Elit vuruş ortalamalarını ve göz kamaştırıcı home run'ları unutun -- Aaron Judge için her şey sağlıklı kalmakla ilgili

LOS ANGELES -- 2017'den 2024 sezonuna kadar her iki haftada bir Richard Schenck, süperstar öğrencisinin vuruşunu geliştirmek için Aaron Judge'ı ziyaret etti. Ancak bu sezon hiç görüşmediler. Bir ihtiyaç olmadı.

Missouri'de yaşayan bir vuruş eğitmeni olan Schenck, "Lanet olası vuruş neredeyse otomatik," dedi. "Artık düşünme yok. Sadece topu gör, topu vur. Ve sopayı salladığında, iyi vuruş ortaya çıkıyor. Ayarlamaya gerek yok."

Judge, Major League Baseball tarihinde sağ elli bir vurucu olarak en iyi 13 aylık normal sezon serisini inşa ederken kapsamlı bir bakıma ihtiyaç duyulmuyor. New York Yankees vurucusunun olağanüstü başarısının birkaç nedeni var -- vuruş optimizasyonundan birikmiş deneyime kadar -- ancak en önemli faktör şu: Kariyerinin başlarında sakatlıklar nedeniyle engellenen devasa bir dev olan Judge, 30'lu yaşlarının ortalarına girerken sahada kalmaya devam ediyor.

"Bence en önemli şey, her gün oynayabilme şansına sahip olmak ve bu ayarlamaları yapabilmek," dedi geçen ay 33. yaş gününü kutlayan ve Ocak ayında baba olan Judge. "Birkaç kötü oyunum olursa, bir ayarlama yapabilir, çözebilir ve işe koyulabilirim.

"Sakatlandığınızda, asıl odak noktanız sahaya geri dönmektir ve sahaya geri döndüğünüzde, 'Vuruşum doğru değil' oluyor çünkü 120, 150 vuruş kaçırdım. Bu yüzden, bunun benim için en büyük şey olduğunu düşünüyorum."

Judge, 2017'de çaylak olarak 155 maçta 52 home run yaptı, ancak sakatlıklar izledi. Judge'ın ikinci tam sezonu olan 2018'den, COVID nedeniyle kısaltılan 2020 kampanyasına kadar, vurucu Yankees'in normal sezon maçlarının sadece %63'ünde göründü. Bilek, oblik ve baldır sakatlıkları nedeniyle dört kez sakat listesine girdi (artı pozitif COVID-19 testinin ardından bir dönem daha).

2021 sezonunun başlangıcından Perşembe günü Yankees'in Los Angeles Angels'a karşı 1-0 kazandığı maça kadar maçların %89'unda yer aldı. Yaklaşık iki yıl önce geçirdiği tuhaf bir sakatlık olmasaydı bu oran daha yüksek olurdu.

Bu hafta sonu, Yankees Los Angeles Dodgers'a karşı Dünya Serisi rövanşı için Dodger Stadyumu'na geri dönüyor. Judge, Haziran 2023'te sağ sahada bir yakalama yapmak için bullpen kapısına çarptığında sağ ayak baş parmağında yırtık bir bağ yaşadı. Judge 42 maçı kaçırdı. Sonuç olarak Yankees onsuz çöktü. Sezon sonrasına ulaşamadılar ve 30 yıldan uzun bir süredir ilk kez .500'ın altına düşmeye yakındılar. O zamandan beri sakat listesinde yer almadı.

Tüm bu çarpıcı istatistiklere rağmen, Yankees menajeri Aaron Boone, iki kez Amerikan Ligi MVP'si seçilen Judge'ın kadroda kalabilme yeteneğinin en fazla gelişim gösterdiği alan olduğuna inanıyor.

"Bence bu onu gerçekten sinirlendirdi," dedi Boone, Judge'ın sürekli olarak zaman kaçırması hakkında. "Son birkaç yıldır çok iyi yaptığı şey, her gün oynadığı günler oldu, geçmişte ona bir gün verirdim. Artık bunu nasıl yapacağını biliyor."

Sağlıklı kalmak, Judge'ın durup tekrar tekrar başlamaması anlamına gelir. Sürekli olarak vuruşunu, ritmini, güvenini bulmaya çalışmıyor. Anında revizyonlar yapıyor, öğrendiklerini dahil ediyor ve ileriye doğru hızla ilerliyor, bu süreçte atıcıları cezalandırıyor.

"Her şey sahada kalmakla ilgili," dedi Judge. "Sahada kalırsan üreteceksin. Ve sezon boyunca ortaya çıkan ufak tefek can sıkıcı şeylerden bıkmıştım. Yani takımımın birkaç yıl boyunca güvenebileceği bir şey yapacaksam, yılda sadece 100 maç oynayamazsın. Bu yüzden birkaç değişiklik yaptım ve işte buradayız."

Bu değişiklikler arasında, Judge tatlılardan uzak durmaya başladığını ve yıl boyunca çalışan bir aşçı tuttuğunu söyledi. Patlayıcılığını korumak için antrenmanlarına zıplamayı dahil ediyor ve maç öncesi rutininde en yüksek hızına ulaştığından emin oluyor. 6 fit 7 inç, 282 pound olarak listelenen, her gün dış saha oyuncusu için benzeri görülmemiş bir boyut olan Judge, yaşlandıkça sağlıklı kalmak için futbol oyuncularına ulaştığını söyledi.

"Kayıtlara geçirilecek kimse yok," dedi Judge, kendisine herhangi bir isim paylaşıp paylaşamayacağı sorulduğunda sırıtarak. "Ama sporda, 40'lı yaşlarına kadar oynayan ve yüksek seviyede oynamaya devam eden birçok adam var ve bu benim istediğim bir şeydi.

"Eğitmenler, yemek, aşçıya ödeme yapmak gibi şeylere yatırım yapıyorum. Bunlar için ödeme yapmanız gerekmeyebilir gibi görünebilir, ancak bence her şey yoluna giriyor. Sonuca geldiğinizde, eğer bana 30 maç daha oynamamda yardımcı olacaksa veya üç yıl daha sürecekse, her şeyi kabul ederim."

Judge, Cuma günü Los Angeles'ta yapılacak seri açılışına dört sezonda üçüncü AL MVP Ödülünü kazanmak için erken favori olarak katılıyor. 2022'de AL rekoru olan 62 home run attığında ilk ödülünü kazandı. Geçtiğimiz sezon, nispeten yavaş bir başlangıca rağmen Juan Soto'ya yer açmak için orta sahaya geçtiğinde bunu tekrar kazandı. Bu yıl, Soto etrafta yokken sağ sahaya geri döndü, her zamankinden daha iyi, 18 home run ve 1.234 OPS ile .395 vuruş ortalamasına sahip ve birinci sıradaki Yankees için 54 maçın hepsinde oynadı.

Judge'ın bu sezonki yeni takım arkadaşlarından biri olan birinci beys oyuncusu Paul Goldschmidt , 34 yaşındaki sezonunda St. Louis Cardinals ile 2022 Ulusal Lig MVP Ödülü'nü kazandı. O yaşta veya daha büyük yaşta MVP ödülü kazanan 16 oyuncudan biri. Elit performansı sürdürmek için gereken çalışmayı anlıyor. Yıllar geçtikçe vücudun nasıl değiştiğini ve işin giderek daha da zorlaştığını.

"Yaptığı şey inanılmaz," dedi Goldschmidt. "Yaşlandıkça ve 30'lu yaşların ortasında veya sonlarında olduğunuzda kesinlikle daha zor oluyor. Bence hala yapılabilir ve adamlar yüksek seviyede üretim yaptı. Ve bence bunu yapabilir ve yapacak. Neredeyse Barry Bondish gibi, sanki bir oyun için bir atış yapıyor ve vuruyor. Herkes onun gezegendeki en iyi vuruşçulardan biri olduğunu, hatta en iyisi olduğunu biliyor."

Geçtiğimiz yılın 27 Nisan'ından bu yana, Judge normal sezonda akıl almaz 244 wRC+ ( Shohei Ohtani'nin 178'i ikinci) ve 15,8 fWAR ( Bobby Witt Jr. 11,7 ile ikinci) ile majörlerde lider durumda. 186 maçta .365 vuruş ortalaması, 72 home run, 178 RBI ve 1,253 OPS ile sadece dördünü kaçırıyor. Bu, 2000'lerin başındaki zirve Bonds'tan beri görülmemiş bir çıktı. Ve bunlar Yankees'in Judge'ın tarihi 2022 sezonundan önce öngörmediği sayılardı.

O zamanlar, Judge dört yıl sonra ilk sağlıklı sezonunu geride bırakıp platform sezonuna girerken, kulüp ona yedi yıllık, 213,5 milyon dolarlık bir sözleşme uzatması teklif etti. Judge teklifi reddetti. Sonraki kış -- 11,1 fWAR sezonu ve 62 home run sonrasında -- Batı Yakası'nda daha fazla parayı reddederek Yankees'in kaptanı olarak Bronx'a dönmek için dokuz yıllık, 360 milyon dolarlık bir anlaşma imzaladı.

O zamanlar, bir pozisyon oyuncusuna verilen en yüksek ortalama yıllık maaştı. Judge, 31 yaşındaki sezonuna başlamak üzereydi. Sakatlık geçmişi, Yankees'in bir risk aldığını gösteriyordu. Ancak, her şeyden önce Judge sahada kaldığı için, spordaki en akıllıca pazarlıklardan biri olduğu kanıtlandı.

"Anlaşmamı imzalamadan birkaç yıl öncesine dönersek, anlaşmanın tamamı boyunca IL'de olan bir adam olmak istemedim," dedi Judge. "Takımın güvenebileceği bir adam olmak istedim. İnsanlar stadyuma geldiğinde ve Yankees'i izlemek için maçı açtıklarında her gece orada olan temel bir kişi olmak istedim. Bu yüzden, bununla ve yaptığım işle gurur duymak istiyorum."