Крупнейшая в стране программа продовольственной помощи вот-вот будет сокращена. Вот что вам следует знать.

По словам исследователей и бывших федеральных чиновников, пересмотр администрацией Трампа крупнейшей в стране программы продовольственной помощи приведет к тому, что миллионы людей потеряют пособия, создаст нагрузку на бюджеты штатов и окажет давление на цепочку поставок продовольствия в стране, что, скорее всего, помешает достижению целей платформы администрации «Сделаем Америку снова здоровой».

Постоянные изменения в Программе дополнительной продовольственной помощи (Supplemental Nutrition Assistance Program) будут внесены независимо от исхода как минимум двух федеральных судебных исков, направленных на то, чтобы помешать правительству прекратить выплату пособий SNAP в ноябре. Иски оспаривают отказ администрации Трампа выделить экстренные средства для поддержания работы программы во время приостановки работы правительства.

Федеральный судья в Род-Айленде постановил, что правительство должно использовать эти средства для продолжения программы SNAP. Судья из Массачусетса в отдельном иске также постановил, что правительство должно использовать резервный фонд продовольственной помощи для оплаты программы SNAP, но дал администрации Трампа срок до 3 ноября на разработку плана.

На фоне этой неопределенности продовольственные банки по всей территории США готовятся к резкому росту спроса, в результате чего миллионы людей могут остаться без продовольственной программы, которая помогает им покупать продукты.

28 октября в продовольственный магазин Gateway Food Pantry в Арнольде, штат Миссури, прибыл фургон со спагетти-О, тунцом и другими продуктами. Возможно, это последняя партия товара для Gateway на какое-то время. Этот продовольственный магазин к югу от Сент-Луиса в основном обслуживает семьи с детьми школьного возраста, но, по словам исполнительного директора Патрика Маккелви, годовой бюджет на продукты уже исчерпан из-за резкого роста спроса.

Некоммерческая организация New Disabled South из Джорджии, защищающая интересы людей с ограниченными возможностями, объявила о единовременных выплатах в размере от 100 до 250 долларов США отдельным лицам и семьям, которые, как ожидается, потеряют пособия SNAP в 14 обслуживаемых ею штатах.

Менее чем через 48 часов некоммерческая организация получила более 16 000 запросов на общую сумму 3,6 млн долларов США, в основном от семей, что намного превышает имевшееся у организации финансирование.

«Это нереально», — сказал соучредитель Дом Келли.

Угроза прекращения финансирования программы SNAP — это предвестник того, что произойдет, когда вступят в силу изменения в программе, включенные в Закон об одном большом прекрасном законопроекте, подписанный президентом Дональдом Трампом в июле.

Закон о внутренних налогах и расходах предусматривает сокращение программы SNAP на 187 миллиардов долларов в течение следующего десятилетия. Это почти на 20% меньше текущего уровня финансирования, по данным Бюджетного управления Конгресса.

Новые правила перекладывают значительную часть расходов на продукты питания и административные расходы на штаты, что может побудить некоторых задуматься о выходе из программы, которая в прошлом году помогла примерно 42 миллионам человек купить продукты. Помимо нового закона, администрация также призывает штаты ограничить покупки в рамках SNAP, запретив такие продукты, как конфеты и газированные напитки.

Все это «ставит нас на неизведанную территорию для программы SNAP», — заявила Синди Лонг, бывший заместитель заместителя министра сельского хозяйства, а ныне национальный консультант в юридической фирме Manatt, Phelps & Phillips.

Первые продовольственные талоны в стране были выпущены в конце Великой депрессии, когда бедное население не могло позволить себе фермерскую продукцию. Сегодня вместо талонов получатели используют дебетовые карты. Но программа по-прежнему поддерживает фермеров и продавцов продуктов питания и предотвращает голод во время экономических спадов.

По оценкам CBO, около 3 миллионов человек потеряют продовольственную помощь в результате ряда положений бюджетного закона, включая распространение требований к трудоустройству на большее число людей и перекладывание дополнительных расходов на штаты. Руководство администрации Трампа поддержало эти изменения как способ ограничения отходов, предоставления работы большему числу людей и улучшения здоровья .

Это самое крупное сокращение программы SNAP за всю ее историю, и оно происходит на фоне роста цен на продукты питания и нестабильного рынка труда.

Точные последствия сокращений будет сложно оценить, поскольку администрация Трампа прекратила подготовку ежегодного отчета , в котором оценивается уровень продовольственной безопасности.

Вот пять крупных изменений, которые ожидаются в программе SNAP, и их влияние на здоровье американцев:

1. Хотите продовольственные льготы? Их будет сложнее получить.

Согласно новому закону, для получения пособий по программе SNAP людям придется подавать больше документов.

Многим получателям пособий уже необходимо работать, заниматься волонтёрской деятельностью или участвовать в других соответствующих мероприятиях в течение 80 часов в месяц, чтобы получать деньги на свои карты. Новый закон распространяет эти требования на ранее освобождённые от них группы, включая бездомных, ветеранов и молодых людей, находившихся в приёмных семьях до достижения 18 лет. Расширенные требования к трудоустройству также распространяются на родителей детей в возрасте 14 лет и старше и взрослых в возрасте от 55 до 64 лет.

Начиная с 1 ноября , если получатели не смогут ежемесячно документально подтверждать свое соответствие требованиям, они будут ограничены тремя месяцами получения пособий по программе SNAP в течение трехлетнего периода .

«Это драконовские меры», — заявила Элейн Ваксман, старший научный сотрудник Urban Institute, некоммерческой исследовательской группы. Согласно декабрьскому опросу Urban Institute , примерно каждый восьмой взрослый сообщил о потере пособий SNAP из-за проблем с подачей документов.

Согласно новому закону, некоторые беженцы , просители убежища и другие законные иммигранты полностью исключены из программы SNAP.

2. Штатам придется вложить больше денег и ресурсов.

Федеральный закон значительно увеличивает сумму, которую каждому штату придется платить за сохранение программы.

До сих пор штатам приходилось оплачивать лишь половину административных расходов и не платить ни за одно питание, а остальную часть покрывало федеральное правительство.

Согласно новому закону, штаты несут ответственность за 75% административных расходов и должны покрывать часть расходов на продукты питания. Согласно докладу Джорджтаунского центра по вопросам бедности и неравенства, это означает, что медианное увеличение расходов для штатов составит более 200%.

Анализ KFF Health News показывает, что одно-единственное изменение финансирования, связанное со стоимостью продуктов питания, может обернуться для штатов дополнительными расходами в размере 11 миллиардов долларов.

Все штаты участвуют в программе SNAP, но могут отказаться от неё. В июне почти два десятка губернаторов-демократов направили письма лидерам Конгресса, предупредив, что некоторые штаты не смогут найти средства для продолжения программы.

«Если штаты будут вынуждены прекратить программы SNAP, голод и нищета возрастут, дети и взрослые будут болеть чаще, продуктовые магазины в сельской местности будут испытывать трудности с работой, люди, занятые в сельском хозяйстве и пищевой промышленности, потеряют работу, а экономика штатов и местных органов власти пострадает», — написали губернаторы.

3. Приведут ли изменения к более здоровому питанию?

Администрация Трампа посредством своей платформы «Сделаем Америку снова здоровой» сделала здоровое питание приоритетом.

Министр здравоохранения и социальных служб Роберт Ф. Кеннеди-младший выступил за ограничение покупок газированных напитков и сладостей в рамках программы продовольственной помощи. На сегодняшний день 12 штатов получили одобрение на ограничение покупок, которые можно совершить за доллары SNAP.

Ранее федеральные чиновники блокировали подобные ограничения, поскольку, согласно отчёту Министерства сельского хозяйства США за 2007 год, их было сложно реализовать штатам и магазинам, а также они усиливали стигматизацию программы SNAP. В 2018 году первая администрация Трампа отклонила попытку штата Мэн запретить сладкие напитки и конфеты.

Магазин может решить, что участие в программе не стоит лишних хлопот, и выйти из нее, в результате чего получатели SNAP останутся без мест для покупок.

По данным Министерства сельского хозяйства США, люди, получающие SNAP, не чаще покупают сладости или солёные закуски, чем те, кто не пользуется льготами. Исследования показывают, что поощрение выбора здоровой пищи эффективнее , чем регулирование покупок.

Когда у людей становится меньше денег на еду, они часто прибегают к более дешевым, но нездоровым альтернативам , которые позволяют им дольше чувствовать себя сытыми, вместо того, чтобы платить за более дорогую еду, которая полезна и свежа, но быстро портится.

4. Как сокращение SNAP повлияет на здоровье?

Правозащитные организации, работающие над искоренением голода в стране, утверждают, что сокращения будут иметь долгосрочные последствия для здоровья.

Исследования показали, что дети из семей с ограниченным доступом к еде чаще страдают психическими расстройствами. Аналогичным образом, отсутствие продовольственной безопасности связано с более низкими способностями к математике и чтению .

Люди трудоспособного возраста, живущие в условиях отсутствия продовольственной безопасности , чаще страдают хроническими заболеваниями. В этот длинный список входят гипертония, артрит, диабет, астма и хроническая обструктивная болезнь лёгких.

Эти проблемы со здоровьем влекут за собой расходы для отдельных лиц. Взрослые с низким доходом, не участвующие в программе SNAP, тратят на здравоохранение в среднем на 1400 долларов в год больше, чем те, кто участвует.

В 2023 году около 47 миллионов человек жили в домохозяйствах с ограниченным или неопределенным доступом к продовольствию.

5. Что это означает для цепочки поставок продовольствия в стране?

Расходы по программе SNAP напрямую стимулируют развитие продуктовых магазинов, их поставщиков, а также транспортной и сельскохозяйственной отраслей. Кроме того, когда домохозяйства с низким доходом получают помощь в доступе к продуктам питания, они чаще тратят деньги на другие нужды, например, на лекарства или ремонт автомобилей. Это означает, что каждый доллар, потраченный по программе SNAP, генерирует не менее 1,50 доллара экономической активности, согласно данным Министерства сельского хозяйства США .

В отчете ассоциаций, представляющих магазины шаговой доступности, продуктовые магазины и пищевую промышленность, подсчитано, что соблюдение новых ограничений SNAP может обойтись продуктовым магазинам в 1,6 млрд долларов .

Сторонники предупреждают, что магазины могут переложить расходы на покупателей или закрыться.