Cesur Felix Baumgartner, İtalya'da yamaç paraşütü kazasında hayatını kaybetti

2012 yılında stratosferden rekor kıran paraşüt atlayışıyla dikkat çeken cesur Felix Baumgartner, Perşembe günü İtalya'da geçirdiği yamaç paraşütü kazasında hayatını kaybetti. Yerel bir belediye başkanı, olay yerine gelen itfaiye ekiplerinin, İtalya'nın doğu kıyısındaki Porto Sant Elpidio şehrinde bir yüzme havuzunun kenarına düşen bir yamaç paraşütü bulduğunu söyledi.

Kasabanın Belediye Başkanı Massimiliano Ciarpella, Facebook'ta yaptığı açıklamada, "Toplumumuz, küresel çapta tanınmış bir isim, cesaret ve aşırı uçuş tutkusunun sembolü olan Felix Baumgartner'ın trajik bir şekilde ortadan kaybolmasından derinden etkilendi." dedi.

56 yaşındaki Baumgartner, 2012 yılında helyum balonuyla taşınan bir kapsülle yaklaşık 38 kilometre yükseklikteki stratosfere çıkarılıp paraşütle New Mexico'ya indirildiğinde dünya çapında manşetlere çıkmıştı. Atlayış sırasında, saatte yaklaşık 1343,6 mil hızla inerek en hızlı serbest düşüş rekorunu kırmış ve bir araç yardımı olmadan ses hızını aşan ilk insan olmuştu.

Aslen Avusturyalı olan Baumgartner, kişisel web sitesine göre 16 yaşında paraşütle atlamaya başladı ve Avusturya ordusunda becerilerini daha da geliştirdi. 1988'de, Stratos projesi kapsamında stratosfer atlayışına ve diğer birçok cesur başarıya sponsor olan Red Bull ile iş birliği yaptı.

2012 Stratos atlayışının eğitimi ve planlaması beş yıl sürdü. Baumgartner'ın o gün kıracağı rekorlar arasında, 1960'tan beri Hava Kuvvetleri Yüzbaşı Joe Kittinger'ın elinde olan ve 30.000 metreye kadar yükselen açık hava gondol sepetinden atladığı en yüksek atlama rekoru da vardı. Kittinger, Baumgartner'ı rekor kıran Stratos atlayışı için eğitmeye devam etti. (Baumgartner'ın yükseklik rekoru iki yıl sonra kırıldı.)

Baumgartner, paraşütle atlamanın yanı sıra, 1999'da iki rekor kırarak başarılı bir BASE atlayıcısıydı: En yüksek BASE atlayışı ve en alçak BASE atlayışı. Rio de Janeiro'da Kurtarıcı İsa heykelinin elinden yaptığı alçak atlayışın yüksekliği sadece 30 metreydi. Yüksek atlayışı ise Kuala Lumpur'daki Petronas İkiz Kuleleri'nin 88. katından yapmıştı. Ancak bu rekor daha sonra kırıldı ve şu anda 2016'da Cho Oyu'dan atlayan merhum Valery Rozov'un elinde.

Baumgartner aynı zamanda helikopter pilotuydu ve Red Bull'un hava akrobasi ekibinin bir parçasıydı.

Lisanslı helikopter pilotu olduktan sonra Red Bull'a verdiği röportajda Baumgartner, "Çocukluğumdan beri hep uçaktan atlamak istemişimdir" dedi.

"Red Bull Stratos için 'ya şöyle olsaydı' diye düşündüğümüz çok uzun bir listemiz vardı; yani olabilecek durumlar ve acil bir durumda bunlarla nasıl başa çıkacağımız. Liste giderek uzuyordu. Sadece listede olmayan şeylerden korkuyordum. Aklımıza gelmeyen şeylerden," dedi Red Bull'a ve ekledi: "Bugüne kadar, koşullar uygun olmadığında görevleri iptal ediyorum."

Baumgartner'ın gösterileri milyonlara ilham verirken, siyasi görüşlerinin tartışmalara yol açtığı biliniyordu. AFP haber ajansına göre, sosyal medyada iklim aktivistleri ve iklim değişikliğinin etkilerini sınırlamaya çalışan diğer kişilerle alay etti ve LGBTQ haklarına karşı çıktı. Ayrıca bir keresinde Macaristan Başbakanı Viktor Orbán'ın göç karşıtı politikaları nedeniyle Nobel Barış Ödülü alması gerektiğini öne sürmüştü .