Tour de France: Pogacar, Tour'u şimdiden ayaklarının altına aldı

Tour de France çoktan bitti mi? Pogacar'ın bir önceki gün yaşadığı kaza, bisiklette hiçbir şeyin kesin olmadığını hatırlattı. Ancak Paris'e giden yol hâlâ çok uzun olmasına rağmen, Perşembe akşamı Pireneler tatil beldesinin sıcağında heyecanı canlı tutmak yine de zordu.

Son tırmanışın hemen başında yaptığı atakla tek başına galip gelen dünya şampiyonu, acı içinde kıvranan Jonas Vingegaard'ın 2:10 önünde bitiş çizgisini geçti ve genel klasmanda Danimarkalıyı 3:31 geride bırakarak zaten baş döndürücü bir farka ulaştı.

Her şeyden önce Slovenyalılar öyle bir üstünlük gösterdi ki, önümüzdeki iki gün içinde Pireneler'de ve gelecek hafta Alpler'de bunun neden değişeceğini hayal etmek zor.

"Hayır, Tur bitmedi. Rahat bir liderliğimiz var ama sakin kalmalıyız," dedi ve zaferini, bir gün önce Valle d'Aosta Turu sırasında geçirdiği kaza sonucu hayatını kaybeden genç İtalyan Samuele Privitera'ya adadı.

Tırmanış kaydı yok

Ancak Visma kampında, Vingegaard'ın böylesine güçlü bir rakiple rekabet etme şansı konusunda hiçbir yanılsama yoktu. "Horozlar"ın sportif direktörü Grischa Niermann, "Pogacar en güçlü olduğunu gösterdi," diye itiraf etti. Niermann, Tim Wellens'in muhteşem bayrak yarışının ardından Hautacam'ın dibinde dağılmıştı.

Simon Yates, Matteo Jorgenson ve Simon Yates saniyeler içinde ortadan kayboldu, tüm planlar suya düştü ve Vingegaard, Jhonatan Narvaez'in Pogacar'ı liderini bile şaşırtan bir şiddetle fırlatmasıyla kendini yapayalnız buldu.

"Kendime sordum: Ne yapıyor? Akışına bıraktım, en kötü ihtimalle patlayacağımı söyledim. Ama kendimi iyi hissettim," diye açıkladı Pogacar, bir gün önceki düşüşünden hiç rahatsız olmamıştı.

Geçtiğimiz yıl Plateau de Beille tırmanışında Marco Pantani'nin rekorunu kıran Slovenyalı sporcu, bu kez Hautacam'a, 1996'da doping suçundan hüküm giyen Bjarne Riis'ten 30 saniye daha uzun sürede tırmandı.

Ancak 2022 yılında aynı pistlerde Vingegaard'ın kendisini küçük düşürmesinin intikamını almak için 12 kilometrelik solo koşusunda karşı konulmaz bir güç sergiledi.

"Bu sabah başlangıçta gergindim, 2022 aklımdan geçiyordu. Ama aynı zamanda çok motiveydim ve Visma'ların birbiri ardına düştüğünü görünce, kendi kendime bunun bizim için harika bir gün olabileceğini söyledim," dedi son tırmanışta kendi sahasında muhteşem bir kaçışın mimarı olan Bruno Armirail'i hızla yenen dünya şampiyonu.

"Bir peri masalı"

"İki yıldır bir peri masalı gibi yaşıyorum," dedi 26 yaşındaki Slovenyalı. "Sırtımda gökkuşağı formasıyla, inanılmaz bir ekiple, harika takım arkadaşlarımla yarışıyorum ve bu bana acılara rağmen çok ileri gitme gücü veriyor. Bu kutsal ateş söndüğünde şüphesiz ki zayıflayacağım, ama şimdi kariyerimin zirvesindeymişim gibi hissediyorum."

Dünya şampiyonunun dördüncü Tour de France'a doğru yol alırken yakaladığı hakimiyet tüm heyecanı dağıtmış gibi görünse de, üçüncülük mücadelesi heyecan dolu olacağa benziyor.

Çünkü podyum artık Remco Evenepoel'e vaat edilmiyor. Col du Soulor'dan uzakta kalan -sarı mayolu Ben Healy gibi- yarışı Pogacar'ın 3:35 gerisinde ancak yedinci sırada tamamlayabildi.

Belçikalı pilot, şimdi muhteşem Florian Lipowitz liderliğindeki genç neslin yükselişiyle yüzleşmek zorunda. Alman pilot, Paris-Nice'deki (2.) ve Dauphiné'deki (3.) podyum derecelerini her geçen gün pekiştiriyor ve şimdi Primoz Roglic'in önünde Red-Bull Bora'nın koz kartı gibi görünüyor.

Bir gün önce Pogacar'ı yere seren Oscar Onley ve Tobias Johannessen'in yanı sıra, yüksek dağlardaki ilk büyük sınavını ustalıkla geçen Kévin Vauquelin de göz doldurdu.

"Dağları daha iyi kavramaya başlıyorum" diyen Fransız sürücü, etabı Evenepoel'in önünde altıncı sırada tamamladı.

Gelecek ne olacak? "Genel klasmanda yarışabilecek miyim göreceğiz. Hâlâ zorlu tırmanışların olduğu bir buçuk hafta var," dedi. "Ama birçok seviyede ilerleme kaydediyorum ve bundan çok mutluyum."