Thames Su krizi: Bakanlar, kamu hizmeti devi için yönetici belirledi

Bakanlar, İngiltere'nin en büyük su şirketi Thames Water'ın olası çöküşüne hazırlık yapmak için iflas uygulayıcılarını sıraya koydu.

Sky News, Çevre Bakanı Steve Reed'in, Thames Suyu'nun Özel Yönetim rejimine (SAR) alınması için acil durum planları konusunda danışmanlık yapmak üzere FTI Consulting'in atanmasını onayladığını özel olarak duyurdu.

Kaynaklar Salı günü, danışmanlık rolünün, FTI Consulting'i, şirketin özel sektör kurtarma paketini alamaması durumunda şirketin yöneticisi olarak hareket edecek öncü şirket olarak belirlediğini söyledi - ancak böyle bir atamanın onayının mahkemede verileceği belirtildi.

Paranın son durumu: Süpermarket kahvesi, tat testinde büyük markaları geride bıraktı

Thames Water, şirketin en büyük alacaklı grubu ve sektör düzenleyicisi Ofwat, şirketin borç verenlerinin yaklaşık 5 milyar sterlinlik yeni sermaye enjekte etmesini ve sermaye yapısı genelinde yaklaşık 12 milyar sterlinlik değeri silmesini öngören bir anlaşma hakkında aylardır görüşmeler yürütüyor.

Görüşmelerin yapıcı bir şekilde ilerlediği söyleniyor ancak görüşmelerin bir kısmının şirketin yüz milyonlarca sterlinlik düzenleyici para cezasına karşı hoşgörü gösterilmesi ihtimaline dayandığı görülüyor.

Salı günü Sky News'in sorusuna yanıt veren bir hükümet sözcüsü şunları söyledi: "Hükümet bu konularda her zaman ulusal çıkar doğrultusunda hareket edecektir.

"Şirketin mali istikrarı sürüyor, ancak hazırlıklarımızı artırdık ve gerekirse Özel Yönetim Rejimi'ne başvurmak da dahil olmak üzere her türlü duruma hazırız."

İçeriden gelen bilgiler, FTI Consulting'in Çevre, Gıda ve Kırsal İşler Bakanlığı (DEFRA) ile işbirliği yapmasının Thames Water'ın iflas sürecine gireceği anlamına gelmediğini vurguladı.

SAR, Thames Water'ın çökmesi durumunda müşterilerin su ve kanalizasyon hizmetlerinden yararlanmaya devam etmesini sağlayacak, aynı zamanda vergi mükelleflerini milyarlarca sterlinlik kurtarma maliyetiyle karşı karşıya bırakacak. Maliye Bakanı Rachel Reeves, kamu maliyesinin zaten ciddi şekilde kısıtlandığı bir dönemde bu senaryodan kaçınmak istiyor.

İçeriden edinilen bilgilere göre, SAR süreci yalnızca bir şirketin iflas etmesi, yasal yükümlülüklerini yerine getirememesi veya bir yaptırım emrini ihlal etmesi durumunda başlatılabilir.

Bay Reed, hükümetin Thames Suyu'nu geçici olarak kamu mülkiyetine almaktan kaçınma isteğini defalarca vurguladı, ancak "her türlü olasılığa" hazırlıklı olduklarını söyledi.

"Thames Water, müşterilerine ve çevreye karşı yasal ve düzenleyici yükümlülüklerini yerine getirmelidir; şirketin diğer su şirketleri ile aynı sonuçlara tabi olması doğrudur.

Şirketin mali açıdan istikrarı sürüyor, ancak hazırlıklarımızı artırdık ve her türlü olasılığa hazırız" dedi Haziran ayında Avam Kamarası'nda.

Yaklaşık 16 milyon müşterisi bulunan Thames Water, İngiltere nüfusunun yaklaşık dörtte birine hizmet veriyor.

Yaklaşık 20 milyar sterlinlik borcun altında boğulan şirket, daha önce Avustralyalı altyapı ve bankacılık devi Macquarie'ye aitti.

Üniversiteler Emeklilik Planı ve Abu Dabi egemen varlık fonunu da içeren en son hissedar konsorsiyumu, şirkete yaptıkları yatırımların değerini yazdı.

Hükümetin SAR süreci daha önce sadece bir kez, enerji perakendecisi Bulb'un 2021'de iflas etmesiyle test edildi.

Bulb, daha sonra şirketin kurtarılması ve işletilmesi için kullanılan vergi mükelleflerinin fonlarıyla Octopus Energy'ye satıldı.

Thames Water, Elliott Management ve Silver Point Capital gibi fonların da dahil olduğu bir kurtarma planı sağlamak için yarışıyor ve Ofwat'ın gelecek beş yıllık harcama planına ilişkin nihai kararına karşı Rekabet ve Piyasalar Otoritesi'ne itiraz etmek için ekim sonuna kadar son tarih bulunuyor.

Ofwat, Thames Water'ın 2026'dan itibaren 20,5 milyar sterlin harcayabileceğine hükmetti, ancak şirket bunun için yaklaşık 4 milyar sterlin daha harcaması gerektiğini savundu.

BT Group'un Openreach bölümünün başkanlığını yürüten deneyimli kurumsal sorun giderici Mike McTighe, fonlarla çalışmak üzere paraşütle atanmış.

Şirket, geçen ay yaptığı hesap açıklamalarında, şirketin sermayesinin ödenebilir bir şekilde yeniden yapılandırılıp yapılandırılamayacağı konusunda "önemli belirsizlik" bulunduğunu belirtmişti.

Thames Water, bu yılın başlarında kanalizasyon sızıntıları ve temettü ödemeleri nedeniyle rekor düzeyde 123 milyon sterlin para cezasına çarptırılmıştı. Ofwat ise şirketin performansı ve yönetimi konusunda sert eleştirilerde bulunmuştu.

Thames Water, son haftalarda hayatta kalma çabalarının yanı sıra CEO Chris Weston ve diğer yöneticilere ödenen ikramiyelerin meşruluğu konusunda da tartışmalara girdi.

Yeni yasalar uyarınca Thames Water, bu yıl kötü çevre kayıtları nedeniyle ikramiye ödemekten men edilen yarım düzine su şirketinden biri oldu.

Özel sermaye şirketi KKR'nin siyasi ve itibar risklerini gerekçe göstererek süreçten çekilmesinin ardından alacaklı grup, Thames Water için fiilen tek teklif sahibi olarak kaldı.

Northumbrian Water'ın sahibi olan Hong Kong merkezli yatırımcı CK Infrastructure Holdings (CKI), kurtarma anlaşması için görüşmelere yeniden başlamaya çalıştı ancak bu konuda pek fazla ilerleme kaydedemedi.

FTI Consulting'in atanması haberi, ülkenin birçok yerinde "ulusal çapta" su açığının ilan edildiği güne denk geldi.

Geçtiğimiz hafta Sky News, Ofwat'ın CEO'su David Black'in, düzenleyici kurumun kaldırılmasını öneren hükümet tarafından yaptırılan bir incelemenin yayınlanmasının ardından istifa edeceğini duyurdu.

Yerine geçici olarak Ofwat'ın bir diğer yöneticisi olan Chris Walters getirildi.