Okyanuslar iklim değişikliğiyle mücadelede neden önemli?

İklim değişikliğinden bahsettiğimizde, aklımıza ilk gelen şeyler genellikle karbon emisyonları, kutuplardaki eriyen buzullar veya sıcak hava dalgalarıdır. Ancak, küresel iklim dengesinde önemli bir rol oynayan sessiz ve güçlü bir müttefik daha vardır: okyanuslar . Bu mavi devler, Dünya yüzeyinin %70'inden fazlasını kaplar ve insan faaliyeti tarafından üretilen ısının ve CO₂'nin çoğunu emmekten sorumludur.

Okyanusların eylemi olmasaydı, küresel ısınmanın etkileri çok daha şiddetli olurdu. Bu makalede, bunların nasıl işlediğini, karşı karşıya oldukları tehditleri ve onları korumanın gezegenin geleceğini güvence altına almanın anahtarı olmasının nedenlerini ele alacağız.

Okyanuslar, büyük miktarda enerji ve sera gazını emen termal ve kimyasal süngerler gibi davranırlar. Bu da onları iklim sisteminin başlıca düzenleyicilerinden biri yapar.

• Isı emilimi : İklim değişikliği nedeniyle oluşan aşırı ısının %90'ından fazlası 1970'lerden bu yana okyanuslar tarafından emiliyor.
• Karbon yakalama : Denizler, her yıl atmosfere saldığımız karbondioksitin (CO₂) yaklaşık %25-30'unu depolar.
• Enerji dağılımı : Okyanus akıntıları aracılığıyla okyanus, ısıyı ekvatordan kutuplara taşıyarak birçok bölgede sıcaklıkların düşmesini sağlar.

Bu süreçler sayesinde gezegenimiz olması gerektiği kadar hızlı ısınmadı. Ancak bu kapasitenin sınırları var ve deniz ekosistemlerinde şimdiden doygunluk ve stres belirtileri görülüyor.

Okyanusların bazı bölgeleri doğal karbon tutucuları olarak işlev görerek iklim değişikliğinin hafifletilmesine yardımcı olur:

1. Mangrovlar, deniz çayırları ve bataklıklar
   • Bu kıyı ekosistemleri , karasal ormanlara kıyasla hektar başına 10 kata kadar daha fazla karbon yakalıyor.
   • Ayrıca kıyıları yükselen deniz seviyesinden ve şiddetli fırtınalardan korurlar.
2. Fitoplankton
   • Deniz yüzeyinde yaşayan ve fotosentez yapan mikroskobik canlılardır.
   • Gezegenin oksijeninin %50'sinden fazlasını üretiyorlar ve büyük miktarda CO₂ tutuyorlar.
3. Mercanlar
   • Mercan resifleri başlı başına karbon tutucu olmasalar da denizel biyolojik çeşitliliğin devamlılığını sağlar ve ekolojik dengenin korunmasına yardımcı olur.
   • Suyun ısınmasına ve asitlenmesine karşı son derece hassastırlar.

Bu ekosistemleri korumak etkili ve düşük maliyetli bir iklim stratejisidir , ancak aynı zamanda zamana karşı bir yarıştır.

İklim krizi okyanusları da doğrudan etkiliyor ve onların bize hizmet etmeye devam etme yeteneklerini azaltıyor:

• Yükselen su sıcaklıkları : Bu durum türlerin göç yollarını değiştiriyor ve kitlesel mercan beyazlamasına neden oluyor.
• Okyanus asitlenmesi : Emilen CO₂, özellikle yumuşakçalar ve kabuklular olmak üzere deniz yaşamına zarar veren karbonik aside dönüşür.
• Oksijen kaybı : Isınma oksijenin çözünürlüğünü azaltır ve birçok türün yaşayamayacağı ölü bölgelere neden olur.
• Yükselen deniz seviyeleri : Kıyı bölgelerinde yaşayan milyonlarca insanı tehdit ediyor ve iklim göçünü tetikleyebiliyor.

Bu değişimler sadece deniz yaşamını değil, aynı zamanda balıkçılığı, gıda güvenliğini ve küresel ekonomiyi de etkiliyor.

Çok sayıda bilim insanı, hükümet ve kuruluş okyanusları korumak ve iklim mücadelesindeki rollerini genişletmek için çalışıyor:

• Deniz koruma alanları : Şu anda okyanusların yaklaşık %8'ini kaplıyorlar ve 2030 yılına kadar bu oranın %30'a çıkarılması planlanıyor.
• Endüstriyel balıkçılık ve su altı madenciliğinin düzenlenmesi .
• Mangrov ve deniz çayırı restorasyon projeleri .
• Açık deniz karbon yakalama teknolojileri (henüz deneme aşamasında).

Siz de katkıda bulunabilirsiniz:

• Tek kullanımlık plastik tüketiminizi azaltın.
• Sürdürülemez kaynaklardan elde edilen deniz ürünlerinden kaçınmak.
• Deniz koruma girişimlerini desteklemek.
• Genel karbon ayak izinizi azaltıyoruz.

Her eylem önemlidir. Tüketiminize dikkat ederek, sizi koruyan ekosistemlere de dikkat etmiş olursunuz.

Okyanuslar, iklim değişikliğine karşı mücadelede en büyük müttefiklerden biridir , ancak hak ettikleri ilgiyi nadiren görürler. Gezegenin sıcaklığını dengelemek, emisyonları emmek ve Dünya'daki yaşamı sürdürmek için gereklidirler.

Onları korumak bir seçenek değil, acil bir zorunluluktur . Yaşanabilir bir gelecek istiyorsak, denizlerle olan ilişkimizi değiştirmeli ve sağlıklı okyanuslar olmadan sağlıklı bir gezegenin olmayacağını kabul etmeliyiz.