Ontario'daki bir meyve bahçesi, yaklaşık 226 kilogram elmanın çalınmasının ardından bebek arabaları, vagonlar ve sırt çantalarının kullanımını yasakladı

Ontario'nun Batı Montrose kentindeki bir elma bahçesinin sahipleri, insanların emeklerinin meyvelerini çalmasından bıkmış durumda.

Kitchener yakınlarındaki Shuh Meyve Bahçeleri'nin işletmecisi Tim Shuh, bu elma toplama sezonunda ziyaretçiler için yeni kurallar getirdi: Çiftliğe bebek arabası, sırt çantası ve vagon getirmeleri yasaklandı.

Shuh, üst üste iki hafta sonu boyunca oldukça yoğun bir tempoda çalıştıktan sonra, giderek artan hırsızlık sorununa yanıt olarak bu kuralları istemeyerek de olsa uygulamaya koyduğunu söyledi.

CBC News'e verdiği röportajda, "Çiftlikte bu kadar çok insan varken, sıralarda kaç kişinin olduğunu, nereye gittiklerini, kendi çantalarını getirip getirmediklerini, elmaları bebek arabasına, vagona, sırt çantasına koyup koymadıklarını takip etmenin zor olduğunu fark ettik" dedi.

Son 14 günde Shuh Orchards'da 7.500 müşteri vardı; ilk hafta 3.500, sonraki hafta ise 4.000.

Shuh, kendisi ve ekibinin ziyaretçilerin meyve sakladığını ve ödeme yapmadan araçlarına yürümeye çalıştığını gördüklerini söyledi. Bazı aileler, çiftliğin işaretli torbaları yerine arabalarının bagajlarına kileler dolusu elma yüklerken yakalandıklarını ve bir vakada müşterilerin bebek arabasındaki battaniyelerin altına elma sakladıklarını keşfettiğini söyledi.

Shuh, "Ben yaklaşık 250 kilo elma ele geçirdim ve babam da başkalarının çaldığını bildirdi." dedi.

"Çiftliğimizde 4.000 kişi varken, kontrol ettiğim zamanlarda hırsızlık yapanların yarısını bile yakalayamadık."

Shuh, son iki haftada en az 500 pound elmanın çalındığını tahmin ediyor ve bunun "muhafazakarlığın aşırı tarafında" olduğunu söylüyor.

Shuh, pound başına yaklaşık 4 dolar olması durumunda bunun 2.000 dolarlık gelir kaybı anlamına gelebileceğini söyledi. Bunun can sıkıcı olduğunu ve çiftlikteki insanların ziyaretçilerin kendi elmalarını toplamalarına izin vermeye devam edip etmeyeceklerini düşünmeye başladığını söyledi.

Shuh, "Böyle devam ederse bunu sonsuza dek yapmak isteyip istemediğimizi bilmiyoruz," dedi. "Herkes bizden çalsaydı, yarın kesinlikle kapanırdık."

'Bunun olduğunu biliyoruz'

Bölgedeki diğer çiftlikler de benzer zorluklarla karşılaştı.

Good Family Farm Pumpkins'in ortak sahibi Byron Good, yıllar içinde ne kadar para çalındığını ölçmenin zor olduğunu söyledi.

"Bunun olduğunu biliyoruz. Bazı insanları hırsızlık yaparken yakaladık. Bunlar konuşulması çok zor, çok stresli konuşmalar," dedi.

"Biz her zaman bundan endişe duyuyoruz."

Hırsızlık endişesine rağmen Good, Shuh Orchards'daki gibi kuralları uygulamak istemediğini, bunun müşteri deneyimini olumsuz etkileyebileceğinden endişe ettiğini söyledi.

Good, "İnsanların büyük çoğunluğu dürüst ve yaptığımız işi takdir ediyor" dedi.

"İnsanlar aile olarak gelmeyi seviyorsa... Çocuklarını bebek arabasında gezdirmek daha kolaysa, bunu ellerinden almak istemiyoruz."

Bunun yerine, güvenlik kameralarının yanı sıra, değerli balkabaklarını yoldan uzakta dikme stratejisinin şimdilik yeterli olacağını söyledi.

"Eğer büyük bir balkabağı çalacaksan, en azından bunu yapman için seni çalıştıracağım."

Hırsızlığın çiftçi maliyetleri üzerindeki etkisine ilişkin endişe

Agritourism Ontario'nun CEO'su Kevin Vallier, kendi ürününü toplayan çiftliklerdeki hırsızlık sorunlarının Waterloo bölgesine özgü olmadığını söyledi.

Kâr amacı gütmeyen kuruluşun üyeleri arasında, çiftlik içi pazarlar ve kendi ürünlerini toplama operasyonları da dahil olmak üzere çiftlik satışlarını tanıtmak isteyen Ontario çiftçileri de yer alıyor.

Vallier, CBC News'e yaptığı açıklamada, "Maalesef bu aslında giderek büyüyen ve büyük bir sorun" dedi.

"Bu yıl ve geçen yıl hırsızlıkta önemli bir artış gören birçok üyeyle konuştum," dedi ve bunun "esas olarak kendi seçtiğin birinden hırsızlık" olduğunu ekledi.

Vallier, hırsızlığın stokları azalttığını ve bazen çiftçiler için daha yüksek maliyetlere yol açtığını söyledi.

"Güvenlik personeli tutmak, çit çekmek veya girişlere ya da kontrollere daha fazla personel yerleştirmek zorunda kalan çiftliklerimiz oldu," dedi. "Bazen bu maliyetin telafi edilmesi için müşteriye yansıtılması gerekiyor."

Bazı çiftçilerin daha sert tedbirleri düşündüğünü de sözlerine ekledi.

"Bazıları çok fazla para kaybettikleri için U-pick'i tamamen kapatmaktan bahsediyor."

Vallier, Agritourism Ontario üyelerinden bazılarının Good ile aynı endişeleri paylaştığını, çok fazla kuralın müşteri deneyimini haksız yere etkileyebileceğinden endişe ettiğini söyledi.

"[Müşteriler] şehir merkezindeki dairelerinden çıkıp temiz hava alıyor, tarlada yürüyor ve kendi yiyeceklerini seçiyorlar," dedi. "Üyelerimizin isteyeceği son şey, bariyerler kurup o atmosferi değiştirmek zorunda kalmak, çünkü insanlar bundan hoşlanıyor."

Shuh, bu endişeye katıldığını ancak hırsızlığın artık kontrolden çıktığını söyledi.

"Bizim tarım turizmi işletmecileri olarak işletmemizi halka açmak istememizin nedeni, tüketicilerle üreticiler arasındaki uçurumu kapatmaktır."

Yeni kuralların hem çiftliği hem de müşterilerini koruyacağını umuyor.

"Çiftlik hayatı böyle işte. Elmaları böyle yetiştiriyoruz. İnsanların Ontario'da yetişen yiyeceklere ilgi duymasını istiyoruz."