Haçlılar cesur şövalyeler değil, paralı askerler ve katildi.

Ortaçağ'a ait bir kıyas birçok şeyi açıklamaya yardımcı olur. Tüm erkekler suçlu değildi , ancak suçluların büyük çoğunluğu erkekti ; özellikle de silaha erişimi olan genç erkekler. Haçlı Seferleri sırasında yaşanan nüfus değişimleri normal değildi ve onları yutmaya çalışan toplumlar üzerindeki etkileri de normal değildi.

Olağanüstü demografik değişimler , Orta Çağ Yakın Doğu toplumları üzerinde büyük bir çarpıtıcı etkiye sahipti ve bu değişimlerin kaçınılmaz doğası zamanla daha da belirginleşti. Bu gruplar, esas olarak suçlunun demografik arketipinden, yani çok genç, erkek, kontrolsüz ve iyi donanımlı bireylerden oluşuyordu.

Bütün erkekler suçlu değildi ama suçluların büyük çoğunluğu erkekti.

Bu erkeklerin Yakın Doğu'daki ve özellikle yeni Hristiyan devletlerdeki genel nüfus içindeki oranı muazzam bir artış gösterdi. Tüm bunların, üzerinde düşünülmesi gereken, ancak Haçlı Seferleri'ne adanmış tarih kitaplarında genellikle göz ardı edilen ciddi sonuçları oldu.

Hırsız Askerler

Sorunlardan biri, suç eylemi ile askeri eylem veya "sivil" ile savaşçı arasındaki ayrımın genellikle belirsiz olmasıydı. Bölgedeki kanunsuzluk hali zaten yaygındı. Ancak Kutsal Topraklar'a yabancı topraklardan getirilen birçok haçlı ve diğer ordu mensupları için suç, onların gelişinden çok önce başlamıştı.

İkinci Haçlı Seferi'ni örnek alırsak , düzeni sağlama sorununun her geçen gün daha da kötüleştiği görülebilir. Fransa Kralı VII. Louis, elinden gelen her şeyi yaptı. Başından itibaren, Avrupa'yı aşarak Kutsal Topraklar'a doğru ilerlerken, askerlerine belirli bir disiplin ve kabul edilebilir bir davranış kuralları dayatmak için büyük çaba sarf etti ve bunu oldukça başarılı bir şekilde başardı. Haçlı birlikleri yoğunlaşmaya başladığında, "şehir dışında kamp kurduktan sonra, ordunun gelmesini birkaç gün bekledi; yolculuk boyunca barışı ve diğer gereklilikleri sağlamak için gerekli yasaları çıkardı ve liderler bunlara ciddi bir yeminle uymayı kabul ettiler."

Teoride bunlar gayet iyi. Ancak pratikte, bu yasalar o kadar göz ardı edildi ki, ne olduklarını bile bilmiyoruz. Hayal kırıklığına uğramış bir kraliyet tarihçisinin acı bir şekilde belirttiği gibi: "Onlar bunlara uymadığı için ben de uymuyorum."

Dağınık ve kavgacı feodal birliklerden oluşan büyük bir ordu içinde disiplini sağlamak giderek zorlaşıyordu. Filibe'den (bugünkü Bulgaristan'ın Filibe kenti) Konstantinopolis'e yürüyüş sırasında, Alman ve Fransız orduları arasındaki gerginlik bir noktada tavan yapmıştı. Daha sonra bir Fransız anlatıcı, "adamlarımızdan bazıları kralın etrafındaki kalabalığın baskısından kaçmak için endişelenip , [Almanların] yakınında kamp kurarak öncü birliğe gittiğinde " sorunların patlak verdiğini yazmıştı.

Kavgacı feodal birliklerden oluşan bir ordunun disiplinini sağlamak giderek zorlaştı.

Kısa süre sonra başlayan kavganın muhtemel sebebi, kıt yiyecek kaynakları için rekabetti; ancak başka bir sebepten de çıkmış olabilirdi. Bir Fransız haçlı , "İki grup da pazara gitti," diye yazmıştı... ancak Almanlar, Frankların istedikleri her şeyi elde edene kadar hiçbir şey satın almalarına izin vermedi. Bu durumdan bir kavga, daha doğrusu bir arbede çıktı; çünkü bir kişi diğerine çok yüksek ve anlaşılmaz seslerle hitap ettiğinde, bu bir kavgadır. Franklar, bu yumruklaşmanın ardından pazardan erzaklarıyla geri döndüler.

Ancak bu, huzursuzluğun sadece başlangıcıydı. Almanlar, "birkaç Fransız'ın gururunu inciterek, çünkü çok kalabalıklardı, silahlarını savurup büyük bir öfkeyle onlara saldırdılar ve aynı şekilde silahlı olan Franklar da cesurca direndiler." Kavga ancak gecenin karanlığıyla dindi ve ardından "aklı başında insanlar, aptalların önünde diz çökerek, bu saçmalığı alçakgönüllülük ve haklı bir sebepten ötürü yatıştırdılar."

Franklar kendi anlatılarında bile kendilerini temize çıkarmak için hiçbir girişimde bulunmadılar; disiplinin tamamen çöküşün eşiğinde olduğu açıktır. Orduları Konstantinopolis'e ulaştığında durum daha da kötüleşti. Bizanslılar... yakacak odun ihtiyacından veya aptalların kibri ve aşırı içki içmesinden dolayı birçok evlerini ve zeytinliklerini yakan kalabalığa şehir kapılarını kapattılar. Kral, suçluları defalarca kulaklarını, ellerini ve ayaklarını keserek cezalandırdı, ancak yine de kalabalığın isyanını kontrol edemedi. Gerçek şu ki, yapabileceği tek şey iki şeydi: ya binlercesini öldürmek ya da sayısız kötülüklerine katlanmak.

Özellikle bir olay, Franklar ile uzun süredir acı çeken Bizans orduları arasında neredeyse savaşa yol açıyordu. Ordular Küçük Asya'ya doğru ilerlerken, keşif heyetindeki bir Fransız , gemilerinde yiyecek ve sarraflar taşıyan tüccarların bizi takip ettiğini bildirdi. Sarraflar hazinelerini kıyı boyunca sergiliyorlardı; masaları altınla parlıyor ve bizden aldıkları gümüş kapların altında gıcırdıyordu. Ordudan, temel ihtiyaçlar için pazarlık yapan insanlar geliyordu ve bunlara, başkalarının mallarına göz diken adamlar da katılıyordu.

Tarihçi, orduyu olanlardan olabildiğince uzak tutmaya çalıştı, ancak sebebin Frank ordusu mensupları tarafından işlenen soygunlar olduğu açıktı. "Böylece, bir gün kırbaç ve cehennem ateşine layık bir Fleming," diye yazdı, "büyük serveti görünce ve kontrolsüz açgözlülükle körleşerek, 'Kaos! Kaos! [Yıkım yaratın!] ' diye haykırdı ve istediğini aldı. Böylece ganimetin değerine ek olarak, onun cüretkârlığı da kendisi gibi insanları suç işlemeye teşvik etti."

Çok fazla teşvike ihtiyaç duymuyorlardı. Çalma fırsatı doğduğunda, herkes çuvallarını doldurmak için etrafına toplanır ve "elinde para olanlar dört bir yana kaçışırdı." Pazar saniyeler içinde dağıldı ve "tezgahlar devrilirken, altınlar çiğnenip çalındı. Yağmalanan sarraflar can korkusuyla kaçtılar ve kaçarken gemiler onları gemiye aldı; gemiler yola çıktığında ise, yiyecek satın alan birçok insanımızı şehre geri getirdiler." Doğal olarak, Bizans yetkilileri çok üzüldü. Gemilerde yakalanan Frankları tutukladılar. Ve açıkça haydut çetelerinin bir parçası olmadıkları halde, "onları dövüp yağmaladılar. Ve şehir, misafirlerini düşmanmış gibi yağmaladı."

Bu, haçlıların kesinlikle ihtiyaç duymadığı, kendi kendilerine yaptıkları bir felaketti. Bir kez daha, işleri yoluna koymak Fransa Kralı'na düştü. Tarihçi Odo de Deuil, "Gerçekler kralın dikkatine sunuldu," diye yazmıştı ... ve büyük bir öfkeye kapılan kral, Flanders Kontu tarafından teslim edilen suçlunun yakalanmasını talep etti. Suçlu, şehrin gözü önünde, tam da o noktada asıldı. Kral daha sonra, kayıp malları bulmaları ve onları teslim edenleri affetmeleri için acele etmelerini emretti; malları saklayanları ise Flamanların çektiği cezalara benzer cezalarla tehdit etti. Varlıklarından korkmamaları veya sindirilmemeleri için, malları Langres Piskoposu'na iade etmelerini emretti. Sabahleyin, bir önceki gün kaçan sarrafları çağırdılar ve kaybettiklerine yemin ettikleri her şeyi onlara geri verdiler.

Bu şiddet olayı, şüphesiz Fransız ordusunun disiplinsizliğinin bir sonucuydu. Ancak tüm bunlara rağmen, Fransız tarihçiler, ya bir Flaman askerinin eylemlerini ya da Bizans yetkililerinin tüccarlara yönelik saldırıya "orantısız tepkisini" başkalarını suçlamakta gecikmediler. Olaydan sonra Fransızlar, haçlılar tarafından soyulan ve dövülen sarrafları dolandırıcılıkla suçladılar. Tazminatlarını alma zamanı geldiğinde, "birçok kişi hak ettiğinden çok daha fazlasını istedi; ancak kral, ordusundaki huzuru bozmak yerine mallarını teslim ederek kayıp malları geri vermeyi tercih etti " denildi.

Steve Tibble, Haçlı Seferleri ve Orta Çağ şiddeti konusunda uzmanlaşmış bir İngiliz tarihçidir. Londra Üniversitesi Royal Holloway'de Fahri Araştırma Görevlisi ve Haçlı Orduları (2018), Haçlı Stratejisi (2020) ve Tapınak Şövalyeleri: Britanya'yı Yapan Şövalyeler (2023) gibi eserlerin yazarıdır. Oxford Resimli Haçlı Seferleri Tarihi ve Cambridge Haçlı Seferleri Tarihi (2024) gibi önde gelen akademik kitaplara katkıda bulunmuştur. Çalışmaları, akademik titizliği anlaşılır bir anlatımla birleştirerek Orta Çağ dünyasının az keşfedilmiş yönlerini ele almasıyla dikkat çekmektedir. Haçlılar ve Suçlular, bizi bu büyüleyici dünyanın en karanlık, en insani ve en şiddetli yönüne götürüyor.

Benzer şekilde, disiplin konusunda çok güçlü fikirleri olan İngiltere Kralı I. Richard , Üçüncü Haçlı Seferi sırasında adamlarına çok açık ve katı bir ceza listesi ilan etmek zorunda kalmıştı. Hırsızlık durumunda, "hırsızın [...] başı kazınacak, üzerine kaynar zift dökülecek ve ardından durumunu belirtmek için üzerine bir yastıktan tüyler serpilecek" hükmü konmuştu.

"Tüylenme"nin bu klasik örneği neredeyse bir şaka gibi görünebilir, ancak göründüğünden çok daha acı vericidir. Aslında, ki bu uygulamanın temel nedeni de budur, kafada korkunç yara izleri bırakır: Bu cezaya maruz kalanların çoğunda, saçların çıkmadığı geniş yumuşak doku bölgeleri bulunurdu. Kimlik belgelerinin veya sabıka kayıtlarının olmadığı bir dönemde, bu herkes için çok açık bir uyarıydı.

Çoğu zaman askerlerle ayaktakımının arasındaki fark çok ince olurdu.

Mantığa aykırı görünebilir, ancak Haçlılar Kutsal Topraklar'a ulaştıklarında da aynı derecede kavgacı olabiliyorlardı. Kutsal Topraklar olsun ya da olmasın, Avrupa ve ötesindeki yolculukları boyunca yasalara uyma konusundaki gevşeklik, hedeflerine ulaştıklarında da değişmedi. Askerler arasında, hatta şövalyelik unvanı almış kişiler arasında bile sürekli kavgalar oluyordu; bölgede bu kadar çok saldırgan ve silahlı genç adam varken testosteronu kontrol altında tutmak çok zordu.

Çoğu zaman askerlerle ayaktakımının arasındaki fark çok ince olurdu.

Joinville'li John da böyle bir olaya karışmıştı. Daha sonra , 1250-1251 yılları arasında Sezariye'de konuşlu Fransız ordusunda görev yaptığı sırada, kralın şövalyelerinden oluşan bir grupla Hospitalier Tarikatı'na bağlı bazı savaşçı keşişler arasında bir arbede yaşandığını yazmıştı. Olaylar, çoğu zaman olduğu gibi, sıradandı, ancak gerginlik tırmandı. Avlanan Fransız şövalyeleri, bir ceylanı kovalarken Tarikat arazisine girmişlerdi. Durum biraz kontrolden çıktı ve keşişler, şövalyelerin aşırı tuhaflıklarıyla yüzleşmek zorunda kaldılar: sonunda, "Hospitalier rahipler onları yakaladı, kovdu ve takip etti."

Sezariye civarında Hospitalier Tarikatı'na ait birçok mülk bulunduğundan, keşişler haçlıları (haklı olarak) davetsiz misafir veya kaçak avcı sanmış olabilirler. Ya da savaşçı keşişlerin haçlı ordularındaki "profesyonel" statüsü göz önüne alındığında, gürültücü ve sinir bozucu amatörler olarak gördükleri yeni gelenlerin sırtından biraz eğlenmeye karar vermiş olabilirler.

Her halükarda, Joinville , kavga hakkında Hospitaller Tarikatı Üstadı'na şikayette bulundu. Üstad'ın şüphesiz daha önemli meseleleri vardı, ancak " Kutsal Topraklar'ın geleneğine göre [Joinville'e] tazminat ödeyeceğini" söyledi. Bu gelenek, suçu işleyen keşişlerin, kurbanları ayağa kalkana kadar pelerinlerinin üzerinde oturarak yemek yemeye zorlanmalarına neden oldu.

"Pelerin üzerinde oturmanın" nasıl sert bir ceza olabileceğini anlamakta güçlük çekiyoruz. Ancak bunlar şövalyelerdi, sosyal hiyerarşinin en üst sıralarında yer alan kişilerdi ve bu konumdaki genç erkekler için böyle bir aşağılanmaya katlanmak zordu. Ceza işe yaradı: Rahipler aptal görünüyordu ve belki de herkes meseledeki mizahı anlamaya başlamıştı. Olay kısa sürede sona erdi. Joinville ve adamları akşam yemeğinde onlara katıldı ve Hospitalier Şövalyeleri affedildi.

Hospitalier rahipleriyle yaşanan avlanma olayı, özellikle aynı sosyal statü ve kökene sahip erkekler arasında yaşandığı için, dostça sona erdi. Daha dengesiz koşullar altında, işler oldukça çirkinleşebilirdi. Üç Silahşörler'in erken ve çok daha az romantik bir öncüsü gibi, Kral IX. Louis'in çavuşlarından biri olan Glutton adlı iri yapılı bir goril , Joinville'in beyefendilerinden biriyle tartışmış ve söylentiye göre "ellerini ona sürmüştü."

Kral, itidal tavsiyesinde bulundu (ilginçtir ki, görgü kurallarına karşı bazı soylulardan daha rahat bir tavır sergiliyordu). Joinville'e, "çavuşun şövalyeyi sadece ittiğini" söyleyerek olayı görmezden gelmesi gerektiğini söyledi. Dahası, pratik açıdan bakıldığında, böylesine önemsiz bir meseleyi olabildiğince çabuk unutmak için geçerli sebepler vardı: Haçlı Devletleri'nde deneyimli askerlere olan talep yüksekti ve yetenekli çavuş bulmak zordu.

Ancak Joinville, mantığı dinlemeyi reddetti. Kralını andıran, gösterişçi ve toplumsal hiyerarşiye aşırı düşkün bir adamdı. Bu yüzden, titiz lord, "ülkenin geleneklerine uygun olarak," diye yazmıştı, "çavuş, çıplak ayakla, sadece pantolonu ve gömleğiyle ve elinde çıplak bir kılıçla odalarıma geldi." Adamın, rahatsız olan tarafın önünde diz çökmesi ve "kılıcın ucunu tutup kabzasını şövalyeye sunması" gerekiyordu. Ve şaşırtıcı bir şekilde, eğer isterse şövalyenin elini kesmesine izin verecekti. Hem Joinville hem de şövalye reddetti. Mesele kapanmıştı; nezaket kurallarına uyulmuş ve çavuş aşağılanmıştı. Ancak küçük bir tartışma yüzünden sakatlanma olasılığı gerçekti, ya da en azından üst sınıflarda doğma şansına sahip olmayan biri için öyleydi.

Büyük silahlı adam grupları bir araya geldiğinde (özellikle de farklı etnik kökenlere ve kültürlere mensuplarsa) gerilim her zaman yüksektir. Örneğin, Üçüncü Haçlı Seferi'ndeki İngilizler, Eylül 1190'da kuzeydoğu Sicilya'daki Messina'ya vardıklarında gördükleri muamele karşısında şok olmuşlardı. Binlerce sınır tanımayan asker şehrin etrafında dolaşırken, şüphesiz her iki toplumun üyeleri tarafından işlenen cinayet ve diğer suçlar da vardı. Bir tarihçi, "Her sınıftan insan vardı," diye yazmıştı, "çadırlarını, köşklerini ve bayraklarını sahil boyunca kurmuşlardı, çünkü şehre girmeleri yasaktı. Krallar gelene kadar kıyıda kaldılar, çünkü komşular […] bize kötü davrandılar, hacılarımızı öldürdüler ve cesetlerini tuvaletlere attılar. Faaliyetleri iyi kayıt altına alındı." Şikayetler kısa sürede çoğaldı.

Bu şikayetlerin çoğu kadınlarla ilgiliydi. Cinsel kıskançlık doğal bir çatışma kaynağıydı. Yeni gelenlere, yani katılaşmış yabancılara büyük bir şüpheyle, hatta çoğu zaman haklı olarak bakılıyordu. İngilizler çok şikayetçiydi, ancak kendi tarihlerinde bile suçlamalardan kaçamadıkları aşikar. Bir tarihçi, "İki kral geldiğinde, [Sicilyalılar] barışı korudular, ancak 'Longobardlar' hacılarımızla savaştılar ve çadırlarını yıkmakla ve mallarına el koymakla tehdit ettiler, çünkü [İngiliz] hacıların konuştuğu eşleri için endişeleniyorlardı." diye yazmıştı. İngiliz daha sonra, bunu yalnızca yabancı rakiplerine karşı yaptıklarını, milli takımlarının daha radikal taraftarlarının deplasmanda oynarken alışkın olduğu gibi, itiraf etti; eşleriyle "hiçbir şey yapmayı düşünmeyenleri kızdırmak için" sohbet ediyorlardı.