ABD | Stephen Colbert: Trump eleştirmeni kovuldu

Stephen Colbert, on yıl önce CBS'te ikonik David Letterman'ın Late Show programının yerini aldığında, birçok hayran başlangıçta Colbert'in artık siyasi yorumlardan uzak durup durmayacağını merak etmişti. Comedy Central'daki sol görüşlü Daily Show'un sahte muhabiri olarak ünlenmişti. Daha sonra, yıllarca sağ görüşlü bir medya fenomeninin abartılı karikatürünü canlandırdığı "The Colbert Report" adlı kendi yan programını yayınladı. Hatta 2006 yılında George W. Bush'un hemen yanında ana konuşmacı olarak davet edildiği yıllık ABD Başkanlık Muhabirleri Yemeği'nde bile bu görevi sürdürdü.

Dokuz yıl sonra, daha önce nispeten apolitik olan, kirli monologlar, en iyi on listeleri ve yıldızlar ve starletlerle röportajların tipik karışımı olan bir şovu devralmaya hazırdı. Colbert, kendine sadık kalırken farklı bir yol izledi. Özellikle, takip eden yıllarda neredeyse her gün Donald Trump'ı eleştirdi. Bu, başlangıçta Late Show'a bazı izleyicilere mal oldu, ancak yeni izleyiciler kazandırdı. Colbert yönetiminde, Late Show hızla ve kalıcı olarak gece yarısı kozmosunda 1 numaraya yükseldi. Jay Leno ile ebedi düellosunda Letterman'ın bile nadiren başardığı bir başarı. Colbert hala reytinglerin zirvesinde, ancak Perşembe gecesi şovunda CBS'nin Mayıs 2026'daki sezon sonunda şovu iptal edeceğini duyurdu.

Yayıncı kuruluş, bunun için tamamen göz ardı edilemeyecek "finansal nedenler" öne sürdü. Ancak, özellikle şu anda, tek nedenlerin bunlar olduğundan şüphe etmek gerekir. Colbert, sadece iki gün önce programında CBS'nin ana şirketi Paramount'u sert bir şekilde eleştirmişti: Paramount yönetimi, borçlu medya devini uzun zamandır Skydance Media ile birleştirmek istiyordu. Anlaşma milyarlarca dolarlık gelir vaat ediyor, ancak Ocak ayından beri Donald Trump'ın destekçileri tarafından kontrol edilen federal antitröst kurumunun hala onaylaması gerekiyor. Eğer bu Ekim ayına kadar gerçekleşmezse, anlaşma bozulacak ve Paramount 400 milyon dolarlık maliyeti karşılamak zorunda kalacak.

Başkan Trump da, rakibi Kamala Harris ile "60 Dakika" programında yaptığı bir röportajın kesilmesi nedeniyle 2024 seçim kampanyasına müdahale ettiği iddiasıyla CBS'e dava açmıştı. Bu tamamen yaygın bir uygulama olmasına ve tüm hukuk uzmanlarının Trump'a davada hiçbir şans tanımamasına rağmen, birleşmenin zaman baskısı altında kalan Paramount, anlaşmayı kabul etti ve Trump'a 16 milyon dolar ödedi. Colbert, monologunda bunu "büyük, yüklü bir rüşvet" olarak nitelendirdi. İki gün sonra, programının iptal edildiği haberini aldı.

The Late Show, iptal edilen ilk gece yarısı komedisi değil. Format, ABD'de bile yıllardır izleyici kaybediyor. Jay Leno, 1992'de NBC'de "Gece Yarısı Kralı" Johnny Carson'ın yerini aldığında, 16 milyon kişi onun Tonight Show'unu izlemişti. Colbert'in ortalama izleyici sayısı ise sadece 2,4 milyona düştü. Bu düşüş, esas olarak medya ortamının parçalanmasından kaynaklanıyor: Bugün, her biri aynı pastayı daha küçük parçalara bölen, eskisinden çok daha fazla gece yarısı formatı var. Dahası, Netflix, Hulu, Disney Plus (ve Paramount+ gibi yayın platformları) gençleri giderek daha fazla eski moda canlı televizyondan uzaklaştırıyor.

Yine de, pazar lideri Colbert'in diğerlerinden önce elenmesi oldukça sıra dışı. Güney Carolina'da büyüyen 13 kişilik Katolik bir ailenin 61 yaşındaki en küçük oğlu, büyük kanallarda bile esprilerin merkezine siyaseti koyarak formatı yeniden şekillendirdi. Doğrudan rakipleri Jimmy Kimmel ve Jimmy Fallon da bunun sonucunda daha cesur hale geldi. Bu modernleşme, muhtemelen ABD'deki gece yarısı programlarının birkaç yıl daha hayatta kalmasını sağladı. Ancak yakında, en azından CBS'te, bu durum sona erecek ve izleyiciler bunun yerine üçüncü Big Bang Theory yan ürünüyle karşı karşıya kalacak.