YORUM - Ticaret anlaşmazlığında korumacılar her yerde pusuda bekliyor. Serbest tüccarların ittifakı nerede?

Fransız tarihçi Fernand Braudel, savaş sonrası dönemde tarihin karanlıkta ilerlediğini yazmıştı. Eski yapılar ve kesinlikler yıkılıyor, yenileri ortaya çıkıyor, dünya değişiyor ama kimse farkında değil.

Ama aniden bir şey olur. Gazeteler olayı aktarıyor, herkes izliyor. Braudel bu anları ateş böceklerine benzetiyordu: Işık saçıyorlardı ve böylece daha önce yavaş yavaş ve fark edilmeden gelişen şeyleri görünür kılıyorlardı.

Donald Trump şişman bir ateş böceği. ABD Başkanlığı görevinin ilk haftalarında dost ve düşmanlarını defalarca gümrük vergileriyle tehdit etti. Onlar da misilleme yapma yemini ederek karşılık verdiler. Kaçınılmaz olarak herkes serbest ticaret açısından durumun ne kadar kötü olduğunun farkına vardı.

Pandemi sürecinden bu yana büyük ekonomiler çok taraflı ticaretten giderek uzaklaşıyor. Özellikle ABD ve Çin son yıllarda tedarik zincirlerinde karşılıklı bağımlılıklarını azaltmaya çalışmaktadırlar. Daha yüksek tarifeler bu eğilimi daha da kötüleştirebilir.

Küresel ekonominin ayrışmasının etkileri yıkıcı olacaktır. İşte bu nedenle, yaklaşan ticaret çatışmasının tırmanmasına karşı koymak için serbest ticaret yanlılarının bir ittifakının şimdi kurulması gerekiyor.

ABD, ihraç ettiğinden daha fazla mal ithal ediyor. Başka bir deyişle, Amerikan toplumu ürettiğinden daha fazlasını tüketiyor. Lüksün bir ifadesi mi? Hayır, Trump için bu bir adaletsizliğin sonucu: Ülkesi diğer ticaret ortakları tarafından kazıklanıyor.

ABD Başkanı önce Kolombiya'yı , ardından Meksika, Kanada ve Çin'i hedef aldı. Çelik ve alüminyuma yüzde 25 gümrük vergisi koydu. İlaç, otomobil ve yarı iletkenlere de benzer yüksek vergiler koymak istiyor. Dün, Çarşamba günü sıra Avrupalılardaydı: Trump , AB'den yapılan tüm ithalata genel gümrük vergisi uygulanacağını duyurdu.

Bu aslında daha önceden belliydi: Trump, Şubat ayının ortasında danışmanlarının Nisan ayına kadar ABD'nin tüm tedarik ilişkilerini inceleyeceğini söylemişti. Neyin adil neyin adil olmadığına yalnızca Amerikalılar karar verir. Sadece gümrük vergilerini değil, sanayi teşviklerini, vergi avantajlarını veya döviz kurunu da hedefliyorlar. Dolayısıyla ABD'ye ithalatından daha fazla ihracat yapan hiçbir ülkenin Trump'ın gümrük tarifeleri çılgınlığından muaf kalması mümkün görünmüyor.

Donald Trump böylece dış ticaretin kurallarını yeniden tanımlıyor. Ekim 1947’de ortaya çıkan bir vizyona karşı çıkıyor. O dönemde dünya ekonomisi kriz ve savaşlarla boğuşuyordu, ancak 23 ülke Gümrük Tarifeleri ve Ticaret Genel Anlaşması (GATT) ile ekonomik büyümeye hızlı bir dönüş sağladı ve uluslararası ticaretteki engellerin kaldırılmasını savundu. Böylece, 1995 yılında Dünya Ticaret Örgütü'nün (DTÖ) kurulmasıyla kurumsallaşan ve bugün hâlâ malların dolaşımını düzenleyen bir ilkeyi oluşturmuş oldular: En çok kayrılan ülke ilkesi.

Bu, bir sözleşme tarafına tanınan ticaret avantajlarının diğer tüm taraflara da uygulanması gerektiğini hükme bağlar. Bunun anlamı basittir: Gümrük vergilerinde, tüm ticaret ortaklarının daha düşük maliyetlerle faydalanacağı, kısıtlanmamış değişime doğru bir yarış yaratır.

ABD, Joe Biden döneminde bile en çok kayrılan ülke ilkesinden hoşlanmıyordu. Demokrat, geçtiğimiz mayıs ayında Trump'ın ilk döneminde Çin'e uyguladığı gümrük vergilerini bile artırmıştı. Biden yönetimi ayrıca DTÖ Temyiz Kurulu'na yeni yargıçların atanmasını da engelledi. Üye devletlerin gümrük vergilerinde indirim taleplerini ileri sürebildiği uyuşmazlık çözüm süreci Trump öncesinde de felç olmuştu. Cumhuriyetçi Richard Nixon gibi diğer Amerikan başkanları da küreselleşmeyi şiddetle eleştirmişlerdi.

Ancak Trump, kendisinden önceki başkanlardan daha açık bir şekilde Amerika'nın çok taraflı ticaret konusundaki rahatsızlığını temsil ediyor. Göreve geldiği ilk haftalarda en çok kayrılan ülke ilkesini retorik olarak çürüttü.

Uluslararası ticarette ortak kurallar dizisi vizyonu yerine artık “anlaşma yapma” mantığı geçerli: Güçlüler, zayıflara tedarik ilişkilerini dikte ediyor. Diğer büyük ekonomik güçler de bu duruma öfkeyle tepki gösteriyorlar; ancak onlar da serbest ticaret yanlısı değiller.

Şubat ayının başından bu yana Çin'den ABD'ye gelen tüm mallara yüzde 10 oranında gümrük vergisi uygulanıyor. Çin hükümeti açısından bu, DTÖ ticaret kurallarının ihlali anlamına geliyor. Çin, tıkanan temyiz mahkemesinde başarılı olamayacağını bilerek Cenevre'de dava açtı. Ama Çin bir mesaj gönderdi: Bakın, biz hâlâ serbest ticareti destekliyoruz.

Bu tabloya uymayan şey ise Çin'in petrol ve sıvılaştırılmış doğal gaz gibi Amerikan mallarına misilleme niteliğinde gümrük vergileri koyması ve kritik hammaddelere ihracat kontrolleri uygulamasıdır. Veya bazı bilişim ürünlerine yüzde 35 oranında gümrük vergisi koyuyor. Veya kendi sanayisine büyük miktarda sübvansiyon sağlıyor. Veya yeni İpek Yolu'nu kullanarak imparatorluk modeline dayalı bir tedarik zinciri yaratmak. Korumacı bir planlı ekonomi olan Çin, serbest ticarete pek sıcak bakmıyor.

Avrupa da Trump'ın tehditlerinden uzaklaştı. AB müzakerecileri şimdi Amerikalılarla bir anlaşmaya varıp varamayacaklarını, örneğin Avrupalıların daha fazla Amerikan sıvılaştırılmış doğal gazı (LNG) satın almasını sağlayıp sağlayamayacaklarını açıklığa kavuşturmak istiyorlar. Müzakerelerin başarısızlıkla sonuçlanması halinde AB, karşı tarifeler de getirmek istiyor.

Avrupalı ​​politikacılar iç pazarı, üye ülkeler arasındaki malların serbest ticaretini övüyorlar. Ancak dış dünyada farklı kurallar geçerlidir. Tarım ürünleri ithalatına uygulanan tarifeler o kadar yüksek ki, Avrupa fiilen kendini dünya pazarından soyutluyor. Avrupalılar kendi sanayilerini korumak için otomobillere yüzde 10 gümrük vergisi koyuyor. Avrupalılar hiçbir zaman gerçek anlamda serbest ticaret yanlısı olmadılar; onlar da korumacıydı.

Trump, Çin ve Avrupa'nın gümrük vergilerine yönelik eleştirilerinin ikiyüzlü olduğunu söylüyor. Bu konuda haklı ama çözümü tamamen yanlış. Büyük ekonomiler, karşılıklı ticaret kısıtlamaları uygulayarak birbirlerini giderek daha yüksek gümrük vergilerine zorluyor.

Tarihin bir cilvesi olarak, ABD'nin şu anda bir ticaret anlaşmazlığının tırmanmasına neden olması. Dünyanın en önemli ekonomisinin büyük bir iç pazarı olmasına rağmen ihracata bağımlılığı daha azdır. Ancak özellikle önemli Amerikan teknoloji sektöründe, malların serbest değişiminden büyük ölçüde yararlanan çok sayıda şirket örneği var.

Apple'ın öncüsü Steve Jobs'un, San Francisco'da şaşkın bir izleyici kitlesine ilk iPhone'u tanıtarak cep telefonu pazarında devrim yaratmasının üzerinden 18 yıl geçti. Apple o tarihten bu yana 46 adet daha iPhone modeli geliştirdi ve bunlardan milyarlarcası satıldı.

iPhone bir Amerikan başarı öyküsüdür. Ama serbest ticaret olmasaydı bu asla yazılamazdı. Şirkete göre, bir iPhone'un tedarik zinciri elliden fazla ülkeye yayılıyor ve binlerce kişi ürünü mümkün olduğunca iyi hale getirmek için çalışıyor.

Tarifeler bu sınır ötesi alışverişi daha pahalı hale getiriyor. Örneğin Apple, Trump'a boyun eğerek önümüzdeki yıllarda üretimi ABD'ye geri getireceğini duyurdu. Sonuç olarak işçilik maliyetlerinin artması bekleniyor ve Apple bunu daha yüksek fiyatlar şeklinde tüketicilere yansıtacak. Herkes ödüyor; Trump'ın gümrük vergileriyle gerçekten korumak istediği çekirdek seçmenler de dahil.

Trump'ın vaatlerinin aksine, gümrük vergileri de işleri kurtaramaz. Zürih ekonomi profesörü David Dorn ve üç ortak yazarı, hazırladıkları araştırma makalesinde, Trump'ın ilk başkanlığı döneminde uygulanan Amerikan ithalat tarifelerinin korunan sektörlerdeki işgücü arzına hiçbir etkisi olmadığını ortaya koydu . Aksine, karşı-gümrük vergileri bazı sektörlerde istihdamın azalmasına bile yol açtı. Ancak gümrük vergileri Cumhuriyetçilere 2020 başkanlık seçimlerinde daha fazla oy kazandırdı.

Çok taraflı ticaretin aşınmasından en çok zarar gören ülkeler en zayıf olanlardır. Serbest piyasa ile ekonomik kalkınma şansına sahip olanlar gelişmekte olan ülkelerdir. Ve İsviçre gibi küçük devletler refahlarını mal ihracatına borçludurlar.

Ekonomik güçlerin karşılıklı tarifelerle birbirleriyle mücadele ettiği bir dönemde, diğer ülkeler daha yakın işbirliği yaparak kendi aralarındaki mal alışverişini yoğunlaştırmalıdır. Büyük oyuncular katılmak istemezse, küçük oyuncular en azından ikili ticari ilişkilerini derinleştirebilirler.

En iyi ihtimalle, DTÖ'nün ortak organlarında yer alan büyük güçleri bile serbest piyasanın faydaları konusunda ikna etmeyi başarıyorlar. Serbest ticaret yanlılarının ittifakı daha iyi argümanlara sahip olurdu.

Küçük bir umut var. Gümrük vergilerinin daha yüksek maliyetleri Amerikan tüketicisine ulaştığında, ABD Başkanı bile en iyi anlaşmanın hâlâ serbest ticaret olduğu sonucuna varabilir.