2023'te tüm Dünya'yı sallayan 200 metrelik megatsunami

16 Eylül 2023'te, dünyanın dört bir yanındaki sismograflar anormal bir sismik sinyal tespit etti. Bu, birkaç saniye veya artçı şoklar eklenirse en fazla birkaç dakika süren sarsıntıları olan bir deprem değildi. Salınım her 90 saniyede bir tekrarlandı ve dokuz gün boyunca devam etti. Hızla, kökeninin doğu Grönland'daki bir fiyort olduğunu belirlediler. Danimarka Donanması, ne olduğunu görmek için üç gün sonra bir görev gönderdi ve büyük miktarda kaya ve buzun kaymasıyla tetiklenen büyük bir tsunami keşfetti. Şimdi, uydu verilerine dayanan ve Nature Communications'da yayınlanan araştırma, dalganın dağılana kadar tüm bu süre boyunca sallanmaya devam ettiğini doğruluyor.

Oxford Üniversitesi (İngiltere) araştırmacısı ve bu makalenin ilk yazarı Thomas Monahan, “Olay iki nedenden dolayı anormaldi,” diyor. “Birincisi, Eylül ayındaki megatsunaminin ve Ekim 2023'tekinin [11 Ekim'de ikinci bir olay oldu] fiyorda çarpan bir heyelandan kaynaklanan olay. 200 metre yüksekliğe ulaştı!” diye e-postada ayrıntılı olarak anlatıyor. İkinci anormallik ise süresiydi. “Bu olayı özellikle garip yapan şey, bu tsunami dalgasının daha sonra fiyorda bir haftadan fazla kalan sabit bir dalgaya (aynı zamanda seiche olarak da bilinir) dönüşmesiydi,” diye ekliyor. “Seiche” terimi, bir İsviçreli hidrologun genellikle kuvvetli rüzgarlar nedeniyle dağ göllerinde büyük salınımların nasıl meydana geldiğini gözlemlediği 19. yüzyılın sonlarına dayanmaktadır. Monahan, “Çalışmamız, sabit dalganın 7,9 metrelik dikkate değer bir yüksekliğe ulaştığını gösterdi,” diye sonuca varıyor.

Bu sonuca ulaşmak için araştırmacılar 2022'ye kadar var olmayan bir araç kullandılar. O yıl, SpaceX SWOT (Yüzey Suyu ve Okyanus Topografyası) görevini uzaya fırlattı. NASA, Birleşik Krallık ve Kanada uzay ajansları ve Fransız Centre National d'Etudes Spatiales arasındaki ortak bir çabadır. Uydu, gezegen genelinde su seviyesindeki yüksek çözünürlüklü yükseklik değişimlerini ölçen bir radar interferometri sistemi taşır.

Araştırmacılar, SWOT verilerini kullanarak, her şeyin başladığı yer olan Dickson Fiyordu'nun iki tsunamiden önce ve sonra çeşitli zamanlardaki yükseklik haritalarını oluşturdular. Bunlar, iki metreye kadar yükseklik farklarıyla, tüm kanal boyunca belirgin eğimler gösterdi. Bu haritalardaki işaretler zıt yönlerde uzanıyordu ve suyun, alpin göllerindeki bir seich gibi, fiyort boyunca ileri geri hareket ettiğini gösteriyordu. Sonuçlarını güçlendirmek için, fiyorttaki tsunamiyi, binlerce kilometre öteden ölçülen Dünya kabuğunun küçük hareketlerinin gözlemleriyle ilişkilendirdiler. Bu bağlantı, uydu tarafından gözlemlenmeyen dönemlerde bile dalga özelliklerini yeniden oluşturmalarına olanak sağladı. Ayrıca, ölçümlerinin diğer faktörlere bağlı olmasına neden olan rüzgar gibi diğer olayları elemek için hava ve gelgit koşullarını yeniden oluşturdular.

“Deprem dar bir kanalda yuvarlanan bir dalga tarafından tetiklendi. Bu da bir heyelan tarafından tetiklendi. Su uzun süre çalkalanabilir çünkü enerjisini dağıtacak çok fazla şey yoktur, bu yüzden sinyalin süresi uzundur,” diye özetliyor Oxford Üniversitesi profesörü ve çalışmanın kıdemli yazarı Thomas Adcock. 11 Ekim'deki, bir hafta süren ancak yarı büyüklükte olan ikinci olayla ilgili olarak Adcock bunların ilişkili olup olmadığını bilmiyor, ancak bunun da bir heyelan nedeniyle olduğunu düşünüyor.

Bu çalışma, olaydan bir yıl sonra Science'da yayınlanan başka bir çalışmayı doğruluyor. Sismologlardan matematikçilere kadar onlarca bilim insanının katıldığı bu çalışma, her şeyin kökenine işaret ediyordu: "Bu tür tsunamiler, buzulun moreni olan buz karışımı olabilen malzemenin kopmasıyla oluşur. Bu, bir fiyort veya dar bir koy gibi genellikle dar bir havzayı etkiler ve aniden tüm suyu yerinden oynatır," diyor Malaga Üniversitesi'nden bir matematikçi, jeofiziksel sıvılar konusunda uzman ve Science çalışmasında olayın modellenmesine katılan Manuel J. Castro. "Dalga fiyordun üzerinden geçiyor ve sonra açık denize ulaştığında dağılıyor. Bu, 2004'teki gibi bir tsunami değil. Orada, tüm Hint Okyanusu'nu etkileyen bir dalga üreten 1.000 kilometrelik bir fay hattından bahsediyoruz. Bu çok yerel bir şey, yıkıcı bir tsunami yaratıyor ama yerel bir tsunami," diye ekliyor.

Danimarka ordusunun saha gözlemlerine göre, buzul çöküp büyük bir buz kütlesinin denize düşmesi değildi. Gerçek farklıydı ve Castro'nun grubunun modellemesi tam da burada devreye giriyor. İspanyol matematikçi, "Buzulun geri çekildiğine dair kanıtlarımız var, bu da istikrarsız bir alan yarattı ve bu da çığa neden oldu," diyor. Yaklaşık 25 milyon metreküp kaya ve toprağın suya karıştığı tahmin ediliyor. Castro, "Bir şekilde bu malzemeyi bir arada tutan buz vardı ve şimdi geri çekildi, çok istikrarsız alanlar, daha önce bu istikrar sorunu olmayan yamaçlar yarattı ve geri çekilen buzun bir sonucu olarak çığ oluşumuna aday oldular," diye ekliyor.

Çalışmanın yazarları, nihai neden olan buzul erimesi ile ilgili olarak iklim değişikliğine işaret ediyor. Monahan, "Buna benzer bir sismik olayın gelecekte gerçekleşip gerçekleşmeyeceğini, buna yol açan benzersiz koşullar nedeniyle tahmin etmek zor. Ancak, Arktika iklim değişikliğinin bir sonucu olarak hızla değişiyor ve yeni aşırı olayların ortaya çıkışına tanık oluyoruz" diyor. "Megatsunamiye neden olan heyelan, ısınan bir buzulun çökmesi sonucu meydana geldi. Benzer bir ısınmanın diğer birçok Arktika buzulunda da gerçekleştiğine şüphe yok" diye sonuca varıyor.