Düşük profilli ama yüksek başarı gösteren O'Brien, Déise paketinde bir as

Daragh Ó Conchúir tarafından

Genel camogie destekçinize birkaç Waterford oyuncusunun adını sorun, isimler ağızlarından dökülüverecektir.

Beth Carton, Niamh Rockett, Lorraine Bray, Brianna O'Regan. Yüksek kalibreli operatörler, ilk üç All-Star, ikincisi ise hala bir şekilde imrenilen bireysel takdiri bekleyen yıllık aday.

Mairéad O'Brien'ın radar altında uçması yeteneğinin veya etkisinin bir yansıması değil. Onu zerre kadar rahatsız etmiyor. Muhtemelen bunun hakkında bir milisaniye bile düşünmemiştir. Neredeyse yatay olarak rahat duran Modeligo keskin nişancısını dengesinden çıkarmak için çok daha fazlası gerekir.

Bu onu her soyunma odasına olumlu bir katkı yapar ama Déise davasına katkısı, getirdiği dinginlik ve kişilikten çok daha fazlasıdır.

Yaptığı birçok şey gibi, 22 yaşındaki oyuncunun 3-4'lük skorla 1A Bölümü'nde en çok gol atan oyuncu olarak Ulusal Lig'i tamamlama başarısı birçok kişinin dikkatinden kaçmış olabilir. Waterford'un sadece iki maç kazandığı düşünüldüğünde, bu dikkate değer bir başarıydı.

Özellikle O'Brien, hava toplarında ve sliotarda güçlü, etrafındakilere destek olmak için aşağı inip kirlenmekten mutlu bir takım oyuncusu olduğunda bu durum daha da belirginleşiyor. Ancak Derek Lyons onu kıdemli panele çağırdığından beri gol atma yeteneği sergileniyor.

Genç yaşına rağmen, Waterford'un 2023'te 78 yıl sonra ilk kez All-Ireland kıdemli finaline yükselmesini sağlayan tek başına grup aşamalarında üç gol attı. Bu durum hız kesmeden devam etti ve rakip savunmalar artık bunu fark etti.

Suirsiders, bugün Glen Dimplex All-Ireland Şampiyonası 2. Grup mücadelesini, daha önce bir galibiyet elde etmiş komşuları Kilkenny'ye karşı UPMC Nowlan Park'ta (başlama vuruşu 12.30) oynayacak ve O'Brien sabırsızlanıyor.

Mart ayında Lig'de yenilgiye giderken Cats'e iki gol attığı göz önüne alındığında, Tommy Shefflin ve ekibi kesinlikle onun tehdidi konusunda önceden uyarılmış olacaklar ancak uyarılmamış olsalar bile Caoimhe Keher Murtagh gibi isimler onları bilgilendirirdi. Keher Murtagh, UL'nin Ashbourne Kupası'nı üst üste ikinci kez kazandığı dönemde O'Brien'ın meslektaşıydı ve ikisi de yılın üçüncü seviye takımına seçildi.

Keher-Murtagh'ın Rower-Inistioge'u köklü ve geleneksel bir hurling kulübü iken, Modeligo çok yakın zamana kadar sahada çok az hurley ile tamamen büyük topa odaklanmıştı.

Camogie kulübü, 2011 yılında U12 takımı çıkarmak için kurulmuştu ve O'Brien, o zamandan beri gerçekleşen her şeyin merkezinde yer aldı. Geçtiğimiz kasım ayında Munster gençler kulüp finalinde Modeligo'nun Tipperary ekibi Fethard'ı 2-5'e 0-10 yendiği maçta elde ettiği 1-4'lük skorla da bunu kanıtladı.

O'Brien, "İlk yetişkin takımı 2017'de kuruldu, 2019'da gençler kategorisinde şampiyon olduk ve geçen yıl da şansımız yaver gitti" diyor.

"Bir grup olarak, asıl amacımız ilçe finaline geri dönmek ve onu kazanmaya çalışmaktı. Sanırım bir önceki yıldan çok fazla hayal kırıklığını şişeledik. Ama adil olmak gerekirse, bunu kendi avantajımıza kullandık ve biraz daha erken antrenmanlara geri döndük ve yıl boyunca gerçekten çok çalıştık.

"Ve ilçeden çıktığımızda, dürüst olmak gerekirse kesinlikle bonus bölgesinde ve bilinmeyen bölgedeydik. Büyük günler söz konusu olduğunda dahil olan çocuklar harikaydı. Hiçbir zaman bu fırsatı çok fazla değerlendirmediler. Sanırım asıl amaçları, dışarı çıkıp tadını çıkarmak ve gerçekten çok çalışmaktı. Ve olan da buydu."

İlçenin batısındaki küçük bir köyde yaşananları ve bu olayların ne anlama geldiğini düşününce bile insanın yüzünde bir gülümseme oluşuyor.

"İnanılmazdı. Birkaç güzel kutlama yaptık. Sadece keyfini çıkardık. Keyfini çıkardığımızda, sadece iyi oynuyorduk. Tüm topluluk arkamızdaydı. Ve Munster finalinde, kesinlikle 16. oyuncuydular. İkinci yarıda skor için mücadele ediyorduk ve bizi bitiş çizgisine taşıyan olağanüstü bir desteğe sahiptik."

O takımın kaptanı Rhona Drohan, Mairéad'in küçük kız kardeşi Rachel'ı da içeren Waterford U23 takımının kaptan yardımcısıdır. Yükselen bir gelgit, yaptığı şeyi yapar.

Ligin sona ermesinden bu yana, Waterford menajeri Jerry Wallace'ın ayrılması ve Mick Boland'ın takıma katılmasıyla birlikte biraz çalkantılı bir dönem yaşandı.

Bu arada, skorts söylemi vardı ve Waterford, Cork ile oynadıkları Munster finalinin ertelenmesini içeren kampanyada cesur ve merkezi bir rol oynadı ve nihayetinde oyuncuların maç günü şort veya skorts seçmesine izin veren %98 çoğunlukla forma kuralının değiştirilmesine yol açtı. Uachtarán Brian Molloy tarafından "dernek için tarihi bir gün" olarak selamlanan bir karardı.

"Evet, kesinlikle çok sevinmiştik. Haberi antrenmanda aldık ve tam da koşu bloğumuzu yapacaktık. Yemin ederim ki tüm yıl boyunca hiç bu kadar hızlı koşmamıştık!

"Bu çok büyük bir adım. Rahatlık seviyeleriyle ilgili bir sorun vardı ancak oyuncular dinlendi ve sonuçlar oldukça önemliydi. Ve genç kızların dahil edilmesi için atılan her adım harika.

"Performansımızı en iyi hale getirmek için tüm hazırlıklar yapılmışken Munster finalinin 16 saat önce ertelenmesi sinir bozucuydu. İyi antrenman yapıyorduk ve oraya ulaşmak için Tipp'e karşı iyi bir galibiyet almıştık.

"Bir (menajer) değişikliği oldu, ancak yönetimin geri kalanı hala gemide. Ve varsayalım ki bir grup olarak, sadece ileriye doğru gidiyoruz ve şimdi sadece şampiyonaya odaklanıyoruz. Ve bence şu anda sahip olduğumuz yönetim ekibi olağanüstü. Gösterdikleri bağlılık, kızlarınki kadar. Hepimiz sadece birlikte çalışıyoruz ve bir grup olarak ileriye doğru ilerliyoruz ve birbirimizden en iyi şekilde yararlanmaya çalışıyoruz."

Eski bir ikili operatör olan O'Brien, fizyoterapide UL'deki son yılını tamamladığı için bu yıl Waterford'un kadın futbol takımından ayrıldı. Son stajını yeni tamamladı ve hayatının profesyonel aşamasına, belki de sonbaharda başlamayı dört gözle bekliyor.

Şu anda her şey Waterford camogie ile önümüzdeki birkaç aya odaklanmış durumda. Stripeywomen ile bir buluşma, bunun yumuşak bir lansman olmayacağını garantiliyor.

"Bizi Lig'de yendiler ama biz o zamandan itibaren performansımızı geliştirmeyi hedefliyoruz. İyi bir başlangıç ​​yaptık ama ikinci yarıda bunu sürdüremedik. Şampiyonada onları hiç yendiğimizi sanmıyorum, bu yüzden umarım bu sefer bunu düzeltiriz.

"Oldukça rekabetçi bir grubumuz var (Galway ve Dublin de dahil olmak üzere) ve bu gruptan çıkmak kesinlikle zor olacak, ancak günün sonunda, bu bizim de sabırsızlıkla beklediğimiz bir zorluk."

Mairéad O'Brien işini yapıyorsa, buna hakları var.