Çiftlerde ilk turda elenen Nicolas Mahut, en unutulmaz maçına sahne olan Wimbledon'a veda ediyor.

Nicolas Mahut'un son Wimbledon görünümü kısa sürdü. Theo Arribage (Fransa) ve Patrik Trhac (ABD) ikilisine karşı mücadele eden 43 yaşındaki tenisçi ve partneri Quentin Halys, çiftler turnuvasının ilk turunda 1 saat 42 dakikada (6-3, 3-6, 6-7) kaybetti. Sezon sonunda profesyonel tenisten emekliliğini açıklayan Nicolas Mahut, bu nedenle 2010 yılında tenis tarihinin en uzun maçını oynadığı Londra çimlerinde artık oynamayacak.

2000 yılında profesyonel tenis oynamaya başlayan adam, birkaç ay içinde uzun kariyerine dönüp bakmak için zaman bulacak. Dört tekler şampiyonluğunun yanı sıra, dört Grand Slam turnuvasını da kazandığı vatandaşı Pierres-Hugues Herbert ile elde ettiği sayısız çiftler başarısını düşünecek. Ancak şüphesiz birkaç yenilgiyi de hatırlayacaktır. Bunların en önemlisi, on beş yıl önce Wimbledon çimlerinde gerçekleşti.

22 Haziran 2010'da, 18 numaralı kortta, dünya sıralamasında ^148. sırada yer alan ve elemelerden geçen Nicolas Mahut, dünya sıralamasında ^19. sırada yer alan ve ^23. sırada yer alan Amerikalı John Isner ile karşılaştı. İlk bakışta diğer maçlar gibi bir maçtı. Ancak karşılaşma, tenis tarihinin en uzun maçı olarak efsaneye geçti ve bir dizi rekoru kırdı (980 puan, oynanan 180 oyun, 216 as).

İki adam iki sette berabereyken, iki saat ve 54 dakikalık oyundan sonra (4-6, 6-3, 7-6, 6-7), gece maçı ilk kez kesintiye uğrattı. Ertesi gün, 23 Haziran'da, mantıksız bir şekilde ilerleyen beşinci belirleyici set başladı. O zamanlar, final seti tie-break ile bitmiyordu, ancak iki oyuncudan biri iki oyunluk bir üstünlüğe sahip olur olmaz bitiyordu. Bu final seti iki gün daha sürdü ve sekiz saat on bir dakika sürdü.

Üç güne yayılmış toplam on bir saat beş dakikanın ardından, John Isner sonunda beşinci sette 68-70 kazandı! Amerikalı sevinçten sarhoş bir şekilde çimlere yığıldı. Nicolas Mahut ise, muhteşem bir kaybeden gibi görünüyordu.

"Asla unutamayacağım bir maçtı. Şimdilik çoğunlukla acı verici, bu maçı kaybettim. Yarın muhtemelen gurur duyacağım. İkimiz de tarih yazdık. Tüm zamanların en iyi maçını olabilecek en iyi yerde oynadık, bu bir onurdu," diye itiraf etti korttan ayrılırken.

Rakibi, bu maçın onları ömür boyu bağlayacağını şöyle açıkladı: "Maçımızdan önce bu adama beş kelime söylediğimi sanmıyorum . Bundan sonra, onu diğer turnuvalarda gördüğümde, bunu her zaman paylaşabiliriz."