Edmonton, Oilers'ın Stanley Kupası finalinin 1. maçına hazırlanmasıyla çalkalanıyor

Florida Panthers'ın Edmonton Oilers'ı konuk ettiği Stanley Kupası finalindeki ikinci mücadelesi, geçen yılın aynı dönemine göre Kuzey Amerika'nın tam zıt köşesinde başlıyor.

1. maç Çarşamba gecesi Edmonton'da oynanacak. Hokey tutkunu başkent Alberta'daki taraftarlar, playoff serisinde ilk kez takımlarının evinde bir seriye başlamasını izleyecek.

NHL MVP finalisti Leon Draisaitl, "Stanley Kupası finaline kendi sahamızda başlayabilmek, şehirde bir heyecan yaratıyor ve bu insanlar bunu hak ediyor" dedi.

"Bunun için uzun zamandır bekliyorlardı ve bizim için önemli olan bunu bitirmek."

Geçtiğimiz yıl evinde başlayan Panthers, iki maçta sıfıra yakın bir performans gösterdi ve Edmonton'daki ilk maçı kazanarak seride 3-0 öne geçti. 7. Maçı kazanarak franchise tarihindeki ilk şampiyonluğu elde etmeden önce sonraki üç maçı kaybettiler.

'İyi olanı umuyorum'

Florida, üst üste üçüncü sezon finalde yer alıyor ve 2020 ve 2021'deki eyaletler arası rakipleri Tampa Bay'den bu yana NHL'de üst üste şampiyonluğa ulaşan ilk takım olmaya dört galibiyet uzaklıkta.

"Buraya gelmemizin sebebi bu: Üçüncü yıl üst üste Haziran ayında hokey oynuyoruz ve tarihin bir parçası olma şansına sahibiz," dedi öne çıkan kanat oyuncusu Matthew Tkachuk.

"Şimdiye kadar iki denememiz oldu ve ikisi de çok farklı yazlar oldu, bu yüzden iyi bir tane umuyoruz."

Panterler, Tkachuk'un 2022'de Calgary'den takasla takıma katılmasından ve aynı sezon başında teknik direktör Paul Maurice'in görevi devralmasından bu yana 11 playoff serisinin 10'unu kazandı.

Güney Florida'nın gelişmekte olan hokey devi karşısında el sıkışma çizgisinin yanlış tarafında yer alan 10 rakipten biri olan Oilers, tarihin tekerrür etmesini istemiyor.

Ancak uzun bir sakatlıktan dönen deneyimli defans oyuncusu Mattias Ekholm, 1. Maçta çok fazla baskı kurmak istemiyor.

Ekholm, "Soyunma odamızdaki her bir adama sorun, coşkuyla sahaya çıkmak istiyoruz, harika oynamak istiyoruz ve 1. Maçı kazanmak istiyoruz" dedi.

"Soyunma odasına giderseniz, muhtemelen aynı şeyi söylüyorlardır. Bir takım kazanacak, diğeri kazanamayacak."