Toyota lüks serbest çalışanı Sébastien Ogier, Portekiz Rallisi'ni kazandı

Sébastien Ogier, birkaç sezondur Dünya Ralli Şampiyonası'nda (WRC) sadece ara sıra yarışıyor. Bu durum, onun en iyi yıllarında (sekiz dünya şampiyonluğu) Toyota takımının kendisine sezon başına birkaç etkinlik için kendi araçlarından birinin direksiyonunu emanet ettiği dönemdeki gibi parlamasını hiçbir şekilde engellemedi. 41 yaşındaki Fransız pilot, 18 Mayıs Pazar günü dördüncü ve son yarış gününün sonunda, yardımcı pilotu Vincent Landais ile birlikte Portekiz Rallisi'ni kazanarak bunu doğruladı.

Toyota'nın lüks serbest çalışanı, Estonyalı Ott Tänak'ı (Hyundai) sekiz saniye farkla ve Finlandiyalı takım arkadaşı Kalle Rovanperä'yı (Toyota) on iki saniye farkla yendi. Son dünya şampiyonu Belçikalı Thierry Neuville (Hyundai), şampiyonanın geçici lideri İngiliz Elfyn Evans'ın (Toyota) önünde beşinci oldu.

Uzun süre Tänak'ın gerisinde kalan Ogier, cumartesi günü Estonyalı pilotun yaşadığı mekanik sorundan yararlanarak liderliği ele geçirdi.

Gapençais böylece pazar gününe yirmi yedi saniyelik bir farkla başladı ve yarışı kontrol ederek bu sezon üç yarışta üçüncü kez podyuma çıktı. Ocak sonunda Monte Carlo'da elde ettiği başarının ve Nisan sonunda Kanarya Adaları'nda elde ettiği ikinciliğin ardından bu başarıya ulaştı. Ogier böylece WRC'deki ^63. zaferini, Portekiz'deki yedinci zaferini elde ederek bir rekora imza attı. Öte yandan Sébastien Loeb'ün 80 başarısı ise hâlâ çok uzak bir hatıra.