Закай Зейглер из Теннесси подает в суд на NCAA: что нужно знать о деле, которое может изменить правила приема в колледж

Звездный защитник Теннесси Закай Зейглер во вторник подал иск против NCAA, требуя пятый год допуска — потенциально новаторское дело, которое может иметь далеко идущие последствия для студенческого спорта.

Зейглер, игрок колледжа с четырехлетним стажем, утверждает в иске, что ему «необоснованно запретили» участвовать в последнем году его пятилетнего окна допуска, пока он получает степень магистра. Его юридическая команда утверждает, что система «красных рубашек» отдает предпочтение учреждениям NCAA, а не спортсменам, при определении того, кто имеет право на пятый год допуска.

Дело может повлиять не только на право Зейглера, но и создать прецедент для будущих спортсменов. Хотя прямого прецедента нет, дело может получить обороты из-за динамики в аналогичных антимонопольных исках против NCAA.

Например, в прошлом году квотербек Вандербильта Диего Павия выиграл дело, требуя дополнительного года права . Он утверждал, что правило NCAA, учитывающее участие в младшем колледже в качестве общего права, нарушает антимонопольное законодательство, ограничивая его возможность получать прибыль от возможностей имени, образа и сходства (NIL). Судья вынес решение о запрете для Павии, разрешив ему играть в следующем сезоне.

Дело Зейглера уникально тем, что он стал первым игроком колледжа, не являющимся игроком младшей школы, который добивается аналогичной защиты через суд. Он использовал четыре года права за четыре года — обычное явление — но в его иске утверждается, что его класс, класс 2021 года, является первым в эпоху NIL, «чья способность заниматься коммерцией была сокращена до четырех лет». Предыдущие спортсмены в эпоху NIL получили дополнительный год права «COVID», которое, по словам юридической команды Зейглера, не было распространено на него и других в его классе.

🏀 Больше всего передач за один сезон, история SEC

Дело сосредоточено на так называемом правиле NCAA «четырех сезонов», которое позволяет спортсменам соревноваться в течение четырех сезонов в течение пятилетнего окна. Адвокаты Зейглера утверждают, что правило является чрезмерно ограничительным и незаконно ограничивает спортсменов.

«Мы подали иск от имени выдающегося баскетболиста из Теннесси Закая Зейглера, чтобы разрешить ему играть в студенческий баскетбол в сезоне 2025-26», — написал Энди Кофер, адвокат юридической фирмы Garza Law Firm, в заявлении для CBS Sports в среду. «В иске утверждается, что правило NCAA, разрешающее только четыре сезона соревнований в течение пятилетнего окна соответствия требованиям, является незаконным ограничением торговли в соответствии с федеральным и государственным антимонопольным законодательством.

«Мы запросили предварительный запрет, чтобы разрешить Закаю участвовать в предстоящем сезоне, пока он учится в аспирантуре», — сказал Кофер. «Мы с нетерпением ждем скорейшего разрешения этого вопроса, чтобы Закай мог начать подготовку к следующему сезону».

Остается неясным, будет ли дело успешным. После изучения копии иска, полученной CBS Sports, аналитики Гэри Пэрриш и Мэтт Норландер обсудили его потенциальные последствия в подкасте Eye on College Basketball в среду.

CBS Sports также побеседовал с Филипом Шэном, партнером Venable LLP и бывшим спортсменом Дивизиона I, который представляет клиентов в таких областях, как товарные знаки, брендинг и защита NIL.

Шэн считает, что у Зейглера и его представителей есть «шанс» выиграть дело.

«Юристы проделали большую работу, проверив каждый из пунктов и используя предыдущие дела в качестве дорожной карты», — сказал он CBS Sports. «Это дело отличается от других, хотя Зейглер не играл в JUCO или в другом дивизионе NCAA до того, как играть в D1. Он прямо просит о пятом годе права на участие в дивизионе I. Если бы я был судьей, самый большой вопрос, который я бы задал, был бы: где это заканчивается? Если разрешен один пятый год, разрешаем ли мы тогда шестой? Позволим ли мы спортсменам играть в аспирантуре? Это скользкий аргумент, который NCAA, безусловно, поднимет, и это, вероятно, самая сложная проблема для решения, на мой взгляд.

«Другой интересный нюанс в этом вопросе заключается в том, что штат Теннесси недавно принял закон, запрещающий ограничения NCAA на компенсацию NIL», — продолжил Шэн. «Хотя закон напрямую не связан с правилами соответствия NCAA, он отражает растущую тенденцию законодательных органов штатов противостоять авторитету NCAA. Неудивительно, что это дело было подано сразу после принятия закона Теннесси. Будет интересно посмотреть, повлияет ли закон на решение судьи».

Гари Пэрриш и Мэтт Норландер из CBS Sports подробно рассказали о шансах на успех иска Зейглера и возможных последствиях этого в шоу в среду. Пэрриш и Норландер также написали несколько развернутых мыслей ниже, каждый из которых выразил скептицизм относительно успеха иска, но ни один из них не зашел так далеко, чтобы предсказать, как он закончится.

Когда-то давно, не так давно, в NCAA были правила, запрещающие студентам-спортсменам брать деньги от спонсоров. Но, в конце концов, законность этого была оспорена в суде. И теперь студенты-спортсмены во многих случаях принимают миллионы долларов от спонсоров ежегодно. Когда-то давно, не так давно, в NCAA были правила, запрещающие студентам-спортсменам играть четыре года на уровне дивизиона I, если они уже соревновались на уровне младшего колледжа. Но, в конце концов, законность этого была оспорена в суде. И теперь Диего Павия будет играть квотербеком за Вандербильт в следующем сезоне.

Так не кажется ли безумием, что Закай Зейглер стремится получить право на участие в гонке пятый год?

Возможно.

Но все, что я только что отметил выше, также звучало безумно вплоть до того момента, как некоторые давние «правила» столкнулись с юридической проверкой, после чего судьи последовательно выносили решения против NCAA. Так что, если вы Зейглер, почему бы не попробовать? Вместо того, чтобы спрашивать, почему он думает, что должен получить пятый год права, возможно, следует спросить, почему NCAA думает, что может помешать ему сделать это. Или, более конкретно, может ли NCAA юридически помешать ему сделать это — особенно когда его остановка буквально помешает ему принять желаемую работу за миллионы долларов?

Если говорить точнее, у меня нет никаких прогнозов.

Кто знает, к чему это может привести?

Но варианты Зейглера на следующий сезон, похоже, либо играть в студенческий баскетбол за миллионы долларов, либо играть в профессиональный баскетбол за гораздо меньшие деньги. Учитывая эту реальность, если бы я был им, я бы, вероятно, сделал тот же самый ход, посмотрел бы, смогу ли я представить свое дело благоприятному судье и надеяться на лучшее. Потому что, никогда не забывайте, независимо от того, насколько вам или кому-либо еще может не нравиться идея игроков, выступающих в колледже более четырех лет, это не обязательно означает, что правило NCAA выдержит юридическую проверку. В любом случае, я думаю, мы собираемся это выяснить.

Довольно интересная история, которая у нас бурлит через шесть недель после окончания сезона. Если вопрос в том, как вы думаете, выиграет ли этот иск? Мой ответ — нет. Я бы предположил, что Зейглеру в конечном итоге отказано в пятом году права на участие. Он сыграл 138 игр. Я не уверен, что я прав, но я думаю, что скорее проиграет, чем нет, потому что Зейглер неидеален в плане времени, он не был ограничен в использовании своих прав NIL в последние годы, и прецедент NCAA правила красной рубашки не является дискриминационным (насколько я могу судить) в его случае права на участие.

Теперь, тем не менее, я думаю, что это стоит попробовать. Обстоятельства в студенческой атлетике в 2025 году сильно отличаются от тех, что были в 2020, 2015, 2010 и так далее. Зейглер утверждает, что некоторые игроки получают финансовую выгоду от пятого года, используя сезон в красной рубашке. Я удивлен, что игроку потребовалось так много времени, чтобы довести дело такого рода до суда. Некоторые высмеивают иск Зейглера, но основополагающие доводы, по крайней мере, заслуживают изучения. Если бы он выиграл, у меня бы не было с этим проблем. И если это произойдет, я думаю, что этот судебный процесс станет крупным в этом отношении: предоставление Зейглеру пятого года откроет дверь для законодательства NCAA, чтобы перейти к пяти годам права для всех своих спортсменов Дивизиона I в предстоящие годы.

Более развернутые мысли можно послушать в программе Eye on College Basketball в среду, где Пэрриш и Норландер более 20 минут говорили на эту тему.

В иске, поданном во вторник, утверждается, что закон Шермана создает прецедент, в соответствии с которым Зейглер должен преобладать, поскольку «правило четырех сезонов NCAA представляет собой необоснованное ограничение торговли без законного проконкурентного обоснования в пост-Олстонской ситуации». Таким образом, «баланс трудностей решительно склоняется в пользу Зейглера», — утверждается в иске.

Адвокаты в этом деле должны доказать, что сама NCAA признает, что среднестатистическим спортсменам NCAA требуется более четырех лет, чтобы закончить учебу, и они, похоже, готовы оспорить этот момент, заявив, что NCAA знает об этом тремя способами. Из иска:

(i) требование программы Progress Toward Degree, согласно которому студенты должны набирать не более 20% своих кредитных часов каждый год; (ii) правило «красных рубашек», допускающее пятилетнюю модель участия, и (iii) знаменитый показатель шестилетнего выпуска NCAA.

В иске также указаны очевидные способы, при которых Циглер и другие игроки в 2021, 2022, 2023 и т. д. не получат той выгоды, которую могли бы получить их предшественники.

Давайте перейдем к другому отрывку из иска:

Ввиду этих фактов сама NCAA недавно рассмотрела возможность внесения поправок в свои уставы, чтобы разрешить студентам-спортсменам соревноваться в течение всех пяти лет окна допуска, что еще больше подрывает любые утверждения о том, что действующее правило четырех сезонов служит проконкурентной цели. Кроме того, после пандемии COVID спортсменам NCAA, начавшим свою карьеру в 2016, 2017, 2018, 2019 и 2020 годах, было разрешено соревноваться в течение всех пяти лет окна допуска. Класс Зейглера стал первым в эпоху NIL, чья возможность заниматься коммерцией была сокращена до четырех лет.

Адвокаты добиваются немедленного судебного запрета, который позволит Зейглеру начать подготовку к следующим шагам в его студенческой или профессиональной игровой карьере.

В иске есть окно в денежную стоимость, назначенную Зейглеру, как в прошлом, так и в настоящем, как представление того, что мешает ему играть, ограничит его заработок. В иске говорится, что он заработал $150 000 в свой первый год, и эта сумма росла с каждым годом, достигнув примерно $500 000 в качестве NIL-заработка в его четвертом и последнем сезоне.

Эти цифры меркнут по сравнению с прогнозируемой стоимостью, которую он может стоить в следующем сезоне. Подробнее из иска:

На основе прогнозов Spyre Sports Group, коллектива NIL, связанного с Университетом Теннесси, оценка Зейглера NIL на сезон 2025-26 гг. варьируется от $2 млн до $4 млн. Эта оценка отражает рыночную стоимость старшеклассника с подтвержденной результативностью и высокой заметностью, особенно на такой значимой конференции, как SEC.

Зиглер не является прогнозируемым выбором на драфте НБА этого года, несмотря на его ценность и производительность на уровне колледжа, что является для него дополнительным стимулом искать дополнительный год права. Игроки НБА с двусторонними контрактами, которые, возможно, больше соответствуют его таланту на следующем уровне, зарабатывают половину минимальной ставки для новичков — что составляет чуть более 500 000 долларов.