Avrupa'daki gergin duruma rağmen: Kraliyet Donanması Süveyş'in doğusuna geri döndü

Elli yıl öncesine kadar İngiltere'nin deniz gücü küresel güç mücadelesinde önemli bir etkendi. Kraliçe Victoria'nın altın çağının zirvesi, Birinci ve İkinci Dünya Savaşları ve Soğuk Savaş geride kalmıştı. Küresel varlığın azaltılmasına ilişkin ilk tartışmalar 1960'ların ortalarında başladı. Daha sonra 1971 yılında Süveyş'in doğusundaki kuvvetlerin, özellikle Aden ve Singapur'daki üslerden çekilmesi gerçekleşti.

Harold Wilson liderliğindeki İşçi Partisi hükümeti, önceki stratejinin güncelliğini yitirdiği sonucuna vardı. İmparatorluğun küçülmesi ve çok sayıda koloniye bağımsızlık verilmesi, güç projeksiyonuna duyulan ihtiyacın ortadan kalkması, hepsinden önemlisi muazzam maliyetler, ayrıca kalan kaynakların da aşırı kullanılması, Orta ve Uzak Doğu'daki üs ağının sürdürülmesini artık mümkün kılmıyordu. Güvenlik politikası çıkarları artık esas olarak Kuzey ve Orta Avrupa'daki NATO içindeki role odaklanmıştı; İngiliz Ren Ordusu'nun sadece Ren bölgesinde dört tümeni bulunuyordu.

Ancak Aden ve Singapur'un terk edilmesi, İngiltere'nin bu bölgedeki tüm çıkarlarından vazgeçtiği anlamına gelmiyordu. Brunei, Irak, Basra Körfezi, Afganistan ve Kızıldeniz'deki operasyonların gösterdiği ve bazı durumlarda hâlâ gösterdiği üzere, Büyük Britanya hâlâ kendi çıkarlarını korumak veya müttefiklerinin çıkarlarını desteklemek için çabalıyor.

Günümüzde bölgede Kraliyet Hava Kuvvetleri, Kara Kuvvetleri, Kraliyet Donanması ve Kraliyet Deniz Piyadeleri'ne ait unsurların varlığı devam etmektedir. Katar, Birleşik Arap Emirlikleri ve Umman'daki hava üsleri hala kullanılıyor. Kraliyet Donanması, 2006 yılından bu yana Manama yakınlarındaki Mina Salmon'da, ABD 5. Filosu'na ait tesislerde birkaç savaş gemisi konuşlandırıyor. İngilizlerin çekilmesinin ardından 1971 yılında ABD Donanması Bahreyn'deki bu tesisleri devraldı. İngiltere, 2018'den beri orada bir lojistik üssü işletmeye devam ediyor. Ayrıca 2018'de Kraliyet Donanması, Umman'ın Duqm limanında tüm hizmetler için bir lojistik üssü kurdu. Körfez dışında bulunan bu önemli tesisin bir kuru havuzu bile bulunuyor. Bu, Kraliyet Donanması'nın savaş gemilerini muhafaza etmesine, Hint Okyanusu'ndaki operasyonları desteklemesine ve hatta uçak gemilerini bile bulundurmasına olanak sağlıyor.

Ek tesisler ve hatta gerçek üslerin yeniden kurulması çağrıları zaman zaman duyuluyor; en son olarak eski Başbakan Boris Johnson'dan geldi. Örneğin Singapur'daki Sebawang üssünden sıkça bahsedildi. Ancak şimdilik bu, muğlak niyet beyanlarından ibaret kalıyor. Ancak İngiltere bölgede başka şekillerde de etkinliğini sürdürüyor ve 2021'den bu yana operasyonlarını önemli ölçüde genişletiyor.

Bu faaliyetler, küreselleşmeyle birlikte deniz ticaret yollarının hızla önem kazanması, bunlara yönelik büyüyen tehditler ve ayrıca, özellikle ABD, Japonya, Güney Kore ve İngiliz Milletler Topluluğu müttefikleri olmak üzere üçüncü taraflarla dayanışma içinde bölgede varlık gösterme, görev paylaşımı yapma ve böylece Çin'in tekrarlanan tehditlerine yanıt olarak bir mesaj verme isteği tarafından yönlendirilmektedir. Bu operasyonun önemi, Başbakan Keir Starmer'ın "Highmast Harekatı" başlamadan kısa bir süre önce derneği ziyaret etmesiyle de siyasi açıdan ağırlık kazandı.

Önde gelen bir “Süveyş’in Doğusu” varlığının yeniden canlanması 2021’de başladı. O dönemde, gücü onlarca yıldır azalmasına rağmen Kraliyet Donanması, zorlu Corona koşulları altında yirmiden fazla F-35B savaş uçağı, dört savaş gemisi, iki ikmal gemisi ve muhtemelen HMS “Astute” adlı nükleer enerjili bir saldırı denizaltısından oluşan bir deniz kuvvetini HMS “Queen Elizabeth” uçak gemisinin etrafına konuşlandırdı.

Bu görevin üzerinden dört yıl geçti. Şimdi, 2025 Paskalyasından kısa bir süre sonra, 65.000 tonluk uçak gemisi HMS "Prince of Wales" önderliğindeki bir başka büyük grup, güney İngiltere'deki Portsmouth ve Devonport limanlarından ayrılarak Akdeniz, Hint Okyanusu ve Uzak Doğu'ya doğru yola çıktı; Japonya, Filipinler ve Avustralya'nın da aralarında bulunduğu yerlere uğrayarak rotasını değiştirdi.

Uçak gemisinin Hava Grubunda, Deniz Kuvvetleri'nin 809. Filosu ve Kraliyet Hava Kuvvetleri'nin efsanevi 617. Filosu da dahil olmak üzere kırk uçak ve helikopter yer alıyor. Bunlar 18 adet son teknoloji F-35B savaş uçağı olup, daha sonra altı adet daha eklenecek. 2021 yılında HMS Queen Elizabeth'in gemisinde yalnızca sekiz adet İngiliz F-35B bulunuyordu ve o dönemde gemi, on adet F-35B'den oluşan bir ABD Deniz Piyadeleri filosu tarafından takviye ediliyordu.

Hava Grubunda ayrıca, öncelikli olarak hava gözetleme, denizaltı savunma savaşı ve irtibat amaçlarıyla kullanılan on altı Merlin ve Wildcat helikopteri de yer alıyor. Ayrıca gemiler arası küçük yüklerin taşınması için dokuz adet Malloy tipi insansız hava aracı, istihbarat toplama ve keşif amaçlı RQ-20 Puma tipi insansız hava araçları da bulunacak. "Prince of Wales" gemisinin komutanı Yüzbaşı Will Blackett, daha önce hiçbir zaman bu tipteki bir İngiliz uçak gemisinde bu kadar çok uçak ve helikopterin görev yapmadığını vurguluyor.

Komodor James Blackmore komutasındaki "Uçak Gemisi Saldırı Grubu 25" (CSG 2025), kompozisyonuna bağlı olarak 2.500, 4.000 denizciye kadar çıkabiliyor ve uçak gemisinin yanı sıra modern füze destroyeri HMS "Dauntless", birer İngiliz ve birer Norveç savaş gemisi, bir "Astute" sınıfı nükleer saldırı denizaltısı ve bir ikmal gemisini de içeriyor. Gruba geçici olarak muhripler ve fırkateynlerin yanı sıra Kanada, Norveç, İspanya ve Yeni Zelanda'dan bir ikmal gemisi daha takviye edilecek.

“Highmast Harekatı”nın tamamı Aralık 2025’e kadar sürecek. Çeşitli hedefleri takip ediyor. Amaç, iki İngiliz uçak gemisi muharebe grubunun tam operasyonel hazırlığa ulaştığını, NATO'ya olan taahhütlerinin yerine getirildiğini ve Büyük Britanya'nın Hint-Pasifik bölgesindeki deniz yollarının güvenliğini ve refahı korumaya yönelik uluslararası yükümlülüklerini yerine getirmeye istekli olduğunu göstermektir. Harekât kapsamında çok sayıda nezaket ziyaretinin yanı sıra ikili ve çok taraflı tatbikatlar da gerçekleştiriliyor.

Öncelikle Fransa ile hava savunma tatbikatı yapacak olan grup, Akdeniz'e girecek ve NATO komutası altında İtalyan Donanması ve "Cavour" uçak gemisiyle tatbikatı tamamlayacak. "Highmast" sırasında İngiliz F-35B'leri çeşitli vesilelerle diğer hava kuvvetleri ve F-35 savaş uçaklarıyla iş birliği yapacak.

Muharebe grubunun Süveyş Kanalı'ndan geçerek Kızıldeniz'e (Süveyş'in doğusu) ulaştıktan sonra Husi isyancılarına karşı operasyonlara katılıp katılmayacağı henüz belirsiz. Kızıldeniz'in güneyinden ve Babü'l-Mendeb'den geçişin tehlikeli olduğu düşünülüyor. Ancak daha önceki deneyimler, CSG 2025'in bölgede USS "Harry S. Truman" ve USS "Carl Vinson" adlı iki Amerikan uçak gemisiyle de işbirliği yapabileceğini gösteriyor.

Böyle fırsatlar çok sık karşımıza çıkmıyor. Değerlidirler ve ortak operasyonların ve prosedürlerin koordinasyonuna ve eşgüdümüne olanak sağlarlar. Temmuz ortasında İngiliz birliği, AUKUS (Avustralya, İngiltere, ABD) ortaklığına önemli bağlılığı göstermeyi amaçlayan büyük Amerikan-Avustralya tatbikatı "Talisman Sabre"ye katılacak. Burada altı adet F-35B ve bir destek gemisi olan RFA “Argus” da ek destek olarak gruba katılacak. Bu gemide 100 yataklı bir hastane ve kıyı hedeflerine karşı sınırlı görevler uçabilen silahlı helikopterler için geniş bir uçuş güvertesi bulunmaktadır. “Argus” özel kuvvetlere de hizmet verebilecek kapasitede.

Bu tür operasyonlar yoğun eğitim bölümleriyle aylarca süren kapsamlı bir hazırlık gerektirmesinin yanı sıra lojistik açıdan da son derece zorludur. Birçok onarım, kendi imkânlarıyla, seyir halindeyken veya dost limanlarda yapılabilir. Ancak yedek parça ve uzmanların yanı sıra posta ve hatta bazen mürettebat üyelerinin de hızlı bir şekilde tedarik edilmesi her zaman gereklidir. Bu amaçla Kraliyet Hava Kuvvetleri, C-17 ve A-400 nakliye uçakları başta olmak üzere hava taşımacılığı yapacak ve işletecek. Uzun süreli bu görev süresince, birliğin bireysel eğitim safhalarında P-8A "Poseidon" denizaltı savunma devriye uçaklarıyla desteklenmesi ve daha sonra dost ülkelerin üslerine kaydırılması da olasıdır.

“Galler Prensi” muharebe grubunun zorlu görevi askeri çevrelerde bile tartışmasız değil. Kraliyet Donanması'nın giderek azalan gücü nedeniyle bu kadar uzun süre bu kadar ağır gemi olmadan idare edemeyeceği öne sürülüyor.

Aslında Kraliyet Donanması, gücünü güçlendirmek için müttefik donanmalarından gelecek takviyelere güveniyor. Ayrıca Avrupa'daki kritik güvenlik durumunun vurgulandığı raporda, İngiltere ve özellikle Kraliyet Donanması'nın, özellikle Baltık ülkelerine ve ayrıca Kuzey Norveç'e yönelik olası bir Rus macerasına öncelikle odaklanması gerektiği vurgulanıyor.

Bu iddialar, İngiliz siyasi liderliğinin beyan ettiği amaç ve çıkarlarla çelişmektedir. Her iki görüş de geçerli gerekçeler sunuyor. Ama Avrupa bölgesindeki bu zihniyeti tam dokuz ay boyunca “Highmast Harekatı” ile ifşa etmek gerçekten cesaret işidir. Dışişleri Bakanlığı ve Savunma Bakanlığı'nın, bu konuşlanmanın faydalarını Avrupa'daki tehlikelerle tartarak akıllıca bir karar aldıkları beklentisi devam ediyor.

Jürg Kürsener, Genelkurmay Albayı ve denizcilik sektörü uzmanıdır.