Alba Berlin için acı gerçek: Şampiyonlar Ligi kesin olmayacak

Takımın geri kalanı soyunma odasına çoktan kaybolmuştu, ışıklar kısılmıştı ve Boogie Ellis hala saha kenarında duruyor, Alba Berlin taraftarlarıyla imza dağıtıyor ve selfie çekiyordu. Çarşamba akşamı Ostbahnhof'taki arenaya toplam 7.233 seyirci geldi; Real Madrid'i izlemek için değil, bilinmeyen bir Fransız kulübünü izlemek için - bunun beklenenden daha fazla mı yoksa daha az mı olduğunu söylemek zor. Avrupa'nın en iyi basketbol ligi olan Euroleague'de altı yıl geçirdikten sonra, en azından ikinci lig olan Şampiyonlar Ligi'ne düşmek, küme düşmekle eşdeğerdi. Alba Berlin için sportif ve finansal gelişimi nedeniyle gerekli hale gelmiş olsa bile.

Boogie Ellis bir kez daha Alba Berlin'in en iyi şutörü oldu

Ancak seyirci sayısı, yeni Avrupa ligine dair belli bir merakın varlığını gösteriyordu. Berlin ekibinin iki yıl boyunca 68 Euroleague maçından sadece onunu kazanıp her iki sezonu da ligin dibinde tamamladığı bir dönemden sonra, yine galibiyetler görecekleri umudu da vardı. İlk üç resmi maçta (ikisi Bundesliga'da, biri Şampiyonlar Ligi'nde) da görüldüğü gibi, Boogie Ellis, taraftarların daha iyi günler için en büyük umudu. Amerikalı oyuncu, golcü olarak transfer edildi ve beklendiği gibi görevini yerine getirerek ilk iç saha maçında 21, Çarşamba akşamı ise 27 sayı attı.

Sorun şu: Trier ile oynanan Bundesliga maçından (92:97) sonra, Şampiyonlar Ligi'ndeki ilk maçlarında da Elan Chalon'a yenildiler. Ellis kişisel onur turunu atarken, video küpünde ev sahibi takımın bakış açısından skor 76:81 olarak görünüyordu. Alba'nın sportif direktörü Himar Ojeda, maçtan sonra söylediği gibi, Fransa'dan gelen rakip "şu anda grubun en iyi takımı". Peki ya Alba Berlin? Ojeda, "Hâlâ bir şeyler inşa etme sürecindeyiz. Her şeyin yoluna girmesi biraz zaman alacak. Şu anda bizim için zor: Sadece rakip takıma karşı oynamıyoruz, aynı zamanda bir şeyler inşa etmek için de oynuyoruz," dedi.

Karşılığında, hücum sorumluluğunun Boogie Ellis'e verilmesini de kabul ettiler. Alba Berlin Çarşamba gecesi sayıya ihtiyaç duyduğunda, top 24 yaşındaki şutör gardın eline geçti veya topu kendisi potaya gönderdi. Chalon karşısındaki 14 asistlik düşük performans, Berlin takımının 2020 ve 2022 yılları arasındaki başarılı yıllara kıyasla değişen oyununun bir göstergesiydi. Bu yıllarda altı ulusal şampiyonluktan beşini takım odaklı basketbolla kazanmışlardı. Alba Berlin'in sportif zafer günleri şimdilik sona erdi ve alt lig Şampiyonlar Ligi'nde geri dönmeyecekler.