда он выйдет на базу?“»

«Для молодого игрока это колоссальное давление — понимать, что все к нему так относятся», — сказал Куатраро. «Но у него есть физические данные, характер и психологический настрой, чтобы справиться с этим».

Последний, несомненно, бросок, забитый техасским реливером Коулом Уинном и приземлившийся примерно на 449 футов (137 метров) в центр поля, сделал Витта лишь четвёртым игроком, сделавшим не менее 100 хоум-ранов и 100 украденных баз за первые четыре сезона в Главной лиге. Среди других игроков — Хулио Родригес, Даррил Строберри и Бобби Бондс.

Витт также стал одним из шести шорт-стопов за последние 95 лет, сделавших не менее 100 хоум-ранов за сезон в свои 25 лет. В этот список входят Алекс Родригес, Кэл Рипкен-младший,Франсиско Линдор , Карлос Корреа и Хэнли Рамирес; из этих игроков только Родригес и Рамирес к 25 годам также совершили по 100 перехватов.

«Это было нечто особенное, — признался Витт, — просто видеть имена в списке или что там было указано. Но теперь всё просто перейдём к следующему матчу. Это было нечто особенное. Нам это понравилось. А теперь просто переходим к следующему матчу».

Они становятся всё важнее для «Роялс», которые одержали пять побед подряд и семь из последних восьми. В среду вечером они встретятся с «Рейнджерс» в третьем матче из четырёх, имея шанс приблизиться к месту в плей-офф. В прошлом году они доказали, что способны нанести серьёзный урон в плей-офф, если только сумеют туда попасть.

Витт продолжает оставаться движущей силой их успеха во второй половине матча. Его показатель отбивания составляет 0,291, включая 18 хоумранов и 69 RBI.

«Это нечто особенное, когда он выходит на поле», — сказал Сет Луго из «Роялс», который пропустил всего два очка при трёх хитах, когда во вторник вечером вышел на седьмой иннинг. «Я говорю это уже два года: он делает всё одинаково. Он не унывает и не жалеет себя. Он мастер стабильности. Вот что он делает».

Витт также является ловким полевым игроком, в копилке его трофеев — «Золотая перчатка».

Но именно на базе Витт стал настоящей звездой. В прошлом году он лидировал в высшей лиге со средним показателем 0,332, выбив 32 хоум-рана, украв 31 базу и завершив сезон с 109 RBI. И хотя в этой кампании он, возможно, и не дотягивает до средних показателей, тотала хоум-ранов и RBI, на его счету уже 32 украденные базы, при этом он был пойман всего семь раз.

«Немногие добираются до 100 [хоум-ранов]», — сказал Винни Паскуантино , который также сделал хоум-ран во вторник вечером. «А четвёртый игрок в истории MLB, у которого 100 украденных баз? Вряд ли я когда-нибудь попаду в этот список. Просто невероятно».

«Он не просто так один из лучших игроков лиги, — сказал Паскуантино. — Суперзвезда».