'Keir Starmer yanılıyor - işte neden yabancılardan oluşan bir ada olmadığımızın nedeni'

Bolton'daki All Souls adlı, 1881 yılında inşa edilmiş, tuğla ve kumtaşından yapılmış dikkat çekici bir kilisede, Muhammed Ali, ayrılan ziyaretçilere o gün orada kiminle karşılaştıklarını düşünmelerini söyler.

"Onlara diyorum ki, 'Eve gittiğinizde yanınızda oturan kişi hakkında olumlu bir şeyler yazın'," diyor 27 yaşındaki. "Bir alanı paylaşmak çok güçlü olabilir, bir şeyleri değiştirmenin bir yolu olabilir. Sadece birinin yanında oturmak bile birbirimizi anlama şeklimizde bir değişime yol açabilir."

Arkasında, kilisenin içinde, 30 kadından oluşan bir grup ücretsiz bir sandalye egzersiz dersinin tadını çıkarıyor. "Farklı topluluklarda yaşayan ve birbirini tanımayan veya normalde kaynaşmayacak kişiler burada yapabilir."

Flowhesion adlı bir yardım kuruluşunun All Souls'taki yardım masasını yöneten Muhammed, "Konuşmaya başlıyorsunuz, birkaç kelime veya bir konuşma olabilir ve sonra insanlar birbirlerini tanımaya ve birbirlerini anlamaya başlıyor, ne kadar benzer olduklarını öğreniyorlar. İnsanların birbirlerine bakıp iyi şeyleri görmelerini istiyoruz." diyor.

All Souls'un radikal bir topluluk geçmişi vardır. 19. yüzyılda değirmen işçileri için iki yerel kardeş Nathaniel ve Thomas Greenhalgh tarafından inşa edilen kilisenin yüksek bir çatısı ve sütunları yoktur, böylece herkesin - statüleri ne olursa olsun - sunak ve kürsüyü net bir şekilde görebilmesini sağlar.

Kilise 1986'da kapandı ve yerel bir bakımsızlık ve ihmal sembolü haline geldi. Kurşunu için tahrip edildi ve yağmalandı, yerel bir konsey toplum çalışanı olan Inayat Omarji bu konuda bir şeyler yapmaya karar verene kadar yirmi yıl boyunca bakımsız kaldı.

Terk edilmiş kilise, bölgedeki anti-sosyal davranışlar için bir mıknatıs haline gelmişti. Peki ya, diye düşündü Inayat, bunun yerine topluluk için bir mıknatıs taşı haline gelebilseydi? 50 yaşındaki Inayat, "Temizlenirse tüm topluluk için gerçekten iyi bir yer olabileceğini görebiliyordum," diyor.

"Şimdi orada her türden grup var - zil çalanlar, yoga, karate, ESOL dersleri, iş alanı." Önemli, diyor, çünkü "Bolton ulusal çapta olan bitenin yükünü çekiyor. Şu anda ulusal çapta bir huzursuzluk var. Aşağıya doğru sızıyor, bu yüzden neler olup bittiğini takip etmeliyiz."

Başbakan Keir Starmer'ın 'Yabancıların Adası' konuşmasıyla Birleşik Krallık'taki göç tartışmasına katılmasının üzerinden bir hafta geçti. Bolton'daki All Souls'da ve Manchester'ın Stretford'undan Merseyside'ın Birkenhead'ine kadar Kuzeybatı'daki diğer topluluklarda, bunun tam tersinin doğru olduğunu gördük - toplulukların alanı ve kaynakları paylaştığı yerlerde çok farklı bir şey oluyor.

Bolton, Southport'ta üç küçük kızın korkunç cinayeti etrafında yayılan asılsız söylentilerin ardından geçen yaz yaşanan ayaklanmaların vurduğu kasabalar arasındaydı. Bir buçuk mil ötede, aşırı sağcı protestocular, şehir merkezinde çoğunlukla Asyalı karşıt protestocularla çatıştı. Ancak burada, All Souls'da, hiç kimse insanları bir araya getirmekten vazgeçmiyor.

"Keir Starmer yabancıların bir adasından bahsetmişti - ancak All Souls gibi yerler farklı bir hikaye anlatıyor," diyor We're Right Here topluluk güç hareketinin bir parçası olan Inayat. "All Souls tüm ruhlar içindir, insanların ortak fırsatlar ve anlamlı bağlantılar kurmak için bir araya geldiği bir alandır. Topluluklara güç emanet edildiğinde, aidiyet gerçek olur."

Birleşik Krallık'taki köylerde, kasabalarda ve şehirlerde topluluklar halinde 'Topluluk Britanyası' inşa etme fikri, Kooperatif Partisi ve HOPE not Hate'in dün yayınladığı 'Holding onto Hope' adlı yeni raporunun merkezinde yer alıyor.

Focaldata'nın yaptığı yeni bir ankete göre, bugün İngiltere ile ilişkilendirilen en yaygın kelime "gerileyen" oldu. Her on kişiden dördü, yaşadıkları mahallenin gerilediğini söylerken, endişe verici bir şekilde yüzde 70'i politikacılar tarafından görmezden gelindiğini düşünüyor.

Ancak insanların %65'i yerel yönetim ve yerel halk için daha fazla güç desteklerken, yazarlar popülist radikal sağın yükselişine karşı bir panzehir olarak topluluk gücünün artırılması için bir dava açıyor. Bu çağrı Unison ve Bağımsız Mahalleler Komisyonu tarafından destekleniyor.

"Siyasette güveni yeniden inşa etmenin yolunun topluluklarımızdan geçtiği açık," diyor Kooperatif Partisi Genel Sekreteri Joe Fortune. "Yerel halkın eline gerçek gücü veren kapsamlı bir topluluk stratejisi, güven krizine karşı bir panzehirdir."

HOPE not hate CEO'su Nick Lowles, toplulukları desteklemenin ve kaybedilen güveni geri kazanmanın Reform UK'nin yükselişine karşı savaşmanın tek yolu olduğunu söylüyor. "On yıldan fazla süren kemer sıkma politikalarının ardından, Britanya'daki topluluklar kendilerini yalnız hissediyor," diyor. "Ekonomik sıkıntı zamanlarında bir araya gelmek, dostluklar kurmak ve yerel sorunları ele almak daha zordur. Ancak bu rapor, ülkenin topluluklarını derinden önemseyen gururlu ve arkadaş canlısı insanlarla dolu olduğunu açıkça gösteriyor."

Greater Manchester'ın diğer yakasında, Viktoryalılar tarafından inşa edilen ve bu kez hayırseverler John ve Enriqueta Rylands tarafından kasabanın ilk kütüphanesi olarak inşa edilen Stretford Hall binası, toplum tarafından kurtarıldı ve gelişen bir merkeze dönüştürüldü.

"Her zaman tek başıma olmaktan hoşlanmıyorum, bu yüzden buraya geliyorum," diyor emekli hemşire Margaret Pendleton, 79. "Şirketi seviyorum. Buraya gelmemin sebebi insanlar."

Emekli Royal Mail çalışanı 76 yaşındaki Stephen North, aynı masada oturmuş, çorba ve bir sandviçin tadını çıkarıyor. "Bir gün içeri girdim ve tüm bunları buldum," diyor. "Burada hepimiz arkadaşız. Birçok farklı insanla tanışıyorsunuz. Aslında her şey bununla ilgili değil mi?"

İngiliz Ordusu gazileri Ivan Bailey, 72 ve Joe Nathan, 76 da öğle yemeği yiyor. Ivan, " Dünyada şu anda çok fazla şey oluyor ama bu tür yerlerde topluluk var," diyor. "Ülkede yolunda gitmeyen çok şey var, hepimiz bunu biliyoruz ama bu size umut veriyor, değil mi?"

Mersey Nehri'nin karşısındaki Birkenhead'de yaşayan 40 yaşındaki arkadaşlar Craig Pennington ve Chris Torpey, Birleşik Krallık'ın en yoksul posta kodlarından birinde, Wirral'daki yerel müzik mekanlarının ve eğitim fırsatlarının yetersizliğini gidermek amacıyla Future Yard'ı kurdular.

"Future Yard'ı yarattık çünkü ihtiyaç duyulduğunu ve başka kimsenin bunu yapmayacağını gördük," diyor Chris. "Bu bizim alanımız ve iyi bir şey yapmak istedik. Başka yerlerde var olan türden fırsatlar yaratmak istedik."

Ülke genelinde, kasaba kasaba, kopuk, yabancılaşmış toplulukları bir araya getirmenin güzelliğini gören insanlar var - geldikleri yerle gurur duymalarını yeniden inşa ediyorlar. Hükümetin yapması gereken tek şey, gücü insanlara geri vermek ve topluluklar adası inşa etmek için noktaları birleştirmek. "Toplulukları dahil ettiğinizde bir topluluğunuz olur, topluluklar değil," diyor Inayat. "Bu yüzden böyle bir alana sahip olmak çok güçlü."