Arkadaşlarla ve aileyle düzenli olarak yemek yemenin ruh sağlığına büyük faydaları olduğunu bilimsel bir araştırma ortaya koydu.

Dünya Mutluluk Raporu 2025'e göre sosyal ilişkiler, hem bireysel hem ulusal düzeyde, hem de kültürler arası mutlulukta önemli bir faktördür.

'Başkalarıyla yemek paylaşmak: Yemek paylaşmak mutluluğu ve sosyal bağları nasıl destekliyor' başlıklı bölümde araştırmacılar, özellikle ülkeler ve kültürler arasında, bireyler arasında ve zaman içinde karşılaştırılabilir bir gösterge olan yemek paylaşmanın olumlu etkisine dair kanıtlar sundular .

Gallup'un 2022 ve 2023 yıllarında 142 ülke ve bölgeden topladığı veriler kullanılarak, dünya genelinde paylaşılan öğün oranlarında farklılıklar bulundu.

Bazı ülkelerdeki insanlar neredeyse tüm öğünlerini başkalarıyla paylaşırken, bazılarında ise insanların çoğu neredeyse her zaman yalnız yemek yiyor. Bu farklılıklar yalnızca gelir, eğitim veya istihdam gibi faktörlerle açıklanmıyor .

Çalışmada, "Yemek paylaşmanın , gelir ve işsizlikle aynı seviyede, öznel refahın olağanüstü güçlü bir göstergesi olduğu ortaya çıktı. Başkalarıyla daha fazla yemek paylaşan kişiler, önemli ölçüde daha yüksek yaşam memnuniyeti ve olumlu duygu seviyeleri, daha düşük olumsuz duygu seviyeleri bildiriyor" denildi.

Araştırmacılar, Amerikan Zaman Kullanım Anketi'nden elde edilen verileri kullanarak, Amerikalıların giderek daha fazla zamanı tek başına yemek yemeye harcadıklarına dair kanıtlar buldular. 2023'te, yaklaşık 4 Amerikalıdan 1'i, 2003'ten bu yana %53'lük bir artışla, bir önceki gün tüm öğünlerini tek başına yediğini bildirdi .

Analiz, insanların daha fazla yemek paylaştığı ülkelerde sosyal destek ve olumlu karşılıklılığın daha yüksek, yalnızlık seviyelerinin ise daha düşük olduğunu ortaya koydu.

Bu bulgulara rağmen raporda, yemek paylaşımı, öznel refah ve sosyal bağlantılar arasındaki ilişkiye dair anlayışımızda hala boşluklar olduğu belirtiliyor.

Gallup Dünya Anketi, 2022 ve 2023 yıllarında 142 ülke ve bölgede temsili örneklere aileleri, arkadaşları veya diğer tanıdıklarıyla ne sıklıkla öğle veya akşam yemeği yediklerini sordu .

Genel olarak, dünyanın farklı bölgelerinde insanların birlikte veya tek başına yemek yeme sıklığında belirgin farklılıklar gözlemlenmektedir. Örneğin, Latin Amerika ve Karayipler, yemek paylaşma alışkanlığında lider bölge olarak öne çıkmaktadır. Bölge sakinleri, ortalama olarak haftada yaklaşık dokuz öğünü başkalarıyla paylaşmaktadır.

Öte yandan, diğer uçta ise insanların haftada 4'ten az öğün paylaştığını bildiren Güney Asya yer alıyor .

Kanada, haftada 8,4 öğün paylaşımla 53. sırada; Amerika Birleşik Devletleri 69. ve Birleşik Krallık 81. sırada. Almanya 91. sırada, Hindistan ise yalnızca 4 öğün paylaşımla 132. sırada. Son sırada ise, sakinlerinin haftada yalnızca 2,7 öğün paylaşım yaptığını bildirdiği Bangladeş ve Estonya yer alıyor.

Çalışma, bu faktörlerin yalnızca gelir düzeyindeki farklılıklardan kaynaklanmasının pek olası olmadığını belirtiyor. Makalede, "Sahra Altı Afrika ve Latin Amerika'daki düşük gelirli ülkelerin bu kadar yüksek oranda ortak yemek bildirmesi , başkalarıyla daha fazla yemek paylaşmanın genel olarak daha fazla yemek yemenin bir sonucu olduğu varsayımını sorgulatıyor ," deniyor.

Analiz , öğün paylaşımı ile yaşam değerlendirmeleri arasında pozitif bir ilişki olduğunu ortaya koydu. Ülke düzeyinde, haftada bir öğün daha fazla paylaşmak, 0 ile 10 arasında ortalama 0,2 puanlık bir artışla ilişkilendiriliyor. Bu artış, aynı raporun 2. Bölümünde sunulan küresel mutluluk sıralamasında kabaca beş basamak yukarı çıkmaya eşdeğer .

Raporda, "Yaşam değerlendirmelerindeki en önemli fark, tüm öğünlerini tek başına yiyenler ile en az bir öğününü biriyle paylaşanlar arasındaydı. Geçtiğimiz hafta yalnızca bir öğün paylaşan kişiler, tüm öğünlerini tek başına yiyenlere (4,9) kıyasla önemli ölçüde daha yüksek yaşam değerlendirmeleri (5,2) bildirdiler " ifadeleri yer aldı.

Ayrıca haftada 1 ile 5 öğün arasında öğün paylaşanlarda değerlendirmelerin neredeyse sabit kaldığı (5.2 ile 5.3 arasında) , 5 ile 8 öğün arasında öğün paylaşanlarda ise hafif bir artış (5.5 ile 5.6 arasında) olduğu belirtiliyor.

Erkekler ve kadınlar ayrı ayrı analiz edildiğinde, yemek paylaşımı ile yaşam değerlendirmeleri arasında cinsiyete göre istatistiksel olarak anlamlı bir fark bulamadılar . Ancak, olumsuz duygular göz önüne alındığında sonuç değişti. İlk olarak, erkekler genel olarak kadınlardan önemli ölçüde daha düşük düzeyde olumsuz duygulanım bildiriyor. Ayrıca , yemek paylaşımı ile olumsuz duygular arasındaki ilişkinin kadınlarda erkeklerden daha güçlü olduğunu buldular.

Bir diğer bulgu ise, daha fazla öğün paylaşan kişilerin yemekten daha fazla keyif aldığıdır. Makalede, "Kısacası: tüm bölgelerde, ülkelerde ve kültürlerde, hem erkekler hem kadınlar, hem gençler hem de yaşlılar arasında, daha fazla öğün paylaşmanın daha yüksek öznel refahla ilişkili olduğu " belirtiliyor.

Sonuç olarak araştırmacılar, bu raporda belgeledikleri yemek paylaşımı, refah ve sosyal bağlantılar arasındaki güçlü ve tutarlı ilişkilerin daha fazla araştırma yapılması çağrısında bulunduğunu ileri sürüyorlar.