Hentbol: Montpellier, Avrupa Ligi'nin dörtlü finalinde Alman duvarıyla karşı karşıya

Avrupa Hentbol Ligi'nde "Final Four"a kalan dört kulüpten üçü Alman. Montpellier ise sürpriz yapmayı umuyor.

Okuma süresi: 5 dk

Geçtiğimiz Pazar günü PSG karşısında Fransa Kupası'nda elde ettikleri zaferin ardından Montpellier hentbol takımı, bu hafta sonu ikinci kupayı, Avrupa Ligi'ni (C2) kazanmayı umuyor . Ancak üç Alman kulübünün hedefi aynı olacak; bunlardan ilki, 24 Mayıs Cumartesi günü Hamburg'da (18:00) yarı finalde Héraultais'in rakibi olan Kiel olacak.

"Hentbol" Germen kökenli bir terimdir ve Alman kulüpleri bu sezon beş temsilcisini Avrupa'nın en prestijli iki kupasının "Final 4"üne çıkararak bunu bize şiddetle hatırlattı: Şampiyonlar Ligi'nde (C1) Füchse Berlin ve Magdeburg; Avrupa Ligi'nde (C2) Kiel, Melsungen ve Flensburg. Bundesliga'da oynamayan ve bu hafta sonu Hamburg'da mücadele edecek tek kulüp olan Montpellier, tarafsız bir mekan olmaktan uzak olduğundan, tahminlerde favori olmayacak. Ama bu yarışma formatında sürprizler çok.

Dünyanın en güçlü ve etkili ligi olarak kabul edilen Bundesliga, Avrupa Hentbol Ligi'ni devraldı. Son on yılda bir Alman kulübü sekiz kez şampiyon oldu. Montpellier bunu bilmek için iyi bir konumdadır. İki yıl önce Flensburg'da son dörde kalan Hérault kulübü, yarı finalde Füchse Berlin'i yenerek kupada başarılı olma hayallerini yerle bir etti. "Sanırım profesyonel olarak oynamaya başladığımdan beri on yedi yıl geçti ve Almanya'da bir Bundesliga kulübüne karşı hiçbir maç kazanamadım. Ve eğer bu Avrupa Ligi'ni kazanmak istiyorsak, bunu iki günde iki kez yapmamız gerekecek. Bu, bizi bekleyen görevin ölçeğini gösteriyor," diyor Hérault takımının sembolik kaptanı Valentin Porte, biraz kaderci bir şekilde.

Ancak Montpellier, Hamburg'a gitmeye razı değil, tam tersine. Fransız hentbolunun en başarılı kulübü (14 Fransa şampiyonluğu, iki Şampiyonlar Ligi, 14 Fransa Kupası, vb.) etkileyici koleksiyonundan eksik olan tek kupayı bile vitrinine geri getirmeyi planlıyor. Favori olmaktan uzak olan Héraultais'ler, en az beklediğiniz anda bile en güçlü hallerine ulaşamıyorlar. İşte bu dışarıdan gelen pozisyonda, 2018'de Köln'de ikinci Şampiyonlar Ligi'ni kazandılar (ilki 2003'ten bu yana). Valentin Porte, PSG'nin yedi yıllık hasretin ardından geçen hafta sonu kazandığı Coupe de France'ın, takımın omuzlarından "büyük bir yük" kalktığını söyledi. Fransa Ligi'nde şu an üçüncü sırada bulunan takım, cumartesi günü yarı finalde, bir yıl önce efsanevi bir geri dönüşle Şampiyonlar Ligi Final Four'una katılma hakkı elde edemeyen Kiel karşısında büyük bir intikam alacak.

Geçtiğimiz Pazar günü PSG'ye karşı sol ayak bileğinde ciddi bir burkulma yaşayan ve Hamburg'a takım arkadaşlarıyla birlikte gitse bile bu Final 4'te forma giymesi şüpheli olan Hérault takımının defans oyuncusu Karl Konan, "Bu, haftalarca başınızı ağrıtacak türden bir maç" diyor. Geçtiğimiz yıl çeyrek final ilk maçında coşkulu FDI Stadyumu'nda dokuz gol farkla galip gelen (39-30) Montpellier, bir hafta sonra Kiel'de oynanan rövanş maçında on gol farkla (31-21) mağlup oldu... Valentin Porte ise "bir kabus" diye itiraf ediyor. "THW Kiel, rövanş maçının başından itibaren hakemler tarafından cezalandırılmadan çok sert oynadı, olması gerektiği gibi. Bazılarımız, özellikle de genç olanlar, etkilendik ve hemen ona ısındık. Ve ikinci yarıda, skor tabelasında -5 varken bir kontra atak topu aldığımızda, hakemler bize faul düdükledi. Bunun ardından Kiel oyuncuları ve taraftarlar özgüvenlerini yeniden kazandılar ve bundan sonra her şey hızlı bir şekilde gerçekleşti ve biz çöktük..." Ancak, bir yıl sonra, Héraultais kararlı ve bu travmatik yenilgiyi geride bırakabilecek gibi görünüyor. "Deneyim kazandık, para zamanlarını daha iyi yönetmeyi biliyoruz. Bunu sezon boyunca ve Paris'e karşı oynanan Coupe de France finalinde kanıtladık. Ve sonra, bu Avrupa Ligi'nin çeyrek finallerinde Limoges'un Kiel'i şüpheye düşürmeyi başardığını gördük," diyor Karl Konan, inatçı ayak bileğine rağmen, Pazar günü (18:00) Melsungen ile Flensburg arasındaki diğer yarı finalin galibiyle olası bir finalde yer almayı umuyor. Hamburg'da Montpellier, cuma öğle saatlerinde Hérault başkentinden otobüsle ayrılan sadık "Mavi Tilki" taraftarlarının yaklaşık yetmiş kişilik desteğine güvenebilecek. Bu sayı, sırasıyla 100 ve 160 kilometre uzaklıktaki Kiel ve Flensburg'dan beklenen taraftar kalabalığıyla kıyaslandığında küçük kalıyor. Ancak Montpellier hentbolu tarihinde başka örnekler de yaşandı.