Tour de France: Jonathan Milan, Valencia'da yeşil sahalara çıktı

Pireneler geçitlerinde ve Mont Ventoux'da saatlerce süren acıların ardından Drôme prefektörlüğünde ödül olarak bu 112. edisyonda sprinterlerin parlamak için belki de son fırsatı verildi, ancak bu edisyon onlara pek de iyi davranmadı.

Jasper Philipsen'in üçüncü gün erken çekilmesi ve organizatörlerin etapları tepelerle doldurma kararıyla, iri kalçalıların dişlerini geçirecekleri sadece kırıntılar vardı ve her fırsat altın değerindeydi.

Milan, bu Tur'da her şeyin onlar için zor olduğunun bir işareti olarak, kendisini dağlarda "kurtaran" ve Çarşamba günü kırmızı alevler altında şiddetli bir düşüşle işaretlenen finalde kollarını kaldırmasına izin veren Lidl-Trek takım arkadaşlarına hemen bir söz söyledi.

"Onlar olmasaydı, bunu açıkça belirtmek istiyorum, burada olmazdım. Her gün bana yardım ettiler, beni desteklediler. Bugün bir takım zaferi," diye ısrar etti Buja'lı dev (1,96 m, 87 kg), cüssesi toplu sprintlerde çok kullanışlı olsa da tırmanışlarda gerçek bir zorluk yaratıyor.

Montmartre, Merlier için "çok zor"

Çarşamba günü, Pertuis'in açıkçası zararsız tırmanışında yine düştü. Ve bu Tur'un baş aktörlerinden biri olan Quinn Simmons, nam-ı diğer "Kaptan Amerika", bir kez daha etkileyici bir performans sergileyerek, hücumcuların tekerleğine atladı, ardından liderini yakaladı ve ardından pelotonu günün dört kaçış bisikletçisine - Vincenzo Albanese, Quentin Pacher, Mathieu Burgaudeau ve süper güçlü Jonas Abrahamsen - geri getirdi.

Milano, Tour de France'ın Perşembe ve Cuma günü Alpler'e iki belirleyici ve zorlu dağ etabıyla gelmesiyle yine zorlu bir mücadeleye gireceğini biliyor.

"Bu kötü hava şartlarına rağmen etabın bitmesine sevindim" ancak Çarşamba günü başka bir sıkıntısı olmayan Pogacar, genel klasmanda Jonas Vingegaard'a karşı 4:15'lik üstünlüğünü koruyacak.

Milano, Paris'e ve Champs-Élysées'deki son etaba ulaşma ihtimalini elinde tutuyor. Geleneksel olarak sprinterlere ayrılan etap, bu sefer bisikletçilerin üç kez tırmanacağı seçkin Montmartre tepesinin de dahil edilmesiyle hızlı adamlardan kaçabilir.

Belçikalı sprinter Tim Merlier, "Benim için çok zor olacak, bugün kazanmak için son şansımdı" dedi.

Milano "daha rahat"

İlk kez Tour de France'ta mücadele eden Milan, şansını tamamen kaybetmeden, "Kontrol etmesi daha zor olacak, farklı bir senaryo olacak" dedi.

Ancak kendisine "bir rock yıldızı" diyen Tadej Pogacar'ın doğrudan tehdidi altında olan yeşil mayo klasmanında Çarşamba günü gol atmanın önemini vurguladı.

Valencia'daki zaferden elde ettiği 50 puanla Milan, Pogacar'ın 240 puanına kıyasla 312 puana sahip. Dağ etaplarının kazanana sadece 20 puan, Paris etabının ise 50 puan daha kazandırdığı düşünüldüğünde, bu rahat bir avantaj.

"Biraz daha rahatım, mesafemi kat ettim ama ara sprintlerde her gün mücadele etmeye devam edeceğim ve Paris'te zaferi hedefleyeceğim" dedi.

Tim Merlier gibi diğer sprinterler pes etti. Kilometre noktasındaki düşüş nedeniyle bir kez daha final yarışına katılamaması nedeniyle Belçikalı sporcu, bu Tur'da sadece "iki sprint"e katılabildiğini ve ikisini de kazandığını söyledi.

Geçtiğimiz yıl yeşil mayoyu kazanan Biniam Girmay ise kırmızı alevlerin altında yaşanan büyük kazada sert bir şekilde yere düştü ve Intermarché takım otobüsüne aksayarak döndü.